Pontiac GTO
Pontiac GTO byl automobil vyráběný značkou Pontiac v letech 1964 až 1974 a poté General Motors Holden v Austrálii v letech 2003 až 2006. Často je považován za první opravdový muscle car. Od roku 1964 do poloviny roku 1973 byl úzce spojen s modelem Pontiac Tempest, ale v posledním roce výroby vycházel z Pontiacu Ventura. GTO 21. století je v podstatě levostranně řízený Holden Monaro, který je sám o sobě kupé variantou Holdenu Commodore.
GTO vznikl jako nápad inženýra Pontiacu Russella Geea, specialisty na motory, a hlavního inženýra Pontiacu Johna De Loreana. První myšlenku na GTO měl Shane Wiser. Na začátku roku 1963 vydalo vedení General Motors zákaz zapojení divizí do automobilových závodů. V té době byla reklamní a marketingová strategie Pontiacu silně založená na výkonu a závody byly důležitou součástí této strategie. Jim Wangers navrhl způsob, jak si udržet image výkonného vozu s novým zaměřením na výkon na silnici. Šlo o přeměnu nově přepracovaného Tempestu (který měl přejít na konvenční uspořádání s motorem vpředu, převodovkou vpředu a pohonem zadních kol) na „Super Tempest“ s větším 389 in³ (6,5 l) motorem V8 z plnohodnotných modelů Pontiac Catalina a Bonneville místo standardního 326 in³ (5,3 l) V8 Tempest. Propagací Tempestu s velkým motorem jako speciálního výkonného modelu mohli oslovit mladé zákazníky zaměřené na rychlost (což si uvědomoval i Lee Iacocca z Ford Motor Company, který v té době připravoval Ford Mustang).
Název, který vymyslel DeLorean, byl inspirován Ferrari 250 GTO, velmi úspěšným závodním vozem. Je to zkratka Gran Turismo Omologato, což v italštině znamená homologováno pro závody v třídě GT. Název vyvolal protesty puristů, kteří jej považovali za téměř svatokrádež.
Technicky vzato GTO porušoval politiku GM, která omezovala maximální objem motoru u střední řady A-body na 330 in³ (5,4 l). Protože GTO byl pouze výbavový paket a ne standardní výbava, mohl být považován za využití mezery v pravidlech. Generální ředitel Pontiacu Elliot „Pete“ Estes nový model schválil, i když vedoucí prodeje Frank Bridge, který nevěřil, že by se vůz prodával, trval na omezení počáteční produkce na maximálně 5 000 kusů. Kdyby model selhal, Estes by pravděpodobně dostal napomenutí. Nakonec se však stal velkým úspěchem.
Opět jako výbavový paket pro LeMans, sdílel GTO z roku 1973 přepracovanou platformu A-body s „Colonnade“ karoserií hardtop, která zrušila pravý hardtop kvůli přidání střešního sloupku, ale zachovala rám bez dveří. Zadní boční okna byla nyní pevná a trojúhelníkového tvaru. Nové federální zákony pro rok 1973 vyžadovaly přední nárazníky schopné vydržet náraz rychlostí 5 mph (8 km/h) bez poškození karoserie (zadní nárazníky s touto odolností se staly standardem v roce 1974). Výsledkem byly výrazné a těžké chromované nárazníky vpředu i vzadu. Celkový design střední řady Pontiac A-body (LeMans, Luxury LeMans, GTO a Grand Am) z roku 1973 nebyl mezi zákazníky příliš oblíbený.
Naopak Pontiac Grand Prix a Chevrolet Monte Carlo, které také vycházely ze střední platformy A-body, byly díky svému hranatému designu a formálním střechám s vertikálními okny mnohem lépe přijaty. Sestra značky Pontiac, Oldsmobile, získala lepší ohlasy od motoristické veřejnosti i tisku s podobně karosovaným modelem Cutlass.
