Fiat Ritmo S 85 Cabrio Bertone
Fiat Ritmo z roku 1978, navržený italským studiem Bertone, byl při svém uvedení na trh nejvýraznějším malým rodinným autem v Evropě. V Británii a USA se prodával pod názvem Fiat Strada, ale kvůli svému netradičnímu vzhledu se mu nedařilo přilákat zákazníky Fordu Escort nebo Austin Allegro. Podle legendy bylo důvodem změny názvu to, že „Ritmo“ byla v USA značka dámských hygienických vložek.
Pod svým netradičním vzhledem Ritmo sdílel většinu pohonu předních kol a techniky s konvenčněji vyhlížejícím modelem 128, který se vyráběl až do roku 1984. Jízdní komfort a ovladatelnost byly považovány za dostačující, i když trochu tvrdé, řízení bylo nepřesné, těžké a neostré a převodovka byla často kritizována. Jako levnější alternativa k mnoha vozům ve své třídě od značek jako Ford nebo Renault se Ritmo mimo Itálii a Španělsko příliš neuchytil. Benzinové motory 1.1 l (60 bhp), 1.3 l (65 bhp) a 1.5 l (75 bhp) byly poměrně kultivované a úsporné, ale vzhledem k velikosti vozu poddimenzované a nijak vzrušující. V roce 1980 byl představen diesel s motorem 1714 cm³ (55 bhp) převzatým z modelu 132. O rok později přišel Ritmo Super s řadou drobných změn a především s přepracovanými motory o výkonu 75 bhp (1300) a 85 bhp (1500). Také v roce 1981 se objevil první sportovní Ritmo, model 105TC, poháněný 1585cm³ dvouvačkovým motorem Fiat odvozeným z modelu 131, který dával 105 bhp. O několik měsíců později přišel Ritmo Abarth 125TC – výrazně upravený 105TC s dvoulitrovým dvouvačkovým motorem o výkonu 125 bhp, větranými kotouči vpředu, novou převodovkou ZF, přepracovaným nastavením podvozku a zesílenými komponenty.
Největší technologickou novinkou Ritma nebylo samotné auto, které vycházelo z podvozku modelu 128, ale způsob jeho výroby. Fiat, již průkopník v automatizované výrobě, udělal odvážný krok a učinil z Ritma první vůz, který byl téměř celý sestavován roboty, což se stalo jeho reklamním sloganem „Hand built by robots“. V Británii se proslavila televizní reklama, která ukazovala roboty při montáži vozu za doprovodu Rossiniho Figarovy svatby.
Systém zvaný „Robotgate“ výrobu zlevnil a zrychlil, ale Ritmo si vysloužilo špatnou pověst kvůli nekvalitní montáži, nespolehlivosti, křehkým interiérovým dílům a elektrickým problémům. Dodnes přežilo jen málo vozů, protože byly silně zasaženy známou „rezavou nemocí“, která postihla většinu italských aut 70. a 80. let kvůli použití nekvalitní sovětské oceli, dodávané v rámci dohody o výrobě a licencích. K tomu se přidávaly mechanické problémy, například rychlé opotřebení převodovky, které někteří majitelé zažívali. Při rychlém řazení docházelo k drsným zvukům a škubání vozu.
Špatná publicita vážně poškodila reputaci Fiatu na exportních trzích. Ačkoli byl vůz úspěšný na domácím italském trhu, jinde ve světě příliš neuspěl. Kvůli vážným problémům s korozí a spolehlivostí Fiat nakonec stáhl Ritmo z amerického trhu.
Facelift z roku 1982 přinesl mnohem střídmější design a v USA se vůz opět jmenoval Ritmo (v Británii jako Strada II). Přibyla také sportovní verze 130 TC s dvoulitrovým motorem a maximální rychlostí téměř 120 mph. Byl to sportovní vůz, který bylo radost řídit, ale nepatřil mezi absolutní špičku hot hatchů jako Volkswagen Golf GTI.
Byla uvedena i sedanová verze Regata, která však mimo Itálii nezaznamenala velký úspěch.
Ritmo Cabriolet přišlo na trh v roce 1983, ale kvůli nízké poptávce se výroba zastavila už po dvou letech. Vůz vypadal atraktivně a byl levnější než Golf Cabriolet, ale kvalitou a schopnostmi za Volkswagem zaostával.
Poslední Ritmo sjelo z výrobní linky v roce 1988 a nahradil ho konvenčnější Tipo.
Španělský výrobce SEAT začínal jako licenční výrobce Fiatů, vyráběl přejmenované kopie italských vozů, dokud smlouva v roce 1982 neskončila. Mezi lety 1979 a 1982 se v blízkosti Barcelony vyráběl španělský Ritmo. Po vypršení licence musel SEAT změnit co nejméně dílů, aby se Fiat nemohl domáhat soudně porušení patentu, a tak vznikl SEAT Ronda, vyráběný do roku 1986. Před převzetím SEATu koncernem Volkswagen ukázal SEAT novinářům černý vůz Ronda s jasně žlutě nalakovanými díly vyvinutými ve vlastní režii, aby potvrdil svá práva na další výrobu a budoucnost firmy i továren.
Později vznikla čtyřdveřová verze Ritma nazvaná Málaga. Po převzetí SEATu Volkswagenem byly modely odvozené od Fiatu rychle staženy z výroby, včetně Málagy.
