Dodge Dakota (2000)

Druhá generace Dodge Dakota se vyráběla v letech 1997 až 2004. Zdědila vzhled těžkého nákladního vozu po větším Ramu, ale technicky zůstala v podstatě stejná. V tomto roce byla představena verze 'R/T' s mohutným motorem 5.9 l Magnum V8 o výkonu 250 hp (186 kW). V době uvedení byla považována za jednu z nejodvážnějších ve své třídě, a to nejen díky designu, ale také proto, že zůstala jediným pickupem ve své kategorii s dostupným osmiválcem, který se vyrovnal mnoha V8 motorům v plnohodnotných pickupech s užitečnou hmotností až 1500 liber.

Čtyřdveřové modely „Quad-Cab“ byly přidány v roce 2000, měly o něco kratší ložnou plochu, 63,1 in (160,2 cm), ale jezdily na rozvoru 130,9 in (332,5 cm) z Club Cab. Zastaralý osmiválec 5.2 l Magnum byl nahrazen novým moderním motorem 4.7 l SOHC PowerTech V8. Quad-Cab nabízel plnohodnotné sklápěcí zadní sedadlo, které umožňovalo přepravu tří pasažérů vzadu nebo velký suchý prostor pro náklad uvnitř kabiny.

Na jaře 1998 byla k dispozici nová limitovaná edice R/T jako volitelný paket na modelu Dakota Sport. Tato verze je považována za skutečný sportovní pickup určený pro silnici, dostupný pouze s pohonem zadních kol. Mezi tovární úpravy patřil motor V8 360 cid/5.9 litru s výkonem 250 hp, těžká čtyřstupňová automatická převodovka 46RE, sportovní náprava, diferenciál s omezenou svorností, sportovní podvozek a řízení, vylepšené brzdy, sportovní výfuk, speciální litá hliníková kola, jednobarevný lak, sportovní sedadla a mnoho dalších standardních prvků. Chromovaná kola byla dostupná u modelů z roku 2002. Některé z posledních modelů vyrobených v roce 2003 měly nový paket spodního tělového obložení Stampede a chromovanou verzi původních litých hliníkových kol bez příplatku. Tato verze R/T Dakoty se vyráběla až do roku 2003, přičemž novější modely R/T z roku 2003 byly označeny jako samostatná výbavová linie a již nebyly součástí volitelného paketu na Dakotě Sport.

Také v roce 1998 byla v Brazílii uvedena do výroby Dakota R1 díky úsilí malého týmu Truck Special Programs. Nabízela základní čtyřválcový motor a volitelný turbodiesel 2.5 l VMI spolu s osmiválcem, vše postavené na zesíleném podvozku s pohonem všech kol, který byl použit jak u verzí s pohonem dvou, tak čtyř kol. Celkem bylo navrženo 28 konfigurací podvozků R1 pro brazilský trh, které měly být montovány v závodě v Curitibě jako CKD. Tento program byl zrušen po převzetí Chrysleru společností Daimler.

Motor 4.7 l V8 a automatická převodovka 45RFE byly představeny v roce 2000.

V roce 2001 prošla Dakota poměrně rozsáhlou modernizací interiéru, včetně kompletně přepracované palubní desky, dveřních panelů a upravených sedadel. Došlo také k drobným změnám výbavy, včetně nových designů hliníkových kol na různých modelech. Všechny vozy dostaly nové možnosti rádií. Zrušeno bylo pouze základní AM/FM rádio bez kazetové mechaniky, takže AM/FM rádio s kazetou bylo nyní standardem na všech modelech. K dispozici byly také varianty s CD přehrávačem a kombinací kazety/CD.

Rok 2002 byl posledním rokem, kdy byla v Dakotě nabízena čtyřválcová motorizace, protože Chrysler ukončil výrobu starého motoru původem z AMC. Většina zákazníků si objednávala výkonnější šestiválce nebo osmiválce, přičemž šestiválec, který se stal standardem pro rok 2003, byl s manuální převodovkou téměř stejně úsporný. Navíc automatická převodovka nebyla u čtyřválce dostupná. Jako volitelná výbava se objevilo satelitní rádio SIRIUS a nová rádia s upravenými kabelážemi umožňovala tuto funkci. Byla také dostupná jednotka s měničem CD, která eliminovala potřebu samostatného přehrávače umístěného jinde v kabině. Řidiči mohli do měniče vložit až šest disků najednou a kdykoli je měnit, což u starší jednotky nebylo možné. Některá rádia měla standardně systém Radio Data System.

Model 2003 znamenal konec starého OHV šestiválce a velkého R/T osmiválce; vozy pro rok 2004 byly k dispozici s novým motorem 3.7 l Magnum V6 vedle varianty 4.7 l V8.

V roce 2004 byla zrušena možnost kazetové mechaniky a CD přehrávač se stal standardem na všech modelech.

Tato generace byla také vyráběna a prodávána v Brazílii v letech 1998 až 2001.

IIHS udělila této generaci v nárazovém testu čelního offsetu hodnocení „Poor“ (slabý).