Volkswagen Golf I GTI
Volkswagen Golf GTI byl poprvé představen v roce 1975 na frankfurtském autosalonu. Na britský trh si však museli zákazníci počkat ještě dva roky – v roce 1977 bylo prodáno 34 kusů, všechny s levostranným řízením, což byl první opatrný vstup GTI na ostrovy.
Pod kapotou GTI pracoval čtyřválec o objemu 1 588 cm³ s palivovým vstřikováním K-Jetronic, který dával výkon 110 PS při 6 100 ot./min a točivý moment 103 lbs ft při 5 000 ot./min. Díky tomu dokázal GTI, vážící pouhých 810 kg v suchém stavu, zrychlit z nuly na 60 mph za devět sekund a dosáhnout maximální rychlosti 110 mph.
Tehdy zcela nová kombinace vysoce točivého, živého čtyřválce v karoserii hatchbacku s důrazem na radost z jízdy a jednoduchým interiérem byla doslova revoluční. Obzvlášť v kombinaci s tartanovým čalouněním a ikonickou kulovou hlavicí řadicí páky.
Auto se stalo okamžitým hitem. Když v roce 1979 dorazily do Velké Británie vozy s pravostranným řízením, bylo prodáno už 1 573 kusů, což se během dvou let ztrojnásobilo.
V roce 1984 přišel na trh Mk II GTI, který navázal tam, kde skončil první model. Nová konstrukce podvozku, motor o objemu 1 781 cm³ s výkonem 112 PS a točivým momentem 114 lbs ft a nová stylizace posunuly GTI dál a přilákaly novou generaci fanoušků. Prodeje Mk II GTI překonaly ty z první generace a v roce 1989 dosáhly vrcholu s 17 193 prodanými vozy. V Německu se prodávala také přeplňovaná verze G60 s výkonem 160 PS, což byl výkon, který žádný GTI nepřekonal až do roku 2002.
O tři roky později přišel na trh Mk III Volkswagen Golf GTI s novým dvoulitrovým osmiventilovým motorem a lepší aerodynamikou oproti předchozím generacím Mk I a Mk II. V roce 1993 byl motor nahrazen dvoulitrovým šestnáctiventilovým agregátem, který zvýšil výkon z 115 PS na 150 PS a točivý moment na 133 lbs ft. Díky tomu klesl čas z 0 na 60 mph na 8,3 sekundy a maximální rychlost vzrostla na 133 mph.
Příchod Mk IV Golf GTI v roce 1998 přinesl zásadní změny v nabídce – poprvé se objevil dieselový motor GTI spolu se dvěma benzinovými motory v celkem čtyřech různých výkonnostních verzích. Mk IV GTI výrazně pokročil v oblasti komfortu a bezpečnosti. V roce 2002 byla představena nejrychlejší a nejvýkonnější verze GTI do té doby – 180 PS GTI 25th Anniversary Edition. Právě úspěch tohoto silnějšího modelu dal podnět k uvedení Mk V GTI.
Mk V GTI byl představen v září 2004 na pařížském autosalonu a s výkonem 200 PS byl nejen nejsilnějším, ale také nejvíce zaměřeným GTI, jaký kdy vznikl. Nový dvoulitrový motor T-FSI byl spojen se šestistupňovou převodovkou a standardním systémem elektronické stabilizace (ESP). Podvozek s předními McPhersony a zadní víceprvkovou nápravou byl oproti standardnímu Golfu o 15 mm níže díky novým pružinám, tlumičům a stabilizátorům.
Designové prvky vycházely z původního GTI – v interiéru se vrátilo tartanové čalounění a červený lem masky chladiče, dokonce i písmo na odznaku GTI připomínalo to původní.
Mk V Volkswagen Golf GTI posloužil jako základ pro dvě speciální edice – Pirelli a Edition 30. Oba modely poháněl vyvinutý dvoulitrový motor T-FSI, který však oba dosahovaly výkonu 230 PS.
Nejdivočejší GTI všech dob – GTI W12-650 – bylo také založeno na Mk V. Poháněl ho středem uložený dvanáctiválec W12 o objemu 6,0 litru s výkonem 650 PS. Auto zrychlilo na 62 mph za 3,7 sekundy a teoreticky mohlo dosáhnout maximální rychlosti 201 mph.
Výroba Mk V Golf GTI skončila v srpnu 2008, přičemž jen ve Velké Británii se prodalo 17 630 kusů. Celosvětově bylo od uvedení modelu v roce 1976 prodáno přes 1 700 000 exemplářů GTI.
