BMW 3-Series (1980)

BMW 3-Series

Představení BMW řady 3 v roce 1975 převrátilo novou stránku v celé automobilové historii. Ačkoli dvoudveřový sedan vykazoval výrazné charakteristiky zdůrazňující jeho příbuznost s BMW řady 5, představenou o tři roky dříve, kompaktní a sportovní model, který nakonec debutoval na trhu, byl zcela novým automobilem. Od samého počátku byl koncept řady 3 přizpůsoben řidičům, kteří kladli na svůj vůz náročné požadavky, vyžadovali výkonné motory a bezchybné ovládání a oceňovali rozsáhlé bezpečnostní prvky, které předtím nabízela pouze vozidla luxusní třídy.

Očekávání od nového modelu byla vysoká – koneckonců navazoval na mezinárodně úspěšné BMW 02. BMW řady 3 dostalo za úkol spojit sportovní, hbitý charakter svého předchůdce s novými kvalitami v oblastech designu, komfortu, prostoru a bezpečnosti.

Jasné formy, dynamické proporce a premiéra designu kokpitu zaměřeného na řidiče

Design karoserie následoval nový přístup již aplikovaný na BMW řady 5 hlavním designérem Paulem Bracqem a vyznačoval se jasným použitím forem. Přední část dominovala výraznou ledvinovou maskou chladiče BMW a kulatými světly, přičemž ta posledně jmenovaná byla ve formě dvojitých světlometů na vrcholných modelech s 2,0litrovým motorem. Mezi další výrazné prvky patřily grafika bočního okna podobná coupé včetně záhybu Hofmeister na jeho zadní hraně a tvarování kapoty „power dome".

Nové proporce BMW řady 3 vypadaly na první pohled výrazně větší než u jejího předchůdce, ačkoli dvoudveřové auto o délce 4 355 milimetrů, šířce 1 610 milimetrů a výšce 1 380 milimetrů bylo ve skutečnosti jen o několik centimetrů větší v každém ohledu než BMW 02. Rozchody kol 1 364 milimetrů vpředu a 1 377 milimetrů vzadu dávaly nováčkovi výrazný postoj.

Interiér BMW řady 3 byl svědkem debutu nyní familiárního designu kokpitu zaměřeného na řidiče. Vertikálně naskládané ovladače ve středu palubní desky byly jasně nakloněny směrem k řidiči, což je lépe dostupné a čitelné. Tento nový vývoj pomohl optimalizovat ergonomii a dodnes zůstává charakteristickým rysem modelů BMW.

Výkonné motory – poprvé v této třídě dostupné i se šestivälci

Oficiální představení BMW řady 3 – den před zahájením Mezinárodního autosalonu (IAA) v roce 1975 ve Frankfurtu – vidělo předsedu představenstva BMW AG, jak věnuje zvláštní pozornost BMW 320i. „Podle nás je toto auto hodným moderním nástupcem bájného BMW 2002 tii," poznamenal Eberhard von Kuenheim. Díky pomocí technologie vstřikování paliva čtyřválcový motor pod kapotou BMW 320i produkoval 92 kW/125 k. A to stačilo, aby ho dostalo nejen na vrchol řady 3, ale také do nejlepší přízně automobilových fanoušků. V roce po svém debutu čtenáři největšího evropského automobilového časopisu hlasováním zvolili vlajkový model řady 3 „nejlepším sedanem světa" v třídě do dvou litrů zdvihového objemu.

Řada modelů zahrnovala od samého uvedení na trh také varianty BMW 316, BMW 318 a BMW 320. Jejich označení modelů bylo odvozeno od velikosti jejich zdvihového objemu: 1 573 cm3, 1 766 cm3 a 1 990 cm3. Sofistikované čtyřválcové karburátorové motory kombinovaly sportovní výkonové charakteristiky s velmi přijatelnou palivovou hospodárností. I základní motor 66 kW/90 k v BMW 316, který vážil jen 1 010 kilogramů, umožnil zákazníkům zažít hbitost vzbuzující úsměv a maximální rychlost 160 km/h (99 mph).

Motorová řada vzkvétala ve velkolepém stylu v roce 1977, protože nižší střední třída přivítala příchod šestivälcových motorů poprvé. 2,0litrový motor pro BMW 320 a 2,3litrový agregát propůjčený BMW 323i byly navrženy speciálně pro BMW řady 3. Přímý šestivälec pohánějící BMW 323i zahrnoval funkce jako elektronicky řízené řízení motoru a tranzistorové zapalování, generoval 105 kW/143 k a urychloval dvoudveřové auto z 0 na 100 km/h (62 mph) za pouhých 9,0 sekund.

Úkol rychlotraťkování řady 3 k sportovní výjimečnosti ve středním segmentu sdílel s motorem nezávislý podvozek s řídicími rameny a pružnými vzpěrami na přední nápravě a vlečnými rameny/pružnými vzpěrami vzadu. Řídicí ramena přední nápravy měla konstrukční řešení MacPherson využívající stabilizátory, čímž se vytvořil dokonalý základ pro vynikající přesnost řízení. Řada 3 rovněž dala novému designovému prvku premiéru BMW: elasticky uloženému hřebenovému a pastorovému řízení. První generace si vydobyla pověst vynikajících jízdních dynamik a hbitosti, která zůstává beze zbytku zachována v nejnovějším modelu nesoucím odznak řady 3.

Úspěšná výměna stráží: BMW řady 3 se stává novým nejprodávanějším modelem v historii společnosti

BMW 315, poháněné 1,6litrovým motorem produkujícím 55 kW/75 k, se připojilo k řadě v roce 1981 jako nový základní model v sestavě. Ve stejném roce prodeje BMW řady 3 dosáhly milionu kusů. To znamenalo, že nová řada modelů překonala počet zaznamenaný jejím předchůdcem po pouhých šesti letech výroby a stala se tak nejúspěšnějším modelem v historii společnosti. Úroveň spokojenosti zákazníků byla rovněž výjimečně vysoká. V průzkumu provedeném v roce 1980 80 procent řidičů BMW řady 3 uvedlo, že na svém autě „není co zlepšovat".

Do roku 1983 bylo celkem prodáno 1 364 039 kusů BMW řady 3, z nichž 4 595 bylo ve verzi „Top cabriolet". Tato adaptace receptury řady 3 bylo dílem stuttgartského karosáře Baur, jehož zákazníci si mohli objednat jakoukoli motorovou variantu řady 3 jako otevřený čtyřmístný kabriolet se vhodně robustním rámem bezpečnostní klece.