Pontiac GTO
Pontiac GTO byl automobil vyráběný značkou Pontiac v letech 1964 až 1974 a poté General Motors Holden v Austrálii v letech 2003 až 2006. Často je považován za první opravdový muscle car. Od roku 1964 do poloviny roku 1973 byl úzce spjat s modelem Pontiac Tempest, ale v posledním roce výroby vycházel z Pontiacu Ventura. GTO 21. století je v podstatě levostranně řízený Holden Monaro, který je sám o sobě kupé variantou Holdenu Commodore.
GTO vznikl jako nápad inženýra Pontiacu Russella Geea, specialisty na motory, a hlavního inženýra Pontiacu Johna De Loreana. První myšlenku GTO měl Shane Wiser. Na začátku roku 1963 vydalo vedení General Motors zákaz zapojení divizí do automobilových závodů. V té době byla reklamní a marketingová strategie Pontiacu silně založena na výkonu a závody byly důležitou součástí této strategie. Jim Wangers navrhl způsob, jak si udržet image výkonného vozu s novým zaměřením na výkon na silnici. Šlo o přeměnu nově přepracovaného Tempestu (který měl přejít na konvenční uspořádání s motorem vpředu, převodovkou vpředu a pohonem zadních kol) na „Super Tempest“ s větším motorem V8 o objemu 389 in³ (6,5 l) z plnohodnotných modelů Pontiac Catalina a Bonneville místo standardního motoru V8 o objemu 326 in³ (5,3 l) z Tempestu. Propagací Tempestu s velkým motorem jako speciálního výkonného modelu mohli oslovit mladé zákazníky zaměřené na rychlost (což si uvědomoval i Lee Iacocca z Fordu, který v té době připravoval Ford Mustang).
Název, který vymyslel DeLorean, byl inspirován Ferrari 250 GTO, velmi úspěšným závodním vozem. Je to zkratka Gran Turismo Omologato, což v italštině znamená homologováno pro závody v kategorii GT. Název vyvolal protesty puristů, kteří jej považovali za téměř svatokrádež.
Technicky vzato GTO porušoval politiku GM, která omezovala řadu A-body (střední třídu) na maximální objem motoru 330 in³ (5,4 l). Protože GTO byl pouze volitelný paket a ne standardní výbava, mohl být považován za využití mezery v pravidlech. Generální manažer Pontiacu Elliot „Pete“ Estes nový model schválil, i když vedoucí prodeje Frank Bridge, který nevěřil, že najde trh, trval na omezení počáteční výroby na maximálně 5 000 vozů. Kdyby model selhal, Estes by pravděpodobně dostal napomenutí. Nakonec se však stal velkým úspěchem.
GM přepracovalo řadu A-body pro rok 1968 s více zaobleným, tzv. „bustleback“ fastback designem. Předchozí rozvor 115 palců (292 cm) byl u všech dvoudveřových modelů zkrácen na 112 palců (284 cm). Celková délka se zkrátila o 5,9 palce (150 mm) a výška klesla o půl palce (12 mm), ale celková hmotnost vzrostla asi o 75 liber (34 kg). Pontiac zrušil známá dvojitá světlomety a nahradil je skrytými světly za dělenou maskou chladiče (ve skutečnosti za příplatek 52,66 USD, ale na mnoha GTO běžně). Charakteristický nasávací otvor na kapotě nahradily dva otvory po stranách výrazného vyboulení kapoty vycházejícího z přední části vozu.
Unikátní byla přední nárazník v barvě karoserie z materiálu Endura. Byl navržen tak, aby při nízkých rychlostech absorboval náraz bez trvalé deformace. Pontiac tuto vlastnost hojně propagoval v reklamách, kde se nárazník mlátil kladivem bez viditelného poškození. Jako vzácná volba mohl být GTO objednán s „Endura Delete“, kdy byl nárazník Endura nahrazen chromovaným předním nárazníkem a maskou chladiče z Pontiacu LeMans. Tento modelový rok ještě více zdůraznil zaoblený „coke bottle“ design při pohledu ze strany.
