McLaren X-1 Concept
McLaren Special Operations (MSO), divize McLaren Automotive zodpovědná za zakázkové projekty, představí McLaren X-1 Concept – dechberoucí jedinečný supervůz – na exkluzivní akci The Quail, která se koná 17. srpna 2012 a je jedním z vrcholů víkendu Pebble Beach v Monterey v USA.
McLaren X-1, který je konstrukčně založen na průlomovém karbonovém MonoCellu, ale s naprosto unikátní karoserií, byl vytvořen pro anonymního automobilového nadšence.
Není běžné, aby tým dostal příležitost vytvořit něco jedinečného v projektu, který by supervůz, a to i podle standardů McLarenu, posunul na zcela jinou úroveň. Výzva začala speciálním zadáním.
„Jeden z našich klientů, který už vlastnil McLaren F1, Mercedes-Benz SLR McLaren a nyní 12C, chtěl unikátní vůz,“ říká ředitel programu MSO Paul MacKenzie. „Rozhovor začal s naším výkonným předsedou Ronem Dennisem téměř před třemi lety – ještě před uvedením 12C. Klient chtěl stroj, který by měl všechny schopnosti 12C, ale zabalený do jedinečné karoserie, která by odrážela jeho potřeby a osobnost.“
Při následném setkání navštívili Paul MacKenzie a designový ředitel Frank Stephenson klienta, aby začali zkoumat, jaký vůz si přeje.
Frank Stephenson říká: „Klíčové vlastnosti, které klient požadoval, byly ‚nadčasová a klasická elegance‘. To byl docela oříšek.“
Setkání s Mackenzim a Stephensonem trvalo téměř tři hodiny. Z poznámek, které byly pořízeny, designový tým sesbíral stovky obrazů ze světa automobilismu, architektury, módy, designu a dokonce i filmu. Tyto materiály byly předloženy zákazníkovi a následně zúženy do tzv. mood booku plného inspirativních obrázků, z nichž byl odvozen designový duch tohoto unikátního vozu.
Inspirací byly vozy jako Facel Vega z roku 1961, Chrysler D'Elegance Ghia z roku 1953, Buick Electra z roku 1959, Mercedes-Benz 540K z roku 1939 a Citroën SM z roku 1971. Dále různé architektonické příklady – včetně Guggenheimových muzeí v New Yorku a Bilbau – dále hodiny Jaeger LeCoultre v art deco stylu, přívěs Airstream, pero Montblanc od Thomase Manna, koncertní křídlo – a lilek. „Klient měl rád lesklou texturu povrchu,“ poznamenává Stephenson. Součástí inspirace byla i černobílá fotografie Audrey Hepburnové.
„Klient chtěl soutěž mezi externími designéry – některými mimo automobilový svět – a designéry McLarenu,“ dodává Stephenson. Nakonec byl vybrán návrh Hong Yea, korejského absolventa RCA, který dokončil pod vedením Stephensona.
Jednou z největších designových výzev pro Yea bylo, že většina vozů, které zosobňují klasickou eleganci a nadčasové hodnoty, má přední motor a proporce s pohonem zadních kol. To je přesný opak středem uloženého motoru supervozu. Bylo tedy nutné najít nový vizuální jazyk vozu, což vedlo k měsícům skicování a modelování, aby se našla dokonalá vizuální rovnováha.
Stephenson vzpomíná: „Z tohoto návrhu jsme pak vyrobili model v měřítku 30 %, následně plnohodnotný model z tvrdé pěny. Původně jsme plánovali vše dělat digitálně, ale klient trval na tom, že chce vidět ‚skutečné‘ modely.“
„Klient měl velmi jasnou představu o tom, co chce. Jediným stylistickým požadavkem byly kovové lesklé lišty vedoucí od přední části přes boční linii a boky až k zadní části skleněné části karoserie.“
Slovy Hong Yea: „X-1 zosobňuje hodnotu McLarenu, že každá část musí mít svůj účel. Žádný detail není jen vizuální ozdobou, každý má svůj smysl. Přesto rád věřím, že široká karoserie v kombinaci s pontonovými zadními blatníky zajistí, že vůz bude při jízdě klouzat jako plášť superhrdiny...“
Styling trval 18 měsíců, než byl schválen, ale výsledek je design, který bude za několik desetiletí těžké přesně zařadit do doby vzniku... nadčasový, přesně tak, jak si klient přál.
McLaren X-1 je dosud nejambicióznějším příkladem odbornosti MSO. Má zcela novou karoserii vyrobenou z pokročilých materiálů. Vše je na míru, včetně světel a kol, což vyžadovalo nové testování a homologaci, a proto stavba vozu trvala dva a půl roku, přičemž proces začal ještě před finálním schválením designu.
McLaren X-1 měl vlastní vývojový program, protože zásadní bylo, že to nemá být křehký koncept, který nikdy nevyjede na silnici. Měl být použitelný, homologovaný pro silniční provoz a schopný dosahovat superrychlosti. Musel také pohodlně pojmout dva dospělé, takže i když byl 12C už z hlediska uspořádání co nejvíce „zabalený“, chytrá flexibilita MonoCellu umožnila vytvořit zcela odlišný tvar při zachování technické čistoty McLarenu.
