Lexus představil zcela nový, další generaci modelů Lexus RX 350 a hybridního Lexus RX 450h na autosalonu v Los Angeles v roce 2008. Tento vůz, který v roce 1998 odstartoval segment luxusních užitkových vozů založených na osobních automobilech, prošel kompletní přestavbou a nadále nastavuje nové standardy v oblastech, které z něj udělaly nejprodávanější luxusní užitkový vůz: inovace, design, výkon, praktičnost a komfort.
V srdci nových modelů Lexus RX jsou dvě vylepšená pohonná ústrojí. Lexus RX 450h vstupuje do druhé generace s vylepšeným systémem Lexus Hybrid Drive, který kombinuje 3,5litrový zážehový motor V6 pracující na vysoce účinný Atkinsonův cyklus. Ve spojení s novým, efektivnějším invertorem dosahuje celkový výkon systému 295 koní, což je o 27 koní více než u předchozí generace hybridního RX.
Dalším krokem ve vývoji systému Lexus Hybrid Drive je zavedení dvou nových technologií zvyšujících jeho efektivitu. První je systém zpětného získávání tepla z výfuku, který zkracuje dobu zahřívání motoru, což umožňuje jeho dřívější, častější a delší vypínání. Výsledkem je zlepšení spotřeby paliva i emisí. Druhý systém je chlazená recirkulace výfukových plynů, která snižuje ztráty motoru při sání a tím rovněž přispívá k lepší hospodárnosti.
Lexus RX 450h nabízí hybridní pohon předních kol nebo elektronicky řízený, částečně zapínatelný pohon všech kol (AWD), který podle potřeby přivádí optimální točivý moment na zadní kola. Na rozdíl od mechanických systémů pohonu všech kol, které kvůli přidané hmotnosti a tření snižují spotřebu, zadní elektromotor-generátor RX 450h umožňuje všem čtyřem kolům rekuperační brzdění a efektivnější dobíjení hybridní baterie.
Třetí generace Lexus RX 350 je poháněna vylepšeným 275koňovým 3,5litrovým motorem V6 spojeným s elektricky řízenou šestistupňovou sekvenční převodovkou. Verze s pohonem všech kol je vybavena systémem Active Torque Control AWD, který optimalizuje rozdělení točivého momentu podle jízdních podmínek, což zlepšuje jak efektivitu, tak výkon.
Oba modely RX mají nově navržené zadní zavěšení s dvojitými lichoběžníky, které přispívá k výjimečné obratnosti a ovladatelnosti. Jeho charakteristický design také umožňuje o pět procent větší objem zavazadlového prostoru a usnadňuje nakládání. Pro doplnění nového zadního zavěšení a zajištění vynikající ovladatelnosti a komfortu jízdy byla optimalizována geometrie předních McPhersonových tlumičů.
Zcela nové modely Lexus RX přinášejí řadu technologií, které jsou v rámci značky Lexus novinkou a zvyšují komfort při vlastnictví. Volitelný navigační systém s pevným diskem (HDD) využívá zcela nový ovladač „Remote Touch“, který je intuitivní a ergonomický. Umístěný na středové konzole, Remote Touch je pro řidičovu ruku stejně přirozený jako počítačová myš a lze jej přizpůsobit požadované úrovni haptické odezvy. Základní výbava RX zahrnuje hlasové ovládání, nový navigační systém navíc disponuje rozpoznáváním běžné mluvy, které zvládá i konverzační příkazy. Standardem je také satelitní rádio XM® (vyžaduje předplatné) doplněné o služby XM NavTraffic a nové NavWeather.
Prostorný interiér pro pět cestujících nabízí nově promyšlený design „kokpitu s dvojitou zónou“. Tento intuitivní koncept pomáhá řidiči orientovat se v pokročilém interiéru nového Lexus RX, který má dvě odlišné, ale propojené zóny: „zónu zobrazení“ a „zónu ovládání“.
„Zóna zobrazení“ pomáhá řidiči prostřednictvím osmipalcového navigačního displeje, který je zapuštěný do palubní desky pro lepší viditelnost. Bílý organický LED víceúčelový displej zajišťuje vynikající čitelnost i z širokého úhlu. Volitelný displej na čelním skle (Heads-up Display) snižuje potřebu přílišného pohybu očí a díky použití vysoce intenzivních LED je obraz dostatečně jasný i na přímém slunci.
