Ford F-150 Foose Edition (2008)

Ford F-150 Foose Edition

Tým Ford Truck se loni setkal s celebritou hot rod scény Chipem Foosem na veletrhu Specialty Equipment Marketing Association (SEMA) v Las Vegas – srdci žhavého trhu s autodoplňky v hodnotě 34 miliard dolarů – a předložil mu náročnou výzvu:

„Požádali jsme Chipa Foose, aby navrhl drsný, svalnatý street rod založený na Fordu F-150 FX2 Sport, který ohromí i ty nejnáročnější fanoušky boulevard cruiserů,“ říká Ben Poore, marketingový manažer skupiny Ford Truck. „A pojďme ho mít hotový za méně než rok, ještě před show SEMA 2007.“

Méně než za pět měsíců Ford a Foose představují nízko posazený, připravený k sériové výrobě show truck Ford F-150 Foose Edition, předzvěst vozu, který na podzim 2007 vstoupí na trh jako nejsilnější a nejrychlejší půltunový sériový pick-up na světě.

U toho stolu seděl sedminásobný vítěz soutěže „America’s Most Beautiful Roadster Award“, který mávl kouzelnou hůlkou – v jeho případě tužkou č. 2 – a načrtl koncept amerického nejoblíbenějšího pick-upu, který vypadá jako opravdový boulevard cruiser s designovými prvky, jež vizuálně snižují vůz.

Začalo to u místa, kde Ford F-150 Foose Edition dosedá na silnici – velká originální 22palcová kola vyplňují rozšířené blatníky, díky čemuž pick-up působí níže. Foose také navrhl a vyrobil speciální prahy, které ještě umocňují dojem sníženého vozu, i když byl pick-up snížen jen mírně.

„Jak vůz sedí a jak jsou kola proporčně sladěná s karoserií, je prvním krokem k vytvoření iluze, že je auto nižší, než ve skutečnosti je,“ vysvětluje Foose.

Široké, výrazné závodní pruhy ještě více zdůrazňují stabilní postoj. Začínají na předním okraji kapoty a pomáhají ji opticky zploštit. Pruh se postupně zužuje, táhne se přes přední blatníky a pokračuje podél vozu nad klikami dveří až k zadním dveřím, čímž vytváří ze strany aerodynamický dojem. Na zádi se pak opět rozšiřuje jako vykřičník.

Foose také nahradil tmavou mřížku a otvor nárazníku Fordu F-150 FX2 Sport novým designem s horizontálními lištami, které opticky zkracují rám. Celý vzhled doplnil spodními prahovými lištami, které pick-up ještě více „snižují“.

Proces byl jednodušší, než se zdá, říká Foose, protože měl skvělý základ – Ford F-150. Šlo také o práci srdcem. Chip Foose totiž sám jezdí na vylepšeném Fordu F-150 Lariat z roku 2005.

Fordští inženýři pak převzali štafetu a nejprve vytvořili počítačové vizualizace Fooseových náčrtů. „Chip kreslí na papír, počítače moc nemusí,“ říká Karen Gietzen-Stewart, manažerka obchodní strategie Ford Advanced Product Creation.

Tým Ford Truck tyto vizualizace pečlivě analyzoval, aby zachoval drsný charakter Fordu F-150. Postavili koncept a začátkem roku 2007 Foose odletěl do Detroitu, kde provedl finální úpravy designu.

Fooseovy prvky se promítly i do interiéru, kde najdeme opěrky hlavy a koberečky s jeho podpisem. Unikátní kožená středová konzola nese Fooseem navrženou sériovou plaketu s VIN a výrobním číslem, umístěnou na dvířkách popelníku.

Aby odpovídal svalnatému vzhledu, je Ford F-150 Foose Edition nejsilnějším a nejrychlejším půltunovým pick-upem na trhu. Intercoolovaný, přeplňovaný motor Triton® V8 dává 450 koní při 5 200 ot./min a 500 lb-ft točivého momentu při 4 000 ot./min.

„Ford F-150 Foose Edition je prostě nejrychlejší pick-up,“ říká Matt O’Leary, hlavní inženýr Ford F-150. „A je to jediný výkonný vůz, který nabízí všestrannost otevřeného ložného prostoru.“

Ford F-150 vede obrovský trh s úpravami

Ford F-150 byl označen za „nejpřátelštější pick-up pro doplňky“ organizací SEMA, která sleduje aftermarket – průmysl, který za posledních deset let rostl o 8 až 10 procent ročně. Zákazníci také preferují Ford F-150 pro jeho možnosti personalizace, protože na úpravy utratí v průměru téměř 1 700 dolarů – více než dvojnásobek oproti roku 2004 a více než u jakéhokoli konkurenčního pick-upu.

