BMW 3-Series (1999)

BMW řady 3

Na jaře 1998 vyrazila na silnice čtvrtá generace BMW řady 3 vstříc novému století na vlně stylové kontinuity a neúnavného technického pokroku. Její proporce, linie a stylistické prvky vyjadřovaly sportovní eleganci a nebylo pochyb o tom, že BMW řady 3 se definitivně etablovalo jako nezaměnitelný originál ve svém segmentu. Nová BMW řada 3, opět uvedená ve formě čtyřdveřového sedanu, oproti předchůdci narostla o čtyři centimetry na délku i šířku. Ledvinková maska BMW byla nyní integrována do kapoty a doplněna dvojicí kulatých světlometů za průhlednými kryty, což dodalo přední části vozu výrazný charakter. Dynamiku nového sedanu podtrhovaly jeho prodloužené linie a výrazněji vyklenutá střecha. Dalším typickým designovým prvkem BMW byly zadní světla ve tvaru písmene L. Interiér vozu rovněž narostl v souladu s vnějšími rozměry. Přední i zadní sedadla nabízela více prostoru, přičemž prostor pro kolena na zadních sedadlech vzrostl o 20 milimetrů a nad hlavou přibylo 10 milimetrů.

Čtvrtá generace BMW řady 3 těžila více než kdy dříve z know-how získaného při vývoji modelů vyšších tříd. Propojení karoserie a podvozku, výbava interiéru i bezpečnostní koncept vycházely z BMW řady 7. Nově navržený přístrojový panel působil moderně, byl přehledný a kvalitní, a výbava jako multifunkční volant, boční airbagy vzadu, dešťový senzor stěračů nebo navigační systém nastavily v segmentu nové standardy. „Podstatu BMW najdete v řadě 3,“ shrnuli po prvním setkání s novinkou redaktoři motoristického časopisu Autorevue.

Typická radost z jízdy BMW, výrazné varianty modelů

Výběr karosářských verzí se rozšiřoval rychleji než u předchozí generace. Nové BMW řady 3 Coupe, které bylo o 17 milimetrů delší, o 18 milimetrů širší a o 46 milimetrů nižší než čtyřdveřový sedan, se představilo už v dubnu 1999. Nabízelo také výrazně více prostoru pro posádku než jeho předchůdce. Kombinace charakteristických proporcí vozu a ploššího úhlu čelního skla vytvořila výrazně protáhlý a elegantně štíhlý boční profil.

Třetí variantou BMW řady 3 se později téhož roku stal Touring, přičemž vývojáři BMW dál rozvíjeli myšlenku dynamického, elegantního a vytříbeného pětidveřového vozu. Nový Touring jasně vyjadřoval charakter řady 3, ale zároveň ukazoval i vlastní osobité přednosti. Byl o 46 milimetrů delší než předchůdce, o 16 milimetrů širší a o 29 milimetrů vyšší.

Pro čtvrtou generaci BMW řady 3 byla vyvinuta také verze Convertible. Čtyřmístný kabriolet debutoval na jaře 2000. Od kupé se shodoval od předního nárazníku po sloupek A, ale výrazná boční linie a mohutný zadek mu dodávaly zcela vlastní charakter. Uvnitř byl Convertible prvním modelem ve své třídě s integrovanými bezpečnostními pásy v předních sedadlech jako standardem. Standardní ochranu při převrácení zajišťovala ochranná konstrukce skládající se z oblouku v rámu čelního skla a dvou tyčí, které se v případě potřeby automaticky vysunuly ze zadních opěrek hlavy, čímž byla maximálně zvýšena ochrana posádky i v extrémních situacích.

Téhož roku měla světovou premiéru také nová BMW M3 na autosalonu v Ženevě. Tvar kapoty už napovídal sílu ukrytou pod ní. Výrazný výstupek uprostřed kapoty – tzv. „power dome“ – vytvořil prostor pro nový řadový šestiválec o objemu přesně 3 246 cm³ a výkonu 252 kW/343 hp. Na jaře 2001 byla nabídka rozšířena o otevřenou verzi výkonného sportovního vozu – BMW M3 Convertible.

Na začátku roku 2001 přišla náhrada za BMW 3-Series Compact. Nová interpretace typických dvojitých světlometů dala BMW 3-Series Compact výrazně rozpoznatelný předek. Byl také o 53 milimetrů delší a širší než předchůdce. Veškerý tento dodatečný prostor byl využit ke zvýšení komfortu cestujících.

První dieselový motor BMW s přímým vstřikováním

Premiéra čtvrté generace jasně ukázala, že dieselové motory budou v nabídce BMW řady 3 v následujících letech hrát významnější roli. Poprvé byl představen dieselový motor BMW s přímým vstřikováním, čtyřválec o výkonu 100 kW/136 hp poháněl BMW 320d, který dosahoval maximální rychlosti 207 km/h (129 mph) a zaujal nízkou spotřebou i pozoruhodnou kultivovaností.