Možnosti pohonného ústrojí zůstaly prakticky stejné jako v roce 1967, ale standardní motor GTO vzrostl na 350 hp (261 kW) při 5 000 ot./min. V polovině roku byla k dispozici nová sada Ram Air s volnějším sacím vedením, kulatými výfukovými otvory, vačkou 744 a zadním diferenciálem 3,90:1. Udávaný výkon se nezměnil, ale skutečný výkon byl pravděpodobně o něco vyšší, zejména s otevřeným výfukem. Další novinkou z roku 1967 byla možnost čtyřpístkových kotoučových brzd. Zatímco většina modelů 1968 měla bubnové brzdy na všech kolech, tato vzácná volba nabízela lepší brzdný výkon a byla dostupná i u dalších vozů GM A-body té doby. Rok 1968 byl také posledním, kdy GTO nabízelo samostatná větrací okénka, a jediným rokem s jejich ovládáním klikou.
Další zajímavostí byly skryté stěrače čelního skla, ukryté pod zadním okrajem kapoty. Přinášely čistší vzhled a byly dalším průkopnickým prvkem Pontiacu v automobilovém průmyslu. Oblíbenou volbou, zavedenou již v roce 1967, byl otáčkoměr umístěný na kapotě před čelním sklem a osvětlený pro noční viditelnost. K dispozici byl i otáčkoměr v přístrojové desce, ale kapotový otáčkoměr se stal jakýmsi symbolem prestiže.
Standardní výbavou GTO 1968 byly pneumatiky s červeným pruhem na bočnici (redline bias-ply), ale bylo možné je bez příplatku nahradit bílými boky. Novinkou byla možnost volby radiálních pneumatik pro lepší jízdní komfort a ovladatelnost. Kvůli výrobním problémům dodavatele B.F. Goodrich však bylo velmi málo vozů vybaveno radiály. Volba radiálních pneumatik byla po roce 1968 zrušena. Pontiac znovu nabídl radiály jako tovární volbu až v roce 1974.
Časopis Hot Rod testoval čtyřstupňový standardní GTO a naměřil čtvrt míle za 14,7 sekundy při 97 mph (156 km/h) v čistě sériové podobě. Motor Trend změřil čtyřstupňový Ram Air s diferenciálem 4,33 na 14,45 sekundy při 98,2 mph (158,0 km/h) a standardní GTO s automatickou převodovkou Turbo-Hydramatic a převodem 3,23 na 15,93 sekundy při 88,3 mph (142,1 km/h). Testeři se rozdělili v hodnocení ovladatelnosti, Hot Rod označil vůz za „nejlépe vyvážený automobil, jaký kdy Pontiac vyrobil“, zatímco Car Life kritizoval přílišnou hmotnost vpředu, nedotáčivost a nedostatečné tlumení.
S rostoucí konkurencí uvnitř GM i od Fordu, Dodge a Plymouthu – zejména levného Plymouth Road Runner – získal GTO titul Auto roku podle Motor Trend a prodeje zůstaly silné s 87 684 prodanými kusy, což byl druhý nejlepší prodejní rok GTO.
Model 1969 již neměl větrací okénka, došlo k mírným úpravám masky chladiče a zadních světel, zapalování bylo přesunuto ze palubní desky na sloupek řízení a ciferníky budíků změnily barvu z ocelově modré na černou. Navíc se zadní boční směrové světlo na zadním blatníku změnilo z červeného skla ve tvaru pontiacovského „V“ na tvar široké plakety GTO.
Zůstal zachován základní ekonomický motor a standardní 350 hp 400 in³ V8, ale 360 hp motor byl nahrazen dvojicí nových Ram Air motorů. Ram Air III o objemu 400 in³ měl výkon 366 hp (273 kW) při 5 100 ot./min, zatímco vrcholnou volbou byl Ram Air IV s výkonem 370 hp (276 kW). Ten měl speciální výfukové svody podobné hlavám válců, vysoce průtokové hlavy, specifický hliníkový sací kolektor s vysokým vzestupem, větší čtyřkomorový karburátor Rochester QuadraJet, vačku s vysokým zdvihem a dlouhou dobou otevření, kovaný ojnicový klikový hřídel a další vnitřní komponenty odolné vyšším otáčkám a výkonu. Na rozdíl od velkých motorů Chevy a Hemi používal Ram Air IV hydraulické zdvihátka, takže se nepřehříval v provozu ve městě a nezanášel svíčky, což jej odlišovalo od ostatních velkoobjemových výkonových motorů v muscle carech.