„Ford F-150 se skvěle hodí k úpravám, protože je tak rozpoznatelný jako nejoblíbenější americký pick-up. Už je široce přijímaný, protože existuje v největším množství variant, a zákazníci do něj investují víc než do jiných vozů, aby ho ještě více personalizovali,“ říká Foose. „A je to čistý design. Proto jezdím F-150 – vypadá skvěle, má sílu a přitom je velmi minimalistický.“

Fordův byznys s úpravami vzrostl v roce 2006 o 50 procent, což výrazně překonalo ostatní automobilky, a očekává se, že do roku 2008 se zdvojnásobí. Tento růst táhnou hlavně kompletně továrně upravené vozy – jako modely Harley-Davidson™ a FX2 Sport F-150 – na rozdíl od prodeje jednotlivých dílů.

„Je to vlastně módní průmysl,“ říká Peter MacGillivray ze SEMA. „Spotřebitelé chtějí všude zanechat svůj osobní otisk – od prstenů až po plyšáky na zakázku – a všichni vědí, že ‚jsi tím, co řídíš‘. Foose Edition je skvělá spolupráce mezi Chipem Foosem a Fordem.

„Je to vůz, který osloví široké spektrum zákazníků – nejen tvrdé nadšence, kteří znají historii Fordu F-150 a Fooseovy úspěchy, ale i lidi, kteří prostě mají rádi cool auta a pick-upy. A když k tomu přidáte Chipovu popularitu a široký dosah – miliony fanoušků jeho televizního pořadu – myslím, že Ford má skutečný trhák.“

Ford F-150 už nabízí nejvíce modelů a konfigurací – pět řad a 60 hlavních variant – ze všech půltunových pick-upů. Ford také pokračuje ve své dlouholeté tradici výroby specializovaných modelů, které oslovují rostoucí počet zákazníků v různých segmentech. Poore říká, že F-150 vedl trend, kdy se pick-upy staly mainstreamem.

„Chip Foose stejně tak oslovuje i netradiční automobilové publikum a pomůže Ford Truckům oslovit ještě širší okruh zákazníků s modelem 2008 Ford F-150 Foose Edition,“ dodává Poore.

Model 2008 Ford F-150 Foose Edition vznikne na základě verze FX2 Sport z montážního závodu v Kansas City. Unikátní Foose prvky budou přidány v modifikačním centru před tím, než vůz poputuje do dealerů Fordu. Prodej začne na začátku roku 2008.

Zeptejte se jeho kolegů designérů a fanoušků – od J Mayse po Jaye Lena – na Fooseův umělecký styl a často uslyšíte slova „čistý“ a „minimalistický design“.

„Je to sladké a výrazné, odlehčené a minimalistické, ale přitom plné typické jižní kalifornské hot-rod atmosféry,“ říká Mays, viceprezident Ford Motor Company pro design a hlavní kreativní ředitel. Chip Foose je hnací silou Foose Design se sídlem v Huntington Beach v Kalifornii. Jeho cesta začala už v sedmi letech, kdy pomáhal svému otci Samu Fooseovi, legendě hot rodů, v jeho designérské firmě. Ve dvanácti letech už natíral své první auto.

Osudovým setkáním bylo potkání s proslulým designérem Alexem Tremulusem, který pracoval pro Tucker i Ford Motor Company, a který Chipa inspiroval k tomu, aby studoval na Art Center College of Design v Pasadeně v Kalifornii, kde v roce 1990 s vyznamenáním absolvoval.

V 90. letech pracoval pro několik designérů a výrobců, kde se podílel na návrzích a stavbě ikonických street rodů, customů, studiových vozů a filmových aut pro snímky jako Blade Runner, RoboCop a Gone in 60 Seconds.

V listopadu 1990 začal spolupracovat s legendárním kustomizérem Boyd Coddingtonem v Hot Rods by Boyd, kde měl na svědomí řadu mezinárodně známých vozů, včetně Roadsteru, Sportstaru, Boydsteru I a II a Boyd Air.

V roce 1998 založil Foose Design se svou manželkou Lynne. Jeho kariéru doprovází řada ocenění, včetně toho, že se v roce 1997 stal nejmladším členem Hot Rod Hall of Fame (ve věku 33 let).

V roce 2002 se Foose dostal do širšího povědomí díky dokumentu „Rides“ na Discovery Channel, který se začal pravidelně vysílat na The Learning Channel v roce 2003. Show představovala mnoho jeho oceněných vozů a diváci mohli sledovat, jak přetváří a přepracovává Ford Thunderbird 2002 nazvaný „Speedbird“, který debutoval na veletrhu SEMA a získal cenu Ford „Best of Show“. Dnes Chip a jeho tým Foose Design hvězdí v populárním seriálu „Overhaulin’“ na The Learning Channel, který zaujal nejen automobilové fanoušky, ale i širokou veřejnost díky humoru a lidskému přístupu. Princip spočívá v „ukradení“ rozbitého auta nic netušícímu majiteli a jeho následném vrácení jako kompletně vyladěného vysněného vozu.

Ford F-Series nedávno oslavila 30 let jako nejprodávanější pick-up v Americe a 25 let jako nejprodávanější automobil v USA. Rok 2007 také znamená příchod nové řady 2008 F-Series Super Duty s nejnovějším a nejvýkonnějším Fordem pick-upem, který už je k mání u dealerů.