Buick mění svou nabídku osobních vozů a začíná modelem zcela nového LaCrosse pro rok 2005 – prémiovým středně velkým sedanem s moderním designem uvnitř i navenek, výkonným novým motorem a novými standardy komfortu, tichosti a citlivého řízení.
LaCrosse nahrazuje úspěšné sedany Regal a Century a naznačuje budoucí směřování značky Buick, která v následujících letech obnoví a rozšíří svou modelovou řadu. V duchu tradice Buick klade důraz na hladký výkon, elegantní design, precizně zpracované interiéry a pohodlnou, přitom však jistou jízdu.
LaCrosse je k dispozici ve třech verzích se dvěma pohonnými jednotkami: dobře vybavený CX, elegantně laděný CXL a sportovně zaměřený CXS. Modely CX a CXL pohání jeden z nejznámějších motorů v nabídce GM, řadový šestiválec 3800 o objemu 3,8 l, nyní ve verzi Series III. Tato nová varianta oceňovaného motoru 3800 dosahuje odhadovaného výkonu 200 koní (149 kW). Novinky zahrnují elektronické řízení škrticí klapky pro lepší odezvu motoru a úsporu paliva při současném zjednodušení konstrukce, stejně jako konstrukční úpravy pro tišší chod. Odhadovaná spotřeba činí 20 mpg ve městě a 29 mpg na dálnici.
V modelu CXS je standardem motor 3,6l V6 s variabilním časováním ventilů (VVT), který dává 240 koní (179 kW). Tento prémiový, celohliníkový motor nové generace „high feature“ od General Motors má dvojité vačkové hřídele a čtyři ventily na válec. Plně variabilní časování sacích i výfukových ventilů zajišťuje vynikající pružnost výkonu a dodává 90 % maximálního točivého momentu v užitečném rozsahu od 1500 do 6000 ot./min. Odhadovaná spotřeba je 19 mpg ve městě a 28 mpg na dálnici.
Podvozek LaCrosse je oproti modelu Regal z 80 % nový a nabízí hladkou, přitom jistou jízdu za všech podmínek. Mezi významné vylepšení patří čtyřikrát delší dorazy tlumičů pro lepší pohlcování nárazů, přepracované řízení s lepší odezvou a přesnějším středovým citem při vyšších rychlostech, a nový hliníkový rám motoru s upevněním, které zajišťuje tišší a plynulejší chod pohonné jednotky. Gran Touring podvozek, standardní u CXS, má ještě větší stabilizátory a citlivější reakce řízení.
LaCrosse má nový brzdový systém s kotouči na všech kolech, které jsou větší a odolnější. Průměr kol je oproti Regal a Century zvětšený o palec na 16 palců u CX a CXL a na 17 palců u sportovního CXS. LaCrosse je také vybaveno výkonnějšími pneumatikami s nižším profilem a speciálně navrženým dezénem, a třemi úrovněmi kontroly trakce včetně systému StabiliTrak – poprvé u středně velkého sedanu Buick.
StabiliTrak pomáhá řidiči udržet kontrolu při náhlých manévrech, zejména na kluzkém povrchu, při nouzových změnách jízdního pruhu a vyhýbacích manévrech.
Systém StabiliTrak podporuje udržení zamýšlené stopy vozidla aplikací brzdové síly na kterémkoli kole nezávisle na použití brzdového pedálu řidičem.
StabiliTrak využívá snímač polohy plynového pedálu, snímač tlaku hlavního brzdového válce a snímač úhlu natočení volantu k vyhodnocení požadované stopy a zrychlení či zpomalení vozidla. Dále používá tyto senzory spolu s příčným akcelerometrem a snímačem úhlu natočení karoserie k určení skutečné stopy vozidla.
Pokud se rozdíl mezi požadovanou a skutečnou stopou vozidla zvětší natolik, že hrozí ztráta kontroly, StabiliTrak zasáhne a pomůže řidiči udržet správný směr. Při nedotáčivosti (podkluzování) systém aktivuje brzdění vnitřního zadního kola, aby pomohl vozidlo zatočit. Při přetáčivosti (smýkání zadní nápravy) StabiliTrak brzdí vnější přední kolo, aby vozidlo narovnal. StabiliTrak je integrován s protiblokovacím systémem ABS a systémem kontroly trakce.
„QuietTuning“ pro vyšší úroveň ticha
LaCrosse využívá koncept QuietTuning, který komplexně snižuje nežádoucí hluk a vibrace v celé konstrukci karoserie a zajišťuje tak špičkovou úroveň tichosti ve své třídě.
Mezi konkrétní opatření patří použití akustické fólie na čelním skle a předních bočních oknech, Quiet Steel laminátu v oblasti palubní desky, rozšířené zvukové izolace ve sloupcích střechy, rozsáhlé použití tavitelné zvukové izolace v dolní části karoserie a zvuk pohlcující materiály v motorovém prostoru, prostoru pro cestující i zavazadlovém prostoru.
