Dodge Caravan
Lee Iacocca a Hal Sperlich přišli na myšlenku tohoto typu vozidla ještě za svého dřívějšího působení ve Ford Motor Company. Henry Ford II zamítl v roce 1974 myšlenku (a prototyp) minibusu. Iacocca následoval Sperlicha do Chrysleru a společně vytvořili vůz, který byl interně označen jako minibus T-115 – prototyp, z nějž se stal Caravan a Voyager, v počátečním marketingu nazývané Magic-wagons (Kouzelné dodávky). Chrysler uvedl Dodge Caravan a Plymouth Voyager v listopadu 1983 pro modelový rok 1984, na platformě Chrysler S – rozšířené derivátové platformy Chrysler K. Renault Espace byl téhož roku uveden v Evropě a Chrysler začal prodávat Chrysler Voyager v Evropě o čtyři roky později.
Verze Grand Caravan s prodlouženým rozvorem (LWB) byla uvedena v roce 1987.
Od modelového roku 1987 byly všechny úrovně výbavy rovněž dostupné ve verzi s prodlouženým rozvorem, uváděné na trh jako Grand Caravan, která umožňovala více nákladového prostoru za zadním sedadlem. Vybavení interiéru, ovládací prvky a přístrojování byly převzaty z platformy Chrysler K a v kombinaci s nižší podlahou umožněnou pohonem předních kol poskytoval Caravan snadnost nastupování jako osobní vůz. Existovaly tři úrovně výbavy: základní, SE a LE.
Základní dodávky byly vybaveny pro pět cestujících ve dvou řadách sedadel. LE byl standardně dodáván s 7 místy pro sezení ve třech řadách. Základní dodávka měla dvě sedadla s loketními opěrkami a otevřeným prostorem mezi nimi vpředu, lavici pro 3 osoby ve druhé řadě. Sedmimístný model měl dvě sedadla s loketními opěrkami a otevřeným prostorem mezi nimi vpředu, lavici pro 2 osoby ve druhé řadě a lavici pro 3 osoby v zadní řadě. Obě lavice vzadu byly nezávisle vyjímatelné a velkou lavici pro 3 osoby bylo rovněž možné instalovat na místo v 2. řadě prostřednictvím druhé sady kotevních bodů na podlaze dodávky, běžně zakrytých zasouvátelné plastové kryty. Tato konfigurace umožňovala konvenční sezení pro pět osob s vydatným nákladním prostorem vzadu. Blokovací mechanismy pro lavice byly snadné na ovládání, i když vyjímání a vkládání sedadel obvykle vyžadovalo 2 dospělé. Přední nízkozádá lavice dělená 60/40, umožňující třetímu přednímu cestujícímu sedět uprostřed, byla nabízena v úrovni výbavy SE pouze v roce 1985, takže bylo možné pojmout maximálně 8 cestujících. Tato konfigurace byla poté zrušena.
Bezpečnostní prvky zahrnovaly 3bodové bezpečnostní pásy pro dva přední cestující, se zjednodušenými pásy pro bedra pro pět zadních cestujících. Sedadla v základních modelech a SE s látkovým čalouněním neměla opěrky hlavy, které nebyly povinné vzhledem k právnímu statusu dodávky jako „lehkého nákladního vozidla". Nicméně obě přední sedadla byla vybavena nenastavitelnými opěrkami hlavy v modelu LE a ve spojení s vinylovým čalouněním v modelu SE. Boční výztuhy při bočním nárazu byly povinné a byly na všech místech k sezení vpředu i vzadu. Airbagy ani systémy ABS nebyly k dispozici.
Přístup do zadních řad sedadel byl zajištěn velkými posuvnými dveřmi na straně spolujezdce umožňujícími snadný přístup v uzavřených situacích, například při parkování. Protože bylo nabízeno pouze jedno posuvné dveřní křídlo, menší lavice 2. řady byla posunuta na stranu řidiče, čímž se usnadnil přístup cestujícím do sedadla 3. řady. Pro usnadnění proměnlivého ukládání nákladu za zadním sedadlem bylo možné toto sedadlo posunout dopředu o 2 přírůstky, přičemž první snížil prostor pro nohy cestujícím v zadní řadě přibližně o 150 mm, zatímco druhý posunul lavici zcela k zadní části 2. řady, čímž byla sedadla nepoužitelná. Opěradlo zadní lavice bylo rovněž možné přesklopit dopředu a vytvořit tak plochý odkládací prostor pro náklad. Menší lavice 2. řady nebyla nastavitelná ani sklopná; bylo ji možné pouze zcela vyjmout.
Přístup k nákladovému prostoru vzadu byl zajištěn hatchbackem podobným tomu na kombíkách platformy K. Hatch byl závěsný nahoře a podpírán plynovými tyčemi.
