Mazda 323 (1979)

Mazda 323

Původní Mazda 323, uvedená na trh v lednu 1977, byl prvním moderním hatchbackem Mazdy a vozem, který zahájil modelovou linii sahající až k dnešní Mazdě3. Kompaktní rodinný vůz s pohonem zadních kol, chytře tvarovaná 323 první generace, byl globálním úspěchem Mazdy. Prodej pokračoval až do roku 1980, kdy jej nahradila 323 druhé generace, která byla prvním kompaktním hatchbackem Mazdy s předním pohonem a přední motorovou skupinou.

V Japonsku nese název Mazda Familia a v Severní Americe Mazda GLC (z anglického „Great Little Car"), ale původní Mazda 323 byl pro Mazdu zásadní vůz. Hatchback byl nabízen ve tří- nebo pětidveřovém provedení, přičemž v roce 1978 byla představena verze kombi.

Celosvětově byly nabízeny tři benzinové motory: zpočátku motor o objemu 985 cc nebo 1 272 cc a od roku 1978 motor o objemu 1 415 cc. Za tři roky plné výroby bylo prodáno přes 890 000 exemplářů a v roce 1979 vůz prošel aktualizací, při níž byly kulaté světlomety nahrazeny čtvercovými, další změny zahrnovaly zavedení pětistupňové převodovky.

Ve Velké Británii uvedena v roce 1977 se nabídka skládala z modelu 1000 se třemi dveřmi, 1300 se třemi dveřmi, 1300 se třemi dveřmi Deluxe a 1300 s pěti dveřmi Deluxe. Verze Deluxe disponovaly dělenou zadní lavicí a vnitřním uvolněním páté dveře z kabiny. Navzdory označení modelu byly původně všechny vozy pro britský trh vybaveny čtyřválcovým motorem 1 272 cc s objemem 1,3 litru, který produkoval 90 bhp. Standardem byla čtyřstupňová manuální převodovka s možností třírychlostního automatu.

Mazda 323 s pohonem zadních kol disponovala přední brzdou kotoučovou a zadní bubnovou a, jak bylo v sedmdesátých letech běžné, kulicovým převodovým mechanismem řízení. Bez posilování řízení vyžadovalo manévrování při nízké rychlosti fyzické úsilí i s tehdejšími malými, pro dnešní standardy nevšedními 13palcovými koly. V roce 1979 disponovala britská specifikace Mazda 323 SP 1.4 větším motorem o objemu 1 415 cc s výkonem 69 bhp. Na konci sedmdesátých let seděla 323 s pohonem zadních kol u britských prodejců Mazdy vedle sedanu Montrose (626), sedanu 818, sedanu 616 a sedanu 929, plus nově uváděného sportovního vozu RX-7.

Ačkoli jeho karoserní styl hatchback nebyl ještě příliš rozšířen, byl původní Mazda 323 s pohonem zadních kol průkopníkem, který přišel právě ve chvíli, kdy se koncem sedmdesátých a začátkem osmdesátých let rozjel boom popularity hatchbacků v Evropě.