Tvarovaná karoserie, ručně zpracovaný interiér
Exteriér LaCrosse má tvarovanou, elegantní siluetu s výraznou přední částí, která je nezaměnitelně Buick, a působí elegantně ze všech úhlů. Precizní spárování dílů karoserie a těsný vztah mezi blatníky a pneumatikami podtrhují vysokou kvalitu konstrukce a dodávají vozu agilní vzhled. Chromované detaily a šperkový design předních i zadních světel přidávají nádech elegance.
Interiér LaCrosse odráží snahu Buicku o vysoce kvalitní a detailně propracovaný vzhled. Čistý, ergonomický design využívá měkké materiály příjemné na dotek, doplněné decentními chromovanými a dřevěnými dekoracemi. Výsledkem je elegantní a pohodlné prostředí, kde je kladen důraz na přesné lícování dílů pro precizní dojem.
LaCrosse je k dispozici ve variantách pro pět nebo šest cestujících a díky prodlouženému rozvoru o 1,5 palce (38,1 mm) nabízí více místa na nohy vzadu než předchozí středně velké modely Buick. Zvýšen je také prostor na boky vpředu i vzadu. Pětimístné verze mají širokou středovou loketní opěrku s hlubokým úložným prostorem a řadicí páku na středové konzole. Šestimístné verze mají řazení na sloupku řízení a sedadlo s „flip and fold“ opěradlem, které lze přeměnit na prostornou středovou konzoli s velkým úložným prostorem.
V souladu s prémiovým postavením LaCrosse mají všechny modely v základní výbavě dálkové bezklíčové odemykání, elektricky nastavitelný sedadlo řidiče, automatické programovatelné centrální zamykání s ochranou proti zamčení klíčů uvnitř, elektrická okna s funkcí expresního spouštění u řidiče, šestipásmové rádio s CD přehrávačem a kompletní vnitřní osvětlení s prodlouženým rozsvícením při nastupování a divadelním stmíváním. Model CX má látková sedadla, zatímco CXL a CXS jsou vybaveny prémiovými koženými potahy.
Volitelné prvky komfortu a výbavy zahrnují elektricky posuvnou střešní panoramatickou střechu, vyhřívaná přední sedadla, ovládání audia a klimatizace na volantu, a vylepšené audio systémy jako šestipásmový měnič CD v palubní desce, MP3 přehrávač, Concert Sound III a satelitní rádio XM (pouze kontinentální USA).
LaCrosse je vybaveno dvoustupňovými čelními airbagy pro dodatečnou ochranu předních cestujících. Tyto airbagy jsou navrženy tak, aby snížily riziko zranění způsobených airbagem. Řídicí jednotka systému při nárazu vyhodnocuje, zda je srážka natolik vážná, aby došlo k aktivaci airbagu, a zda je dostačující první stupeň nafouknutí. Většina čelních nárazů vyžaduje pouze první stupeň, zatímco druhý stupeň se aktivuje při vážnějších srážkách.
LaCrosse má také pevnější konstrukci „bezpečnostní klece“ a nový celoplošný hliníkový rám motoru, který odvádí nárazové síly pryč od cestujících.
Systém bezpečnosti a zabezpečení OnStar s ročním předplatným plánu „Safe & Sound“ je u LaCrosse standardem. LaCrosse využívá šestou generaci hardwaru OnStar s digitálním i analogovým pokrytím. Tento hardware nabízí vylepšené hlasové ovládání bez použití rukou, včetně intuitivního nepřetržitého vytáčení číslic a lepší přesnosti rozpoznávání hlasu. OnStar je přední poskytovatel bezpečnostních, zabezpečovacích a informačních služeb v USA a Kanadě. Pomocí GPS satelitního systému a bezdrátové technologie umožňuje OnStar základní bezpečnostní služby a osobní volání, které řidiči umožňuje telefonovat bez použití rukou a hlasem aktivovat hovory přes výkonný tříwattový digitální/analogový systém s externí anténou pro lepší příjem.
Standardem je také protikradený systém PASSLock III s imobilizérem motoru.
Volitelně lze u LaCrosse objednat boční hlavové airbagy, které při aktivaci vytvářejí ochranný závěs vyklápějící se ze střešního rámu mezi A a C sloupkem. Při středně těžkém až těžkém bočním nárazu jsou tyto airbagy nakloněny směrem k oknu, aby chránily cestující na předních i zadních krajních sedadlech.
Mezi další dostupné bezpečnostní a komfortní prvky patří ultrazvukový zadní parkovací asistent, který detekuje překážky za vozidlem a při couvání vydává varovný signál, a továrně instalovaný dálkový startér motoru – první svého druhu u vozu Buick – s dosahem až 450 stop a propojením s klimatizací.
