Maserati slaví 55 let modelu Ghibli. První představení Maserati Ghibli se uskutečnilo 3. listopadu 1966 na stánku Ghia na Turínském autosalonu. Tento dvoumístný kupé představoval novou interpretaci konceptu gran turismo. Design navrhl Giorgetto Giugiaro. Název odkazoval na vítr, tradici, která pokračuje dodnes modelem Grecale, součástí nové éry značky Trident.
Ghibli je silný, teplý vítr v severní Africe, který přináší spoustu písku; volba tohoto jména nebyla náhodná, vzhledem k rychlosti vozu a „žáru“ jeho technických a stylistických parametrů.
Při uvedení Ghibli Maserati představilo vůz s sportovním, ale nenuceným dojmem: motor byl nově vyvinutý, vycházel ze zkušeností s dobře známým osmiválcem používaným v modelu Mexico. Ve verzi o objemu 4 700 cm³ dosahoval výkonu 330 koní, později následovala ještě silnější verze s objemem 4 900 cm³.
Aby bylo možné snížit výšku kapoty a dát tak více prostoru stylu, byl motor vybaven suchou klikovou skříní – řešením používaným výhradně v závodech – a byl namontován na trubkovém podvozku velmi nízko. Toto řešení dodalo vozu typický sebevědomý a štíhlý vzhled, který se stal jedním ze základních pilířů jeho úspěchu.
Design svěřili Ghia, která měla ve svém kreativním týmu Giorgetta Giugiara. Nejvýraznějším designovým prvkem – znamením zásadní změny oproti předchůdcům Ghibli – byla integrace objemů: karoserie a prostor pro cestující nebyly oddělené ani překrývající se, ale spojily se v jeden celek. Ačkoliv linie byly geometrické a napjaté, Giugiaro dokázal zjemnit pocit tuhosti.
Nejvýraznějším novým stylistickým prvkem byla přední část, rozhodně originální pro Maserati: světlomety byly vysouvací a velmi úzká maska zabírala celou přední část vozu. Logo Trident zůstalo uprostřed, byť menší než dříve.
Boční pohled podtrhoval štíhlou linii Maserati Ghibli: dlouhá nízká kapota, výrazně skloněné čelní sklo, dokonalé proporce bez zbytečných ozdob. Trojúhelníkový zadní sloupek získal vlastní identitu a stal se ikonickým prvkem, který později převzaly i další úspěšné modely značky Trident.
Změny oproti minulosti byly patrné i v koncepci interiéru pro dva, kde byly přístroje začleněny do celkového designu, který dominoval nad jednotlivými komponenty.
Výsledkem bylo gran turismo, které zůstalo věrné exkluzivnímu luxusnímu stylu, výkonu a komfortu – přičemž hlavním tématem zůstával závodní duch, který vozy Maserati vždy charakterizoval.
Po premiéře na Turínském autosalonu 3. listopadu 1966 byl Ghibli uveden na trh v roce 1967. Následující rok prošel interiér úpravou a bylo možné vůz na přání vybavit automatickou převodovkou i pětistupňovou manuální. Od roku 1969 byla k dispozici také verze Spyder, kterou šlo doplnit o pevnou střechu; o rok později byly oba modely nabízeny i s motorem 4 900 cm³ pod označením Ghibli SS. V této konfiguraci vůz dále posílil svou pevnou pozici na trhu.
Celkem bylo mezi lety 1967 a 1972 vyrobeno 128 kusů Ghibli Spyder a přes 1 200 kupé Ghibli: jeden z nich zakoupil Henry Ford (vnuk zakladatele), který jej umístil v hale Ford Product Development Center v Detroitu jako vzor a zdroj inspirace.
Inspirace, která u značky Trident nikdy nevyhasla: Ghibli byl vždy považován za ikonický vůz. V roce 2013 se Maserati rozhodlo představit nový model, který přinesl zpět jméno Ghibli pro sportovní sedan a zahájil tak další úspěšný příběh.