V roce 1973 byla výbava GTO nabízena na dvou modelech – základním LeMans coupe a LeMans Sport Coupe. Základní LeMans coupe mělo lavicová sedadla potažená látkou a vinylovou kombinací nebo kompletně vinylová, zatímco luxusnější LeMans Sport Coupe měl interiér celý z vinylu se sedadly Strato nebo lavicové sedadlo s opěrkou na ruce. LeMans Sport Coupe také dostal větrací zadní boční okna z Grand Am místo standardních trojúhelníkových oken základního LeMans.
Standardní motor V8 o objemu 400 in³ v GTO 1973 měl dále snížený kompresní poměr na 8,0:1, což snížilo výkon na 230 hp (170 kW). Motor 400 byl dostupný se všemi třemi převodovkami – standardní třírychlostní manuální, volitelnou čtyřrychlostní manuální nebo Turbo Hydra-Matic. Motor 455 in³ zůstal v nabídce, ale výkon klesl na 250 hp (186 kW) a byl dostupný pouze s automatickou převodovkou Turbo Hydra-Matic. Motor 455 HO se již neobjevil, ale GM původně oznámilo dostupnost motoru Super Duty 455 (sdíleného s tehdejším Pontiacem Trans Am SD455) a několik takových vozů bylo připraveno k testování, kde zaujaly výkonem a pružností. Přesto však Super Duty nikdy nebyl v GTO veřejně nabízen.
Prodeje klesly na 4 806 vozů, částečně kvůli konkurenci nového Grand Am a nedostatečné propagaci GTO. Na konci modelového roku navíc vznikající energetická krize utnula zájem zákazníků o muscle cars.
Aby se Pontiac vyhnul vnitřní konkurenci s „evropsky stylizovaným“ Grand Am a zároveň chtěl vstoupit na trh kompaktních muscle cars, kde soupeřily Plymouth Duster 360, Ford Maverick Grabber a AMC Hornet X, přesunul v roce 1974 výbavu GTO na kompaktní Pontiac Ventura, který sdílel základní karoserii a plechy s Chevroletem Nova. Kritici jej přezdívali „Chevy Nova v převleku“.
Balíček GTO za 195 USD zahrnoval třírychlostní manuální převodovku s Hurst řadicí pákou na podlaze, výkonný podvozek s předními a zadními stabilizátory, kapotu s „shakerem“, speciální masku chladiče, zrcátka a kola a různé emblémy GTO. Jediným motorem byl V8 o objemu 350 in³ (5,7 l) s kompresním poměrem 7,6:1 a jedním čtyřkomorovým karburátorem. Motor měl výkon 200 hp (149 kW) při 4 400 ot./min a točivý moment 295 ft-lbf (400 N·m) při 2 800 ot./min. Volitelné převodovky zahrnovaly širokorozsahovou čtyřrychlostní manuální s Hurst řadicí pákou nebo třírychlostní automat Turbo Hydra-Matic.
Výbava GTO byla dostupná jak v základní řadě Ventura, tak ve verzi Ventura Custom, a to jako dvoudveřový sedan nebo hatchback coupe. Základní Ventura měla lavicová sedadla a gumové rohože, zatímco Ventura Custom nabízela vylepšená lavicová sedadla nebo volitelná sedadla Strato, koberce, polstrovaný volant a speciální úpravu pedálů.
Standardní pneumatiky byly diagonální, ale volitelný podvozek s nastavením pro radiální pneumatiky přidával radiály a vylepšené naladění podvozku pro lepší jízdní komfort a ovladatelnost.
Časopis Cars Magazine otestoval GTO z roku 1974 s volitelnou čtyřrychlostní převodovkou a naměřil zrychlení z 0 na 60 mph za 7,7 sekundy a čtvrt míle za 15,72 sekundy při 88 mph (142 km/h).
Prodeje se oproti roku 1973 zlepšily na 7 058 vozů, ale stále to nebylo dost na to, aby se model udržel.
Tento článek je licencován pod licencí GNU Free Documentation License a využívá materiály z Wikipedie.