„Zóna ovládání“ umožňuje přístup a řízení široké škály informací pomocí volitelného ovladače „Remote Touch“ a multifunkčního tlačítka na volantu.
Exteriér zcela nového Lexus RX má výrazný postoj a silný nový design karoserie, jehož cílem je zvýšit komfort a ovladatelnost. Obrácený lichoběžníkový tvar vpředu a horizontálně integrovaný zadní díl jsou spojeny výrazným ramenem podél profilu RX. Stylové lišty kolem bočních oken a u spodní části dveří dodávají karoserii decentní pevnost. Standardní 18palcová kola z hliníkové slitiny doplňují exteriér silným, sportovním vzhledem, volitelná 19palcová kola pak přidávají další stylový prvek. Přestože vůz narostl téměř ve všech rozměrech, celkové aerodynamické zlepšení podpořil speciálně navržený podběh, díky němuž dosahuje segmentově nejlepšího součinitele odporu vzduchu 0,32 Cd.
Hybridní Lexus RX 450h má vlastní charakteristické designové prvky, včetně exkluzivní masky chladiče, hybridních odznaků včetně log Lexus s modrým lemováním, unikátního předního nárazníku, speciálního volitelného 19palcového designu kol, modře tónovaných světlometů a zadních světel a volitelných LED světlometů.
Nový RX je k dispozici s výběrem luxusních a sportovních paketů výbavy, které zahrnují například exkluzivní zvukový systém Mark Levinson®, dvousměrný zábavní systém pro zadní sedadla, adaptivní tempomat s radarovým snímačem a sportovní paket se sportovně naladěným podvozkem.
Zcela nový Lexus RX nabídne širokoúhlý monitor bočního pohledu. Kamera umístěná pod pravým zpětným zrcátkem umožní řidiči snadno sledovat obtížně viditelná místa na pravé straně vozu pouhým stisknutím tlačítka na navigačním displeji nebo na volantu a obraz se zobrazí na navigační obrazovce.
V souladu se svou tradicí patří aktivní i pasivní bezpečnostní systémy RX k nejpůsobivějším prvkům vozu. Volitelný systém Vehicle Dynamics Integrated Management (VDIM) plynule integruje jednotlivé systémy jako Vehicle Stability Control (VSC), protiblokovací systém (ABS), Hill Assist Control (HAC) a kontrolu trakce (TRAC). Funguje hladce a proaktivně prostřednictvím řízení plynu, volantu a brzd, aby pomohl zabránit smyku v zatáčkách ještě před dosažením hranic ovladatelnosti na kluzké vozovce či v náročných podmínkách.
Volitelný systém Pre-Collision System (PCS) využívá milimetrový radar k rozpoznání možné čelní kolize, aktivuje brzdový asistent a před nárazem zatáhne bezpečnostní pásy řidiče i předního spolujezdce. Inteligentní adaptivní systém osvětlení (AFS) je k dispozici s xenonovými světlomety pro dálková i potkávací světla u obou modelů, zatímco Lexus RX 450h nabízí AFS s LED potkávacími a halogenovými dálkovými světlomety. Oba systémy předvídají polohu vozu na základě rychlosti a úhlu natočení volantu a natáčejí přední světlomety do zatáčky. Volitelný nový automatický systém dálkových světel detekuje světlo od protijedoucích vozidel, předjedoucích aut nebo okolního osvětlení a automaticky přepíná mezi dálkovými a potkávacími světly.
Pasivní bezpečnost zahrnuje špičkových deset standardních airbagů v novém RX, včetně dvoustupňových airbagů řidiče a předního spolujezdce (včetně exkluzivního dvoukomorového airbagu spolujezdce Lexus), airbagů pro kolena řidiče a spolujezdce, bočních airbagů vpředu i vzadu a hlavových airbagů. Vůz je také vybaven aktivními opěrkami hlavy vpředu, které pomáhají snížit riziko poranění šíje při určitých nízkorychlostních nárazech zezadu.
Zcela nový Lexus RX 350 modelového roku 2010 bude uveden na trh v únoru 2009, zatímco Lexus RX 450h 2010 dorazí do prodejen na jaře.