V té době byly udávané hrubé výkony obou Ram Air motorů velmi sporné, protože více odpovídaly interní politice GM, která omezovala všechny vozy kromě Corvette na maximálně jeden udávaný koňský výkon na deset liber hmotnosti vozu. Vyšší otáčkový vrchol Ram Air IV byl uveden při 5 000 ot./min, tedy o 100 ot./min níže než u méně výkonného Ram Air III. V roce 1969 byl také představen Ram Air V, speciální blok 400 s nově navrženými hlavami s vysokým kompresním poměrem a speciálním sacím kolektorem s vysokým vzestupem. GTO s tímto motorem zvládl zrychlení z 0 na 60 mph za 5,2 sekundy a čtvrt míle za 11,5 sekundy při 123 mph (198 km/h).
Významnou událostí roku 1969 bylo uvedení nového modelu nazvaného „The Judge“. Název pocházel z komediálního čísla „Here Comes the Judge“, které se opakovaně objevovalo v televizním pořadu „Rowan & Martin's Laugh-In“. Reklamy používaly slogany jako „All rise for The Judge“ a „The Judge can be bought“. Původně měl být Judge levnější verzí GTO, zbavenou některých doplňků, aby konkuroval Plymouthu Road Runner. Během vývoje se však rozhodlo udělat z něj vrchol v oblasti výkonu a image. Výsledný paket byl o 337,02 USD dražší než standardní GTO a zahrnoval motor Ram Air III, stylová kola, řadicí páku Hurst s unikátní T-rukojetí, širší pneumatiky, různé nálepky a zadní spoiler. Pontiac tvrdil, že spoiler má při vyšších rychlostech nějaký funkční efekt a vytváří malý, ale měřitelný přítlak, ale při legálních rychlostech měl spíše stylový význam. Judge byl zpočátku nabízen pouze v barvě „Carousel Red“, ale ke konci modelového roku bylo možné vybrat i další odstíny.
GTO byl v prodejích překonán jak Chevroletem Chevelle SS396, tak Road Runnerem, ale v roce 1969 se prodalo 72 287 kusů, z toho 6 833 bylo právě The Judge.
Řada Tempest dostala pro rok 1970 další facelift. Skryté světlomety byly nahrazeny čtyřmi viditelnými kulatými světlomety po stranách užších otvorů masky chladiče. Přední část si zachovala výrazný vertikální výstupek, i když méně výrazný. Zatímco standardní Tempest a LeMans měly chromované masky, GTO si ponechal Endura kryt kolem světlometů a masky chladiče.
Podvozek byl vylepšen přidáním zadní stabilizační tyče, prakticky stejné jako u Oldsmobile 442 a Buick Gran Sport. Přední stabilizační tyč byla mírně tužší. Výsledkem bylo výrazné snížení náklonu karoserie v zatáčkách a mírné snížení nedotáčivosti.
Další zlepšení ovladatelnosti představovalo volitelné variabilní posilovač řízení. Místo pevného převodu 17,5:1, který vyžadoval čtyři otáčky od dorazu k dorazu, nový systém měnil převod od 14,6:1 do 18,9:1 a vyžadoval 3,5 otáčky. Průměr otáčení se zmenšil z 40,9 stop (12,5 m) na 37,4 stopy (11,4 m).
Základní motor zůstal pro rok 1970 beze změny, ale nízko kompresní ekonomický motor byl zrušen a Ram Air III a Ram Air IV zůstaly k dispozici, přičemž Ram Air IV byl nyní pouze na speciální objednávku.