Komplexní aerodynamické testy pomocí CFD (Computational Fluid Dynamics) zajistily stabilitu při vysokých rychlostech, vůz absolvoval přibližně 625 mil testování, včetně dvou intenzivních testovacích jízd na okruhu Idiada ve Španělsku s hlavním testovacím jezdcem McLarenu Chrisem Goodwinem. Po testování byl celý vůz pečlivě ručně zrekonstruován do soutěžního stavu.
Ředitel programu MSO Paul Mackenzie vysvětluje: „X-1 ukazuje schopnosti McLaren Special Operations. Čím dál více luxusních zákazníků chce zakázkové nebo individuální prvky. X-1 dokazuje, že můžeme nabídnout maximální úroveň personalizace. Také ukazuje, že MSO není jen technologická společnost. X-1 představuje závazek k dokonalosti a nejvyšší kvalitě.“
Všechny díly karoserie McLarenu X-1 jsou vyrobeny z karbonu a mají bohatý lesklý černý lak v pianovém odstínu, jak si přál majitel. Boční části karoserie jsou lakované vizuálním karbonem. „Černá barva nemá žádné kovové ani barevné příměsi a je jednou z nejnáročnějších barev na lakování, ale výsledek je naprosto dokonalý a vozu perfektně sedí,“ dodává Stephenson.
Komponenty byly vyrobeny exkluzivně pro tento vůz. Patří sem i unikátní přední a zadní světla, inspirovaná logem McLaren Speed Marque. Lesklé prvky jsou obráběny z masivního hliníku a poté pokryty niklovým povrchem. Logo McLarenu na přední části je speciálně obráběno z masivního hliníku a následně niklováno. Kola jsou rovněž unikátní pro X-1, diamantově broušená a opatřená tónovaným lakem, který ladí s niklovanými lesklými prvky karoserie.
Lesklé prvky jsou všechny obráběny z masivního hliníku a poté niklovány, aby měly jednotný odstín. Dokonce i odznak McLaren Speed Marque na předku je vyroben z masivního hliníku a niklován.
Stejné lesklé prvky jsou použity na lištách přes ramena (jak si přál majitel), u spodní části čelního skla a zadní části skleněné části karoserie, a také jako „obočí“ nad zakázkovými světlomety. Zadní křídlo McLaren Airbrake je rovněž obráběno z masivního hliníku a niklováno, aby ladilo se zbytkem lesklých prvků.
Nejzajímavějším stylistickým prvkem jsou možná zakryté zadní kola, což je výsledek majitelovy touhy po voze odrážejícím „nadčasovou eleganci“. Kola jsou přístupná přes karbonové panely, které podle Stephensona mají „některé z nejkrásnějších pantů, jaké jste kdy viděli“. Styl vozu není nijak narušen otevíracími zadními panely.
Dodává: „Pozornost k detailu je ohromující. V designu najdete elegantní prvky, jako jsou osvětlení zadní registrační značky v karbonu, nádherný obráběný hliníkový kryt nádržky na kapalinu do chlazení a karbonové obložení motorového prostoru.“
Dveře byly také speciálně vyvinuty pro McLaren X-1, přesto si zachovávají dihedrální pohyb a dvojité panty, a nový je i střešní panel. Zvenku je jedinou částí převzatou z 12C skleněná část karoserie.
Unikátní karoserie X-1 znamená, že většina rozměrů se změnila. McLaren X-1 je dlouhý 4658 mm – o 109 mm více než 12C. Šířka je 2097 mm (včetně zrcátek) – nárůst o 188 mm. Přes upravenou linii střechy zůstává výška stejná, 1199 mm. Pohotovostní hmotnost je téměř stejná (asi 1400 kg), protože lehčí karbonové panely vyrovnávají větší délku a šířku. Nízká hmotnost byla jako u všech projektů McLaren prioritou.
Základní architektura interiéru se nezměnila, ale personalizace zahrnuje zakázkovou kůži McLaren Nappa v barvě Harissa Red na sedadlech, dveřích a stropním obložení, a ovládací prvky s obráběnými niklovanými hliníkovými rámečky. Karbonové obložení interiéru má titanové vlákno, které vytváří magický 3D efekt. Podlaha je pokryta speciálním koberce Andesite s prošíváním.
Všechny tyto změny vyžadovaly speciální homologaci pro silniční provoz. Vůz byl důkladně technicky připraven, aby byl použitelný a legální na silnici. X-1 sdílí stejné hlavní mechanické komponenty jako 12C, včetně dvakrát přeplňovaného motoru o výkonu 625 PS, který zajišťuje ohromující zrychlení a maximální rychlost.
Stephenson vysvětluje: „X-1 dokonale ukazuje, jak můžeme nejen vytvořit skutečně jedinečný produkt na míru klientovi, ale také umožnit klientovi stát se klíčovým členem designového týmu během celého procesu. Byla to opravdu obohacující a nezapomenutelná zkušenost. Myslím, že jsme jako tým vytvořili naprosto nezapomenutelný vůz, který věrně odráží vizi jednoho muže.“
Hong Yeo uzavírá: „My designéři jsme často oslněni sluncem a předpokládáme, že to, co vidíme a chápeme, je jediná cesta vpřed: abychom viděli hvězdy, někdy potřebujete nepřítomnost toho oslepujícího světla... pohled na vůz z jiného úhlu je to, co X-1 představuje.“
Po svém debutu na poloostrově Monterey se X-1 vrátí do centrály MSO ve Wokingu, kde bude pečlivě zkontrolován, než se usadí v majitelově sbírce.
