Mercedes-Benz ML55 AMG
Mercedes-Benz M-Class je čtyřdveřové SUV s lehkými terénními schopnostmi, které bylo poprvé uvedeno v roce 1997 a vyráběno v okrese Tuscaloosa v Alabamě, USA, současně se svým konkurentem Infiniti QX4. Tento model znamenal pro Mercedes-Benz zásadní posun směrem k celosvětovému působení; zatímco dříve měly továrny mimo Německo pouze za úkol vyrábět kopie německých modelů, M-Class byl navržen s ohledem na americký trh a vyráběn přímo v americké továrně. Přestože se zpočátku objevila kritika kvality, M-Class se v USA stal obrovským prodejním hitem. Ve skutečnosti se v USA lépe prodávají jen modely C-Class a E-Class.
Při uvedení na trh byla M-Class technologickým skvostem. Jako první SUV nabízela stabilizační systém, který dokázal detekovat ztrátu kontroly nad vozidlem a okamžitě zasáhnout selektivním brzděním, aby vůz vrátil na zamýšlenou dráhu. Tento systém je dnes chválen bezpečnostními experty a studie ukázaly, že stabilizační systémy mohou snížit počet nehod jednoho vozidla až o 30 procent. Dále M-Class disponovala čelními a bočními airbagy s pokročilou detekcí přítomnosti cestujícího na předním sedadle, což v kombinaci s legendární bezpečnostní konstrukcí Mercedesu přineslo M-Class nejvyšší hodnocení v nárazových testech pojišťoven.
Počáteční kvalita byla slabší a začaly kolovat vtipy o „Alabamském Mercedesu“. V testu na britském pořadu Top Gear si moderátor Jeremy Clarkson mohl strčit prsty do mezery pod zadními světly a nad zadním nárazníkem. Kvalita se v průběhu let zlepšila, zejména po mírném faceliftu v roce 2002. Přesto jsou majitelé často nespokojeni s kvalitou vozu – například v anketě Top Gear Motoring Survey 2004 skončil vůz na posledním místě z 142 hodnocených aut. DaimlerChrysler investoval 600 milionů USD do zlepšení továrny v Alabamě před uvedením druhé generace ML v roce 2005.
Hlavní varianty modelu zahrnovaly ML320, ML350, ML430, ML500 a ML55, spolu s ML230 a turbodiesely ML270 CDI a ML400 CDI v Evropě. ML55, respektive ML55 AMG, měl osmiválcový motor od AMG, upravenou karoserii a další výkonnostní prvky. Cena základního modelu v roce 1998 byla 33 950 USD. ML350 nahradil ML320 jako základní model v USA několik let po svém uvedení.
M-Class získala titul Truck of the Year časopisu Motor Trend za rok 1998.
Tento článek je licencován pod GNU Free Documentation License a využívá materiály z Wikipedie.
