Generace R230 třídy SL od Mercedes-Benz byla představena na autosalonu ve Frankfurtu a v Bologni v roce 2001, kdy nahradila předchozí model R129. R230 prošla úpravami v letech 2006 a 2008 a v roce 2011 ji vystřídala nová generace SL-Class R231.
Vývoj nástupce R129 začal už na začátku roku 1996, tedy více než šest let po uvedení R129. 27. ledna 1996 byl zahájen designový proces, do kterého se zapojilo deset designérů z Německa, Kalifornie a Japonska. Byly vytvořeny stovky skic, které posloužily jako základ pro dvanáct modelů v měřítku čtvrtiny skutečné velikosti, jež byly digitalizovány pro počítačovou manipulaci. Vývoj designu R230 probíhal ve dvou rovinách – tradičním modelováním v měřítku 1:4, většinou z hlíny, a virtuálním designem v místnosti vybavené špičkovou počítačovou technologií nazvanou „CAVE“. Tato technologie byla použita už při návrhu modelu W203 v roce 1995.
Superpočítač v „CAVE“ (Computer Aided Virtual Environment) dokázal vytvářet celoformátové obrazy vybraných návrhů pomocí pěti projektorů, což umožňovalo designérům detailně prohlédnout každý povrch. Souběžně s virtuálním procesem byly pečlivě hodnoceny i dvanácti modely v měřítku, ze kterých byly vybrány čtyři nejlepší pro výrobu celoformátových maket. Tento vývoj modelů probíhal zároveň s návrhem interiéru. 16. června 1997 schválila představenstva finální design R230, který byl do roku 1998 upraven pro výrobu. Designové patenty na R230 byly později podány v Německu 9. září 1999 a v USA 1. března 2000.
V červenci 2001, po více než pěti letech vývoje, byl nový SL představen a na autosalonu ve Frankfurtu v září 2001 uveden na trh. Výroba začala 13. října 2001 v závodě v Brémách a evropský prodej odstartoval v listopadu téhož roku.
V roce 2007 Mercedes vyrobil limitovanou edici 75 kusů SL550 50th Anniversary. Podle jiného zdroje bylo vyrobeno 550 těchto vozů, všechny v barvě pewter s bordelovou kůží, černým dřevěným dekorem z jasanového dřeva, 18palcovými koly s pětipaprskovým designem a odpovídajícím zavazadlovým setem 50th Anniversary Edition.
SL600 je nejsilnější verzí ne-AMG modelů SL-Class. Používá dvanáctiválcový motor, který v letech 2003 až 2006 dosahoval výkonu 493 hp (368 kW) a točivého momentu 590 ft·lbf (800 N·m), v roce 2007 byl výkon zvýšen na 510 hp (380 kW) a 612 ft·lbf (830 N·m). Podle Mercedes-Benz zrychlí z 0 na 60 mph za 4,7 sekundy. Nicméně časopis Car and Driver naměřil velmi působivé hodnoty: 60 mph (97 km/h) za 3,6 sekundy, 100 mph (160 km/h) za 8,6 sekundy a čtvrt míle za 11,9 sekundy při 120 mph (190 km/h). Tyto výsledky však mohou být diskutabilní, protože vůz byl před testem upraven, což vysvětluje tak rychlé zrychlení. Výroba SL600 skončila v roce 2009, čímž zůstal SL65 jediným dvanáctiválcovým modelem generací R230 a R231.
Verze SL55 AMG byla uvedena v roce 2002.
Nový model se od předchůdce lišil jen nepatrně, nejvýraznější změnou byla třílamelová maska chladiče místo předchozí čtyřlamelové. Maximální rychlost byla omezena na 250 km/h (155 mph), ale za příplatek mohla být zvýšena na 300 km/h (186 mph). Pro modelový rok 2009 nahradil stávající motor nový osmiválec o objemu 6,3 litru. Při uvedení v roce 2002 šlo o nejrychlejší vůz s automatickou převodovkou na světě, ještě před příchodem SLR McLaren v roce 2003. Jeremy Clarkson vlastnil jeden z prvních SL55 AMG.
Inženýři Mercedesu tvrdili, že starší SL55 AMG by mohl dosáhnout rychlosti 208 mph, pokud by byl odblokován.
Verze SL65 AMG nabízí výkon 604 hp (450 kW) z twin-turbo dvanáctiválce o objemu 6,0 litru (5 980 cm³) při 5500 ot./min. V roce 2005 stál 179 720 dolarů. Mercedes-Benz uváděl zrychlení z 0 na 60 mph za 4,2 sekundy, ale několik testů ukázalo, že skutečný čas je pod 4 sekundy. Car and Driver naměřil 60 mph (97 km/h) za 3,6 sekundy, 100 mph (161 km/h) za 7,5 sekundy a čtvrt míle za 11,6 sekundy při 123 mph (198 km/h).
SL prošel faceliftem v roce 2006, který byl představen na autosalonu v Ženevě.
Změny zahrnovaly nové motory pro SL 350 a SL 500 (v Severní Americe SL 550), vylepšený výkon u SL 55 AMG a SL 600 a novou vrcholnou verzi SL 65 AMG. Systém ABC (Active Body Control) byl vylepšen tak, aby při dynamické jízdě snížil pohyby karoserie až o 60 %, a stal se standardem u všech modelů kromě SL 350. Nové motory byly spřaženy s novou sedmistupňovou automatickou převodovkou 7G-Tronic, která nabízela sportovní režim umožňující řazení až o 30 % rychleji v manuálním režimu „M“ a přidala řadicí páčky na volantu.
