Mercedes-Benz třídy S
V roce 1991 nahradil Mercedes-Benz model W126 novou třídou S označenou jako W140. První vůz W140 sjel z výrobní linky 6. srpna 1991. Získal si však i kritiku kvůli vysoké ceně, designu, rozměrům, spolehlivosti a hmotnosti.
Celková produkce dosáhla 406 532 kusů, což bylo méně než u předchůdce, což odráželo ztráty na klíčovém americkém exportním trhu způsobené nástupem značky Lexus.
Stejně jako jeho předchůdce byl W140 prvním modelem nové generace Mercedesů, který představil nové designové téma značky. Auto působilo agresivněji, hladčeji a ostřeji než předchozí model, přičemž design zahrnoval i ploché, bezkonturové boky, podobně jako první generace Toyoty Avalon.
Nový vzhled však od motoristické kritiky nesklidil mnoho chvály, která tvrdila, že jediným skutečným úspěchem designu bylo zakrýt skutečné rozměry vozu, který byl výrazně větší než jeho předchůdce.
Stejně jako u každé nové třídy S přinesl W140 řadu inovací, například dvojité zasklení oken, které výrazně snižovalo pronikání hluku do interiéru, samočinně zavírající se dveře a víko zavazadlového prostoru, elektrická okna, která se při nárazu na překážku automaticky vracela zpět, zadní parkovací značky, které se objevovaly na zadních blatnících, a topení, které foukalo teplý vzduch i po vypnutí motoru. Všechny tyto prvky však přidávaly vozu na hmotnosti.
Právě kvůli takovým detailům je W140 často označován jako poslední Mercedes „překombinovaný“ do nejmenšího detailu, což bylo typické pro značku, ale zároveň vedlo ke zpožděním ve vývoji a překračování rozpočtů. Pro zákazníka znamenal W140 o 25 % vyšší cenu než jeho předchůdce W126. Navíc silný tlak ze strany Infiniti a Lexus vedl k přidávání dalších funkcí a možností, aby se W140 odlišil od konkurence a ospravedlnil vyšší cenu.
W140 měl být vybaven vzduchovým odpružením jako volitelnou výbavou, ale Mercedes tuto technologii ještě dolaďoval a rozhodl se ji zavést až u další generace třídy S, která měla přijít v roce 2000.
Tento W140 byl prvním Mercedesem v USA, který měl světlomety s čočkou „bow-tie“ podle normy ECE, což byla drobná změna v krytu žárovky a přidání hieroglyfů pro SAE/DOT a typ žárovky na čočce. Navíc byly světlomety W140 během výrobního cyklu třikrát přepracovány. První verze měla „bow-tie“ ECE světlomety s H4 (v USA HB2) žárovkami pro potkávací i dálkový světelný paprsek. V roce 1997 se design změnil a světlomety měly oddělené reflektory pro HID a halogenové žárovky. Bi-xenonové systémy HID byly představeny až později u modelu C215 CL-Class. Třetí design světlometů byl podobný první verzi, ale s užšími čočkami a užším vzorem „bow-tie“. Tento poslední design byl určen pro modely bez HID systému a měl zabránit aftermarketovým firmám v nabízení nevhodných a nekvalitních sad pro dodatečnou montáž HID žárovek.
Spolu s kupé W140 byl po faceliftu v polovině roku 1997 vybaven elektronickým stabilizačním programem.
Stejně jako jeho předchůdce byl vůz dostupný ve dvou délkách rozvoru, spolu s kratším rozvorem u kupé W140.
Poprvé se v nabídce objevil nový 6litrový dvanáctiválec o výkonu 408 koní u verzí 600SE, 600SEL a 600SEC. Označení V12 bylo umístěno na sloupku C. V roce 1997 dostala maska chladiče více vodorovných linií, aby se odlišila od šestiválců a osmiválců.
V roce 1994 byl dvanáctiválec o výkonu 408 koní mírně upraven na 389 koní kvůli zpřísněným emisním normám v USA a Evropě.
Podle nové tradice Mercedesu s faceliftováním uprostřed životního cyklu (začalo to modelem W126 v roce 1986) prošel W140 v roce 1997 mírným faceliftem. Nejvýraznější změnou byly čiré kryty směrových světel vpředu i vzadu. Nové světlomety měly oddělené reflektory pro potkávací a dálkový paprsek, které byly na sobě naskládány. Tyto oddělené reflektory byly určeny pro potkávací HID žárovku a dálkovou halogenovou žárovku. Interiér se příliš nezměnil.
Třída S W140 byla nabízena ve třech délkách rozvoru:
+ 3040 mm (119,7 in) u sedanů SE
+ 3139 mm (123,6 in) u sedanů SEL
+ 2944 mm (115,9 in) u kupé SEC
V roce 1994 došlo k racionalizaci názvů modelů Mercedes-Benz, kdy vozy SE/SEL/SEC přešly pod označení třídy S, přičemž písmena E (vstřikování paliva) a L (rozvor) byla vynechána. Alfanumerická označení byla obrácena: například 500SE i 500SEL se staly S500 bez ohledu na délku rozvoru. Některé prodejní materiály a objednávkové formuláře však uváděly písmena V a W pro rozlišení délky rozvoru. Aby toho nebylo málo, 500SEC se také přejmenovalo na S500, dokud nebylo v roce 1998 přejmenováno na CL-Class, aby lépe vystihovalo charakter vozu.
Verze W140 s dvanáctiválcem (S600) byla vybavena pravou koženou palubní deskou, obklady dveří a skutečným semišem na stropnici, na rozdíl od verzí s osmiválcem a řadovým šestiválcem. V roce 1999 bylo v USA k prodeji pouze 14 vozů S600 a 15 CL600. Tento model je považován za jeden z nejvzácnějších Mercedesů vůbec, i když vozy z roku 1999 byly ve skutečnosti jen zbytky z roku 1998.
Tento článek je licencován pod licencí GNU Free Documentation License a využívá materiály z Wikipedie.
