Lotus Europa S
Nový Lotus Europa S, dvoumístný Grand Tourer (GT) inspirovaný vůz, nabídne zákazníkům Lotus strhující sportovní auto s výrazně vylepšenými schopnostmi pro delší jízdy a pohodlné cestování. Poskytne řidičům vyšší úroveň praktičnosti a komfortu, které doplní jednoduchost modelů Lotus Elise a Exige.
Lotus Europa S vychází z hlavní filozofie Lotus – výkon díky nízké hmotnosti, což umožnilo tomuto vyspělému a velmi výkonnému GT vozu dosáhnout hmotnosti pouhých 995 kg. Nízká hmotnost byla dosažena chytrým využitím pokročilých a moderních materiálů, včetně extrudovaného a lepeného hliníkového podvozku, kompozitových karosářských dílů a velmi sofistikované kompozitové struktury pohlcující energii při čelním nárazu.
Ve srovnání s oceněným Lotus Elise má Europa S větší zavazadlový prostor a snazší přístup do kabiny, což je výsledkem nižších boků podvozku a vyšší linie střechy. V kombinaci s luxusy jako plně kožený interiér, airbagy pro řidiče i spolujezdce a koberečky v základní výbavě vytvořil Lotus zážitek z jízdy na úrovni „business class“.
Europa S však není derivátem Elise ani Exige a má vlastní označení Lotus typu 121 – Elise i Exige jsou typu 111. Nové kupé se středovým motorem nabídne vysoký výkon díky motoru 2.0 l s turbem, který poskytuje vysoký točivý moment 263 Nm (194 lbft) při 4200 ot./min a výkon 149 kW (200 hp nebo 203 PS) při 5400 ot./min. Lotus Europa S dosahuje přibližně 90 % svého maximálního točivého momentu už při 2000 ot./min, což zajišťuje „supercarové“ zrychlení už od nízkých otáček motoru. Auto zrychlí z 0 na 96 km/h (60 mph) za přibližně 5,5 sekundy a na 160 km/h (100 mph) za zhruba 14 sekund. Maximální rychlost je kolem 225 km/h (140 mph). Jako správný Lotus má Europa S fenomenální poměr výkonu k hmotnosti 201 hp na tunu (204 PS na tunu nebo 6,68 kg/kW).
Tony Shute, vedoucí produktového vývoje v Lotus Cars, vysvětluje koncept nového vozu: „Lotus Europa S nám umožnil využít naše rozsáhlé schopnosti při vývoji sofistikovaného GT vozu, který úspěšně doplňuje stávající řadu modelů. Koncept ‚Grand Tourer‘, na němž je Europa S postaven, nabízí řidiči vyspělý interiér a inovativní designové prvky, které nijak neomezují špičkový výkon a jízdní vlastnosti, jež jsou synonymem značky Lotus.“
Russell Carr, šéf designu Lotus, popisuje Lotus Europa S slovy: „Tvar designu by měl odrážet ducha vozu, a u Lotus Europa S to není jinak. Zatímco povaha Exige, zaměřená na dráhu, se vyznačuje atletickými tvary těsně obepínajícími karoserii, které vyjadřují obratnost a sílu, Europa S má plynulejší a nenápadnější styl, který odráží její sofistikovanější charakter.“
Představení GT vozu představuje důležitý a jedinečný přírůstek do produktové řady Lotus, jak vysvětluje Clive Dopson, generální ředitel Lotus Cars: „Uvedení modelu Europa S potvrzuje naši pozici inovativního hráče na vysoce konkurenčním trhu sportovních vozů. Umožňuje Lotusu rozšířit atraktivitu svých produktů mimo tradiční zákaznickou základnu a zároveň představuje další ukázku klíčových atributů značky Lotus a vysoké kvality, na kterou jsme obzvlášť hrdí.“ Výroba Lotus Europa S je plánována na červenec 2006 v oceněném a světově uznávaném výrobním závodě Lotus v sídle společnosti v Hethelu, Norfolk, Velká Británie.
Europa S bude prodáván na všech trzích, kde je značka Lotus přítomna, s výjimkou USA a Kanady.
Konečná cena a kompletní specifikace budou oznámeny blíže datu zahájení prodeje, ale cena se očekává kolem 33 000 liber (49 000 eur) v závislosti na daních v jednotlivých zemích.