Exteriér se změnil novým nárazníkem s třemi velkými vstupy vzduchu a výraznějším tvarem ve tvaru písmene V, dále byly přidány mlhové světlomety s chromovaným rámečkem, nové lehké slitiny kol a nové zadní světla. Interiér dostal měkčí kožené čalounění, nové barevné kombinace, kvalitní kovové prahy s nápisem Mercedes-Benz a hliníkové dekorativní prvky, odnímatelný kryt zavazadlového prostoru a volitelný dálkový ovladač víka zavazadlového prostoru. Mechanismus otevírání střechy byl upraven tak, že se zkrátil čas otevření ze 20 na 16 sekund.
Faceliftovaný model SL byl představen na autosalonu v Ženevě v březnu 2008. SL dostal nový, agresivnější předek odrážející novou designovou filozofii Mercedesu, s dvojicí dlouhých „powerdomů“ na kapotě a jednodílnou mřížkou chladiče nahrazující starší třílamelovou. Došlo také k vylepšení motorů. Šestiválec 3,5 l byl vyladěn na 311 PS (229 kW; 307 hp) při 6500 ot./min. Ve srovnání s předchozím motorem o objemu 3,5 litru se výkon zvýšil o 16 procent. Točivý moment vzrostl o 10 N·m na 360 N·m (270 lb·ft). Motor nyní může krátkodobě dosahovat až 7200 ot./min., pokud to dovolují teplota oleje a další parametry, má vyšší kompresní poměr, nový sací potrubí a výrazně upravený a odlehčený rozvod ventilů. Přitom se zvýšený výkon neprojevil na vyšší spotřebě – nový SL 350 spotřebuje 9,9 l/100 km, což je o 0,4 l méně než předchozí model s výkonem 200 kW (272 PS; 268 hp). Mercedes-Benz rozšířil nabídku SL o atraktivní základní model SL 280 s výkonem 170 kW (231 PS; 228 hp). Šestiválec dodává maximální točivý moment 300 N·m (220 lb·ft) od 2500 ot./min. a zrychluje roadster z 0 na 100 km/h (62 mph) za 7,8 sekundy, přičemž spotřeba paliva (NEDC) činí pouhých 9,4 l/100 km (30 mpg-imp; 25 mpg-US). Model bude vybaven systémem AIRSCARF, známým z modelu SLK.
Faceliftovaný SL ztratil AMG motor M113 o objemu 5,4 litru ve prospěch novějšího motoru M156 6,2 l V8, který se používá v modelech S63 AMG, CLK63 AMG a C63 AMG. Motor dává 525 PS (386 kW; 518 hp) při 6800 ot./min. a 630 N·m (460 lb·ft) točivého momentu při 5200 ot./min. Zrychlení z 0 na 100 km/h (62 mph) trvá 4,6 sekundy, maximální rychlost je elektronicky omezena na 250 km/h (155 mph). SL63 AMG je vybaven novou sedmistupňovou automatickou převodovkou AMG SPEEDSHIFT MCT s technologií „Multi Clutch Technology“.
Nová převodovka MCT je v podstatě 7G-Tronic bez hydrodynamického měniče točivého momentu. Místo něj používá kompaktní mokrou spojku pro rozjezd a podporuje počítačem řízené dvojité podřazování. Zkratka MCT (Multi-Clutch Technology) označuje planetovou automatickou převodovku s více spojkami a páskami pro jednotlivé rychlostní stupně.
MCT nabízí čtyři jízdní režimy: „C“ (Comfort), „S“ (Sport), „S+“ (Sport plus) a „M“ (Manuální) a umožňuje řazení za 100 milisekund v režimu „M“. Nový vůz má také jednotku AMG DRIVE UNIT s inovativní funkcí Race Start. AMG DRIVE UNIT je centrální řídicí jednotka pro sportovní sedmistupňovou převodovku AMG SPEEDSHIFT MCT a všechny funkce jízdní dynamiky. Řazení lze provádět buď pomocí nového voliče AMG s povrchem z kůže a karbonu, nebo pomocí řadicích páček na volantu. Funkce Race Start je systém rozjezdu, který umožňuje maximální akceleraci při zajištění optimální trakce poháněných kol. Upravená verze SL63 byla použita jako Safety Car ve Formuli 1 v sezónách 2008 a 2009.
Nový SL65 AMG Black Series kupé má pevnou střechu, přední blatníky, kapotu, víko zavazadlového prostoru a přední i zadní nárazníky z karbonových vláken. Díky absenci mechanismu skládací střechy je vůz o více než 550 liber (přes 250 kg) lehčí než standardní SL. AMG do něj umístilo upravený šestilitrový dvanáctiválec AMG, který nyní dává 670 PS (493 kW) a 1 000 N·m (740 lb·ft) točivého momentu. Jde o stejný motor jako v předchozím modelu SL65, ale s přeprogramovaným časováním ventilů a palivovými mapami, což přineslo nárůst výkonu o 58 PS. Točivý moment zůstal stejný kvůli omezením převodovky. Tento motor je označován jako nejsilnější, jaký kdy AMG vyrobilo. Turbodmychadla jsou o 12 % větší, upraveny byly sací cesty a wastegate turbodmychadel, a intercooler nasávaného vzduchu je o 30 % účinnější. Výsledkem je zrychlení z 0 na 60 mph (97 km/h) za 3,8 sekundy a elektronicky omezená maximální rychlost 198 mph (319 km/h).
Tento článek je licencován pod GNU Free Documentation License a využívá materiály z Wikipedie.