Nové zážehové motory rovněž přinášely průlomové inovace. Základním modelem byl čtyřválec BMW 318i s výkonem 87 kW/118 hp, doplněný trojicí šestiválců – BMW 320i s 110 kW/150 hp, BMW 323i s 125 kW/170 hp a BMW 328i s 142 kW/193 hp, který zvládal maximální rychlost 240 km/h (149 mph).

Pro modelový rok 2000 BMW upravilo objemovou škálu řadových šestiválců. Pro řadu 3 byly nyní k dispozici tři šestiválcové modely. K BMW 320i z předchozí generace přibyly BMW 325i a BMW 330i. Nový vlajkový model zejména vzbudil nadšení mezi fanoušky sportovních středně velkých aut. Vývojáři BMW postavili motor s dosud nevídanými vysokootáčkovými schopnostmi, silným výkonem, hladkým chodem a efektivitou. Řadový šestiválec o objemu 2 979 cm³ dosahoval výkonu 170 kW/231 hp.

Téhož roku debutoval v BMW řadě 3 také nový šestiválcový diesel o objemu 3,0 litru. Tento výkonný motor pod kapotou BMW 330d předváděl výkon 135 kW/184 hp a maximální točivý moment 290 Nm (214 lb-ft). Díky čtyřventilové technologii, přímému vstřikování, turbodmychadlu s proměnnou geometrií lopatek a chlazení plnicího vzduchu vycházel jeho princip konstrukce z čtyřválce BMW 320d. Klíčovým rozdílem však bylo použití common-rail vstřikovacího systému místo dosavadního rozdělovacího čerpadla. BMW tak bylo mezi prvními, kdo tuto technologii, dodnes preferovanou pro plynulost chodu i výkon, nasadil.

Sportovní a přitom mimořádně kultivovaný charakter dieselových motorů BMW změnil postavení tohoto pohonu a brzy vedl k novým aplikacím. Například v roce 2002 představilo BMW první dieselové kupé, BMW 330Cd. O něco později přišel na řadu první otevřený dieselový model v nabídce BMW – BMW 320Cd Convertible, které v roce 2004 doplnilo šestiválcové BMW 330Cd Convertible.

V roce 2001 pak motoroví experti BMW znovu potvrdili svůj talent pro inovace vývojem technologie, která zlepšovala jízdní dynamiku a zároveň optimalizovala spotřebu paliva. Nový systém VALVETRONIC – plně variabilní časování sacích ventilů – byl exkluzivně dostupný pro vozy BMW a BMW 316ti Compact se stal prvním sériově vyráběným vozem na světě s motorem o objemu 1,8 litru, který tuto technologii využíval. Čtyřválec dosahoval výkonu 85 kW/115 hp.

BMW vyvinulo VALVETRONIC jako alternativu k první generaci zážehových motorů s přímým vstřikováním, jejichž potenciál úspor paliva nebylo možné v běžném provozu dostatečně využít. Tento systém, označovaný také jako bezškrticí regulace zatížení, umožňoval snížení spotřeby až o deset procent bez ohledu na kvalitu paliva.

Lehké podvozky a zavedení systému DSC do BMW řady 3

Pro čtvrtou generaci BMW řady 3 vyvinulo BMW nový lehký podvozek a inovativní systémy stability jízdy. Jeho základní konstrukce a řada technických novinek posunuly podvozek na úroveň dříve dostupnou jen u některých luxusních vozů. Hliník tvořil nyní asi 20 procent hmotnosti podvozku, zatímco cílené použití vysokopevnostní oceli v nosičích přední a zadní nápravy ušetřilo další kilogramy.

Systém kontroly trakce ASC+T byl opět standardní výbavou BMW řady 3. Novinkou byl systém Dynamic Stability Control (DSC), který podle potřeby zasahoval, aby zabránil nedotáčivosti nebo přetáčivosti v zatáčkách. Nejprve byl DSC nabízen jako volitelná výbava u BMW 328i, v roce 2001 se stal standardem u všech modelů řady 3.

Od roku 2000 byly verze Sedan i Touring BMW řady 3 nabízeny s novou verzí pohonu všech kol BMW. Tento trvalý přenos výkonu na všechna čtyři kola byl nyní propojen se systémem Dynamic Stability Control.

Na konci roku 1999 se úspěch čtvrté generace BMW řady 3 odrazil i v oficiálních statistikách německého Spolkového úřadu pro motorová vozidla ve Flensburgu. BMW řady 3 skončilo v registracích v Německu na třetím místě – úspěch, jaký dosud žádný zástupce tohoto segmentu nezaznamenal. Do konce výroby čtvrté generace dosáhly celkové prodeje historického maxima 3 266 885 kusů.