Mercedes-Benz B55 Concept
Prostorné, inovativní a bezpečné – kompaktní modely třídy Mercedes A a B bodují svou vysokou praktičností a nalezly přízeň u více než 2,5 milionu zákazníků. V závodě v Rastattě byl nyní postaven mimořádný unikát a ukazuje třídu B v úplně novém světle: B55 s motorem V8 a pohonem zadních kol.
Nápad přišel od vedoucího závodu v Rastattě, Petera Wespa. Svěřil části svých zaměstnanců úkol vytvořit na základě třídy B velmi speciální vozidlo – a nechal na jejich kreativitě rozhodnutí o tom, co a jak. Andreas Würz, mistr v oddělení odborného technického vzdělávání, výzvu okamžitě přijal. Podrobně se podíval na tento velký kompaktní model, vzal metr a přišel s nápadem, který překvapil a potěšil nejen jeho šéfa a kolegy, ale i učně: „Vlastně by mělo být možné vsadit do prostoru motoru V8."
Spolu se svým kolegou mistrem Matthiasem Riegerem z úseku montáže elektry/elektroniky sestavil tým dvanácti učňů druhého a třetího ročníku specializujících se na výrobní mechaniku a automobilovou mechatroniku.
Personalista Martin Spicale přislíbil finanční podporu, která v první řadě učinila projekt realizovatelným. Brzy bylo nalezeno i „oběť" (Würz) pro přestavbu: B 200 CDI, které bylo přiděleno do zkušební dílny pro výukové účely. Zatímco učni vůz kompletně rozebírali, vydal se Würz hledat vhodný motor a našel co hledal. Bez omylu: pětiapůllitrový V8 vyvíjející 285 kW (388 k) a 530 newtonmetrů točivého momentu byl transplantován do třídy B spolu se sedmistupňovým automatem a řídicí jednotkou motoru. Řídicí jednotka se ukázala jako pořádný oříšek, protože ji bylo nutné přeprogramovat tak, aby zpracovávala pouze signály z poháněné zadní nápravy.
Würz: „Motor V8 zapadl překvapivě dobře a mohli jsme dokonce použít originální uložení motoru." Závažné problémy nastaly s řízením, ale i zde byl s řadou úprav obnoven soulad. Výfukový systém byl chytrým spojením různých náhradních dílů a měl podobu dvojitého potrubí vycházejícího uprostřed zadní části. Zde unikát pokřtěný B55 získává svůj charakteristický bublající zvuk – jakmile se otočí klíček v zapalování, všechny hlavy v okolí se zaručeně otočí současně směrem k třídě B.
Intenzivní pročítání katalogů náhradních dílů vyřešilo i druhý velký problém transplantace, totiž pohon nápravy vzadu. Ukázalo se, že zadní náprava starší třídy E série W 210 by geometricky velmi dobře pasovala. Vedoucí závodu Wesp dal souhlas k pořízení jedné a Würz se svými kolegy navrhli podvozkový rám, který bylo možné po rozsáhlých tváření a svářečských pracech integrovat do karoserní skořepiny třídy B pro přijetí nové zadní nápravy. Elegantně ukrytý v sendvičové podlaze pasoval kardanový hřídel třídy E do třídy B bez dalších úprav.
Při hledání brzd tým opět narazil na poklad v katalogu náhradních dílů, tentokrát v sekci C32 AMG. Na přední nápravě byly implantovány děrované a vnitřně větrané diskové brzdy rozměru 345 × 34 mm, vzadu děrované a vnitřně větrané diskové brzdy rozměru 300 × 30 mm. Systém byl kombinován s výraznými 8,5 × 18 AMG sportovními koly v pětiramenném designu obutými pneumatikami 235/40 ZR 18 Y vpředu a koly 9 × 18 s pneumatikami 255/35 ZR 18 Y vzadu. Maximální úhel řízení na přední nápravě byl odpovídajícím způsobem omezen. Pro odpružení tým sáhl do typické skříňky tunerů a namontoval coilover závěs od K&W.
Pokud jde o interiér, přátelé z výukové dílny v Sindelfingenu mohli pomoci a poskytli Alcantara obložení pro A, B a C-sloupky a podhlavník ze stejného, luxusního materiálu. Sedadla v kombinaci kůže/Alcantara dodali specialisté z Johnson Controls, kteří sídlí přímo v Rastattě. Poslední úpravy B55 provedla lakovací dílna závodu v Rastattě. V módní bílé barvě s tmavě nalakovanými mřížkami chladiče a tmavými skly světlometů vypadá třída B impozantně, ale jen diskrétně naznačuje pohonný agregát ukrytý pod kapotou.
Projektový tým vedený mistrem Würzem je zvláště hrdý, že při hmotnosti 1 620 kg je hmotnost B55 o pouhých asi 180 kg větší než u originálního vozu. To znamená, že lze očekávat působivé jízdní výkony. Würz: „Zatím jsme žádná měření neprovedli, ale sprint na 100 km/h by měl zvládnout pod šest sekund."
Vedoucí závodu Wesp je výsledkem stejně hrdý: „Tým učňů odvedl skvělou práci a osvítil sportovní geny třídy B způsobem, jaký si nikdo nedokázal představit." Vedoucí vzdělávání Manuela Rascher je rovněž velmi spokojená: „B55 ukazuje, co naše výuková dílna dokáže. A zároveň jasně demonstruje, že mladým lidem nabízíme nejen vysoce kvalitní odborné vzdělávání, ale také velmi neobvyklé a vzrušující projektové práce." Mohly by v budoucnu být naplánovány další projekty tohoto druhu? Rascher: „Možná budeme mít nějaká překvapení v záloze..."