Novinkou byl motor Pontiac 455, dostupný poté, co GM zrušilo předchozí zákaz motorů větších než 400 in³ v řadě střední třídy. Motor 455, dlouhý zdvih převzatý z plnohodnotné řady Pontiac Bonneville, byl jen o něco silnější než základní 400 a ve skutečnosti méně výkonný než Ram Air III. Výkon byl udáván na 360 hp (268 kW) při 4 300 ot./min. Jeho předností byl točivý moment: 500 ft-lbf (677 N-m) při 2 700 ot./min. K dispozici byl funkční sací otvor Ram Air, ale i tak byl sériový 455 méně výkonný než Ram Air III. Časopis Car and Driver testoval silně vybavený 455 s čtyřstupňovou převodovkou a převodem 3,31 a naměřil čtvrt míle za 15,0 sekundy s rychlostí 96,5 mph (155,3 km/h). Car Life s modelem Turbo-Hydramatic 455 a zadním diferenciálem 3,35 zaznamenal čas 14,76 sekundy při 95,94 mph (154,40 km/h) a zrychlení z 0 na 60 mph za 6,6 sekundy. Oba byly asi o 3 mph (5 km/h) pomalejší než Ram Air III 400 se čtyřstupňovou převodovkou, ale podstatně méně náročné na ovládání: Ram Air motor měl hrubý volnoběh a byl obtížně ovladatelný při nízkých rychlostech. Menší motor spotřeboval méně než 9 mil na galon benzinu (26,1 l/100 km), zatímco 455 měl spotřebu 10 až 11 mil na galon (23,5 až 21,4 l/100 km).
Novinkou a zároveň krátce dostupnou volbou pro rok 1970 byla Vacuum Operated Exhaust (VOE), tedy výfuk ovládaný podtlakem, který se aktivoval lankem přes páčku pod palubní deskou označenou „EXHAUST“. VOE bylo navrženo tak, aby snížilo zpětný tlak ve výfuku a tím zvýšilo výkon a dynamiku vozu, ale zároveň výrazně zesílilo hluk výfuku. Tato volba byla nabízena od listopadu 1969 do ledna 1970. Vrchní vedení GM nařídilo managementu Pontiacu zrušit VOE poté, co během Super Bowlu IV na stanici CBS 11. ledna 1970 odvysílali televizní reklamu na GTO, v níž se VOE objevilo. Reklama s názvem „The Humbler“, vysílaná pouze jednou, ukazovala mladíka přijíždějícího novým GTO k drive-in restauraci za dramatické hudby a zvuku výfuku, který stiskl tlačítko „EXHAUST“ pro aktivaci VOE a poté odjel závodit po ulici. Tato konkrétní reklama byla rovněž na příkaz vedení GM stažena.
Model The Judge zůstal k dispozici jako samostatná verze. The Judge měl standardně motor Ram Air III, zatímco Ram Air IV byl volitelný. Ačkoli byl motor 455 in³ dostupný jako volba u standardního GTO po celý modelový rok, u The Judge se objevil až ke konci roku. Novou standardní barvou pro rok 1970 se stal Orbit Orange, ale The Judge bylo možné objednat v jakékoli barvě GTO. Pruhy byly přesunuty na horní oblouk blatníků nad koly.
Orbit Orange 1970 GTO Judge s motorem 455 a převodovkou Turbo Hydra-Matic patřil mezi hlavní vozy ve filmu „Two-Lane Blacktop“, který zobrazoval závod napříč zemí mezi novým GTO a Chevroletem Bel Air z roku 1955.
Nový design příliš nepomohl k zastavení poklesu prodejů, které nyní ovlivňoval klesající zájem o musclecary obecně a také vysoké pojistné, které si automobilové pojišťovny vybíraly, často vyšší než samotné splátky vozu. Prodeje klesly na 40 149 kusů, z toho 3 797 bylo The Judge. GTO zůstalo třetím nejprodávanějším středně velkým musclecarem, předstihly ho Chevrolet Chevelle SS 396/454 a Plymouth Road Runner.
Rok 1971 přinesl další mírnou modernizaci, tentokrát s drátěnými mřížkami, vodorovnými nárazníkovými lištami po stranách vstupu do chladiče, blíže umístěnými světlomety a novou kapotou, kde byly dvojité nasávací otvory přesunuty na přední hranu, nedaleko nad mřížkou. Celková délka vozu mírně vzrostla na 203,3 palce (516 cm).
Nové firemní nařízení, připravující GM na bezolovnatý benzín, přineslo plošné snížení kompresních poměrů. Motory Ram Air se v roce 1971 nevrátily. Standardním motorem GTO zůstal osmiválec 400 in³, nyní s kompresním poměrem 8,2:1. Výkon byl stanoven na 300 hp (223 kW) při 4 800 ot./min a točivý moment 400 ft-lbf (542 N-m) při 3 600 ot./min. Volitelným motorem byl osmiválec 455 in³ se čtyřkomorovým karburátorem, kompresním poměrem 8,4:1 a výkonem 325 hp (242 kW), dostupný pouze s automatickou převodovkou. Nejvýkonnějším motorem GTO pro rok 1971 byl nový 455 HO s kompresním poměrem 8,4:1, výkonem 335 hp při 4 800 ot./min a točivým momentem 480 ft-lbf (650 N-m) při 3 600 ot./min.