Nákladní verze Caravanu, nazvaná Mini Ram Van, byla rovněž uvedena v roce 1984, přejmenována na Caravan C/V v roce 1989 a ukončena po roce 1995. Byla dostupná buď ve verzích s krátkým nebo prodlouženým rozvorem. Unikátní pro Caravan C/V byla možnost mít buď tradiční zadní dvíře, nebo volitelné dvoukřídlé dveře rozklopné (s okny nebo bez), podobné dveřím tradičnějších nákladních dodávek. Tyto dveře byly vyrobeny z pryskyřice a vyžadovaly, aby vozy C/V byly „dodávány přímo", protože tyto dveře instaloval jiný prodejce. Na základě Mini Ram a C/V stavěly rovněž aftermarketové obytné dodávky prodávané prostřednictvím oficiálních prodejců Chrysler a od samotných konverzních společností.
Automatická třístupňová převodovka TorqueFlite i pětistupňová manuální byly dostupné se všemi řadovými čtyřválci, včetně přeplňovaného 2,5 l (tato kombinace byla vzácná). Plymouth Voyager, který byl přeznačkovanou verzí Caravanu, byl rovněž dostupný s manuální převodovkou. Chrysler Town & Country, který byl luxusnějším přebalenou verzí Caravanu, neměl možnost manuální převodovky. Manuální převodovky nebyly k dispozici u šestivalcových nebo modelů s prodlouženým rozvorem pro osobní přepravu v Caravanu, ale byly možností u modelů Mini Ram Van a Caravan C/V s prodlouženým rozvorem s 3,0litrovým V6.
Motory V6 byly nabízeny pouze s ctihodnou plně hydraulicky ovládanou převodovkou TorqueFlite, dokud v roce 1989 nebyla dostupná počítačem řízená čtyřstupňová automatika Ultradrive. Ultradrive nabízela mnohem lepší spotřebu paliva a odezvu, zejména ve spojení s čtyřválcovým motorem. Trpěla však problémy se spolehlivostí, obvykle pocházejícími z tzv. „lovení rychlostního stupně" nebo „rušného řazení", výsledkem čehož bylo předčasné opotřebení vnitřních spojek. Rovněž vyžadovala neobvyklý typ kapaliny do automatické převodovky a není jasně označena jako taková, což vedlo mnoho majitelů k použití běžnějšího Dexronu II místo předepsaného „Mopar ATF+3", výsledkem čehož bylo poškození a nakonec selhání převodovky.
Ultradrive dostávala četné konstrukční změny v následujících modelových rocích pro zlepšení spolehlivosti a mnoho převodovek raných modelů bylo nakonec přebudováno nebo vyměněno za aktualizované verze prodejci v záruce. Tato snaha byla z větší části úspěšná a většina Caravanů první generace nakonec dostala aktualizovanou převodovku.
Prvních tři roky výroby byly v Caravanu nabízeny dva motory – oba čtyřválce s dvoudílovým karburátorem. Základní 2,2litru byl převzat z vozů Chrysler K a produkoval 96 k (72 kW). Výkonnější variantu se vstřikováním paliva 2,2litru nabízenou později ve vozech Chrysler K v Caravanu nikdy nenabídli a verze s dvoudílným karburátorem zůstala základním motorem až do poloviny roku 1987. Vedle 2,2litru byl dostupný jako volitelný motor Mitsubishi 2,6litru produkující 104 k (78 kW).
V polovině roku 1987 byl základní čtyřválec 2,2 l nahrazen čtyřválcem se vstřikováním paliva 2,5 l, který produkoval solidních 100 k (75 kW), zatímco čtyřválec Mitsubishi G54B byl nahrazen novým čtyřválcem V6 Mitsubishi 3,0litru se vstřikováním paliva produkujícím 136 k (101 kW).
Krátce poté v modelovém roce 1989 se stal dostupnou volitelnou výbavou výkonnější motor, přeplňovaná verze základního 2,5litru produkující 150 k (112 kW). Revize motoru Mitsubishi V6 zvýšily jeho výkon na 142 k (106 kW) téhož roku a v roce 1990 byl přidán na seznam volitelné výbavy nový V6 3,3 litru se 150 k (110 kW). Motory V6 si získaly oblibu, protože prodeje přeplňovaného 2,5litru klesaly a ten byl na konci roku stažen z nabídky. V těchto letech debutoval model ES (pouze krátký rozvor), aby zdůraznil nové motory, zejména turbo 2,5litru. Model ES byl představen pro Grand Caravan s prodlouženým rozvorem pro rok 1991 a pokračoval až do roku 2003, kdy byl ukončen a nahrazen verzí SXT.
Tento článek je licencován pod licencí GNU Free Documentation License. Využívá materiál z Wikipedie.
