Volkswagen Golf IV GTI
Volkswagen Golf GTI byl poprvé představen v roce 1975 na frankfurtském autosalonu. Na britský trh si však museli zákazníci počkat ještě dva roky – v roce 1977 bylo prodáno 34 kusů, všechny s levostranným řízením, což byl první opatrný rok uvedení GTI.
GTI poháněl čtyřválec o objemu 1 588 cm³ s vstřikováním paliva K-Jetronic, který dosahoval výkonu 110 PS při 6 100 ot./min a točivého momentu 103 lbs ft při 5 000 ot./min. Díky tomu dokázal GTI, který vážil 810 kg v suchém stavu, zrychlit z nuly na 60 mph za devět sekund a dosáhnout maximální rychlosti 110 mph.
Tehdy zcela nová kombinace vysoce točivého a citlivého čtyřválce v karoserii hatchback s důrazem na radost z jízdy byla doplněna o jednoduchý interiér, což bylo v té době revoluční. Obzvlášť v kombinaci s kostkovaným čalouněním a ikonickou kulovou hlavicí řadicí páky.
Auto se stalo okamžitým hitem. Když v roce 1979 dorazily do Velké Británie vozy s pravostranným řízením, bylo v tomto roce prodáno celkem 1 573 kusů, což se během dvou let ztrojnásobilo.
V roce 1984 přišel na trh Mk II GTI, který navázal na úspěch předchůdce. Nová konstrukce podvozku, motor o objemu 1 781 cm³ s výkonem 112 PS a točivým momentem 114 lbs ft a nová stylizace posunuly GTI dál a oslovily novou generaci fanoušků. Prodeje Mk II GTI překonaly ty z Mk I a v roce 1989 dosáhly vrcholu s 17 193 prodanými vozy. V Německu se prodávala také přeplňovaná verze G60 s výkonem 160 PS, která nebyla v GTI překonána až do roku 2002.
O tři roky později byl uveden Mk III Volkswagen Golf GTI s novým dvoulitrovým osmiventilovým motorem a lepší aerodynamikou oproti předchozím Mk I a Mk II. V roce 1993 byl GTI vybaven dvoulitrovým šestnáctiventilovým motorem, který zvýšil výkon z 115 PS u osmiventilové verze na výrazných 150 PS a točivý moment na 133 lbs ft. Díky tomu se zrychlení z 0 na 60 mph zkrátilo na 8,3 sekundy a maximální rychlost vzrostla na 133 mph.
Příchod Mk IV Golf GTI v roce 1998 přinesl výrazné změny v nabídce – poprvé byl představen dieselový GTI spolu se dvěma benzinovými motory v celkem čtyřech různých výkonnostních verzích. Mk IV GTI výrazně pokročil v oblasti kultivovanosti a bezpečnosti – v roce 2002 byla uvedena nejrychlejší a nejsilnější verze GTI do té doby, 180 PS GTI 25th Anniversary Edition. Právě úspěch tohoto výkonnějšího modelu inspiroval uvedení Mk V GTI.
Mk V GTI byl představen v září 2004 na pařížském autosalonu a s výkonem 200 PS byl nejen nejsilnějším, ale i nejvíce zaměřeným GTI, jaký kdy byl vyroben. Nový dvoulitrový motor T-FSI byl spojený se šestistupňovou převodovkou a standardním systémem elektronické stabilizace (ESP). Nový podvozek s předními McPhersony a zadním víceprvkovým zavěšením byl o 15 mm nižší než standardní Golf díky novým pružinám, tlumičům a stabilizátorům.
Designové prvky odkazovaly na původní GTI – v interiéru se vrátilo kostkované čalounění a červený lem na mřížce chladiče, dokonce i písmo na označení GTI bylo inspirováno originálem.
Mk V Volkswagen Golf GTI posloužil jako základ pro dvě speciální edice – Pirelli a Edition 30. Oba modely poháněl vyvinutý dvoulitrový motor T-FSI, který však dosahoval výkonu 230 PS.
Nejdivočejší GTI všech dob – GTI W12-650 – bylo také založeno na Mk V. Poháněl ho středem uložený 6,0litrový motor W12 s výkonem 650 PS, který umožňoval zrychlení na 62 mph za 3,7 sekundy a teoretickou maximální rychlost 201 mph.
Výroba Mk V Golf GTI skončila v srpnu 2008, přičemž jen ve Velké Británii bylo prodáno 17 630 kusů. Celosvětově bylo od uvedení modelu v roce 1976 prodáno více než 1 700 000 exemplářů GTI.