Motor Trend testoval GTO 1971 s motorem 455, čtyřstupňovou převodovkou a zadním diferenciálem 3,90 a naměřil zrychlení z 0 na 60 mph za 6,1 sekundy a čtvrt míle za 13,4 sekundy při 102 mph (164 km/h).
The Judge se vrátil na poslední rok výroby, nyní s motorem 455 HO jako standardem. Prodalo se jen 374 kusů, než byl The Judge v únoru 1971 ukončen, včetně 17 kabrioletů, které jsou dnes nejvzácnějšími GTO vůbec.
V roce 1971 se prodalo pouze 10 532 GTO.
V roce 1972 se GTO vrátilo z pozice samostatného modelu na volitelný paket za 353,88 USD pro kupé LeMans a LeMans Sport. Na základní řadě LeMans bylo možné GTO paket získat jak s levnějším kupé s B-sloupkem, tak s hardtopem. Oba modely měly standardně lavicová sedadla potažená látkou a vinylovou kombinací nebo kompletně vinylová a gumové rohože u kupé s B-sloupkem, zatímco hardtop měl koberce, čímž vznikla levnější varianta GTO. LeMans Sport, nabízený pouze jako hardtop, měl vinylová sedadla Strato bucket, koberce na podlaze i spodních částech dveří, vinylové popruhy na dveřích, speciální kryty pedálů a polstrovaný volant, podobně jako GTO předchozích let. Další volitelná výbava byla podobná jako v roce 1971 a dříve. Plánovanou volbou pro rok 1972 byl zadní spoiler typu ducktail z Pontiac Firebird, ale po výrobě několika vozů s touto volbou byl zrušen. Kola Rally II a honeycomb byla volitelná u všech GTO, přičemž honeycomb kola měla nyní červené emblémy Pontiac arrowhead na středových krytech, zatímco Rally II si ponechala stejné kryty s nápisem „PMD“ (Pontiac Motor Division).
Výkon, nyní uváděný v SAE net hodnotách, dále klesl na 250 hp (186 kW) při 4 400 ot./min a točivý moment 325 ft-lbf (440 N-m) při 3 200 ot./min u základního motoru 400. Volitelný motor 455 měl stejný výkon (avšak s maximem při 3 600 ot./min), ale výrazně vyšší točivý moment. Většina poklesu byla způsobena novým způsobem měření výkonu, který nyní reflektoval motor v reálném provozním stavu s tlumiči, příslušenstvím a standardním sáním. Motory byly od roku 1971 relativně málo změněné.
Velmi vzácnou volbou byl motor 455 HO, v podstatě podobný tomu z Trans Amu. Měl výkon 300 hp (224 kW) při 4 000 ot./min a točivý moment 415 ft-lbf (562 N-m) při 3 200 ot./min, rovněž v SAE net hodnotách. Navzdory relativně nízkému kompresnímu poměru 8,4:1 byl stejně silný jako mnohé dřívější motory s vyššími hrubými hodnotami výkonu; stejně jako všechny ostatní motory modelového roku 1972 však mohl jezdit na nízkooktánovém běžném olovnatém, nízkolovnatém nebo bezolovnatém benzinu. Prodalo se jen 646 vozů s tímto motorem.
Prodeje klesly o 45 % na 5 811 kusů. (Některé zdroje nepočítají jeden kabriolet a tři neobvyklé kombi, uvádějí tedy celkový počet 5 807.) Ačkoli Pontiac v roce 1972 nenabízel GTO kabriolet v sériové výrobě, zákazník si mohl objednat LeMans Sport kabriolet s některým ze tří motorů GTO a dalšími sportovními či výkonnostními doplňky, čímž vznikl GTO téměř ve jménu i ve skutečnosti. Dokonce i Endura nárazník z GTO byl k dispozici jako volba na modelech LeMans/Sport, přičemž na mřížce na straně řidiče bylo místo nápisu „GTO“ napsáno „PONTIAC“.
