Lotus Evora
Lotus Evora je první zcela nový Lotus od doby, kdy v roce 1995 debutoval ikonický Lotus Elise. Vstupuje na trh sportovních vozů jako v současnosti jediný světový mid-engined 2+2. Pohání ho Lotusem vyladěný 3,5litrový motor V6 s výkonem 280 PS a při hmotnosti pouhých 1350 kg slibuje Evora strhující jízdní zážitky. Při předběžných testech na slavné Nürburgringu technici Lotus podvozku uvádějí, že je vůz extrémně obratný a skvěle se s ním jezdí – a to i v plném vývojovém maskování, které zakrývalo krásné linie před zvědavými paparazzi z automobilového průmyslu.
Kromě vynikajících výkonů a vzorového jízdního projevu nabízí Lotus Evora také kultivovanější zážitek z vlastnictví než dosavadní menší čtyřválcové modely Lotus. Jeho elegantně stylizovaný interiér je precizně zpracovaný a výbava zahrnuje moderní prvky, jako je pokročilý dotykový multimediální systém a elektricky sklopná vnější zpětná zrcátka.
Protože jedním z úkolů Lotus Evora je přilákat nové zákazníky ke značce Lotus, byla věnována velká pozornost snadnému používání vozu. Širší a vyšší dveřní otvory a užší prahy usnadňují nastupování a vystupování, které je u menších sportovních vozů Lotus (Elise, Exige, Europa a 2-Eleven) často poměrně náročné, zatímco samotný interiér pojme vpředu dva Američany z 99. percentilu (výška 6 stop 5 palců).
„Faktor pohodlí“ Lotus Evora se projevuje i v méně zřejmých oblastech vozu. Například pod karoserií je celá přední část konstrukce tvořena vyspělou hliníkovou modulární jednotkou, která je připevněna k hlavnímu extrudovanému hliníkovému tubusu. Tato modulární jednotka je navržena tak, aby se při nárazu deformovala pro maximální bezpečnost a zároveň snížila náklady na opravy při čelním nárazu.
Lotus Evora byl navržen s ohledem na globální automobilové předpisy a plánují se i budoucí varianty, mezi nimi například kabriolet.
Lotus Evora bude ručně vyráběn a sestavován na nové speciální výrobní lince v pokročilém výrobním závodě Lotus v Hethelu na východě Anglie; omezená kapacita výroby na přibližně 2000 vozů ročně zajistí vzácnost a exkluzivitu tohoto dynamického sportovního vozu.
Mike Kimberley, generální ředitel Group Lotus plc, k novému modelu říká: „Lotus Evora je největším milníkem, kterého Lotus dosáhl od uvedení Elise před 13 lety, a je součástí našeho odvážného pětiletého strategického plánu, který zahrnuje uvedení nových vozů a technologií na mnohem širší trhy po celém světě. Lotus Evora také představuje základní hodnoty Lotus – výkon díky nízké hmotnosti a efektivitě – a dokazuje, že lze mít fenomenální výkon, úspornost, elegantní design a praktičnost v špičkovém mid-engined 2+2 sportovním voze, který splňuje globální bezpečnostní a homologizační normy.“
Mike Kimberley pokračuje: „Do budoucna budeme pokračovat ve výzkumu, vývoji a výrobě lehčích a efektivnějších vozidel, která jsou spojena s našimi rozsáhlými a uznávanými pracemi na všech aspektech budoucích paliv, alternativních motorů a elektrických a hybridních řešení. Všichni máme ekologickou odpovědnost vůči budoucím generacím a Lotus Evora je dalším příkladem, kde Lotus činí významné kroky ke zlepšení efektivity a udržitelnosti automobilu, čímž udržuje Británii na špici vyspělé automobilové technologie.“
Styl nebo funkce? Proč ne obojí... Lotus Evora, navržený přímo v Lotus Design, má elegantní a atletickou formu, která pomocí plynulých tvarů a ostrých ploch vyjadřuje rychlost, obratnost a sofistikovanost. Nízký a široký s moderními proporcemi kabiny posunuté dopředu, svalnatými zadními boky a funkčně optimalizovanými bočními nasávacími otvory je jasné, že jde o vážný mid-engined sportovní vůz, který však šikovně skrývá praktičnost svého uspořádání 2+2.
Vedoucí designu Lotus Russell Carr vedl tým designérů Lotus Evora spolu se Stevenem Crijnsem, manažerem designu exteriéru, a Anthonym Bushellem, senior designérem interiéru.
„Klíčovým prvkem úspěchu designu bylo úzké spolupráce s technickým týmem na vývoji balíčku, který nám umožnil správně nastavit proporce,“ říká Russell Carr. „Asymetrické rozměry kol, krátký převis vzadu, dlouhý převis vpředu a kabinové čelní sklo posunuté dopředu přispívají k vizuálnímu pohybu vozu a jeho obratnému postoji. To je pro nás nesmírně důležité, protože chceme, aby estetika vozu vyjadřovala jeho jízdní charakter.“
Produkty Lotus vždy představovaly dokonalou rovnováhu mezi tvarem a funkcí a Lotus Evora tuto tradici úspěšně pokračuje. „Nikdy jsme nezapomněli, že ačkoliv musí vůz poskytovat reálnou použitelnost, sportovní auta jsou emocionální nákupy a zákazníka je třeba zaujmout svůdným vzhledem a exotickou osobností. Jsme proto velmi hrdí, že jsme mohli využít technickou a uživatelskou funkčnost k pozitivnímu ovlivnění designu v klíčových oblastech a vytvořit některé z nejvýraznějších prvků vozu,“ dodává Carr.
Například usnadnění nastupování a vystupování vyžadovalo minimální „překročení“ prahu. Jednoduše jsme odstranili část povrchu pod dveřmi a vytvořili jedinečný a dramatický sochařský prvek, který zlepšuje postoj vozu i jeho praktičnost.
Jinde měly aerodynamické požadavky na odpor vzduchu, přítlak a chlazení významný, ale pozitivní vliv na celkový tvar a detaily, jako jsou nasávací otvory. Touha vytvořit vyvážený přítlak, který zvyšuje výkon v zatáčkách, vedla k zavedení nyní již „signaturního“ horního výstupu chladiče, závodního difuzoru a „plovoucího zadního křídla“. Omezení odporu vzduchu formovalo dramatický tvar kabiny ve tvaru kapky a zaoblený půdorys vozu dodal vozu svalnatější zadní boky a vyjadřuje úroveň sofistikovanosti odpovídající tomuto segmentu trhu.
„Věříme, že naše designy by měly být upřímné i dramatické, a proto nás těší, že tyto ikonické prvky skutečně plní svou funkci,“ říká Steven Crijns, manažer designu.
Toto vrozené porozumění vztahu mezi technikou a estetikou se vyplatilo už při prvním testu plnohodnotného modelu Lotus Evora v aerodynamickém tunelu – bylo potřeba jen minimálních úprav aerodynamického balíčku, aby vůz splnil cíle v oblasti přítlaku a stability.
Steven Crijns dodává: „Celkový designový jazyk jasně navazuje na DNA svých Lotus sourozenců, přičemž si zároveň vytváří vlastní výrazné a současné téma. Vlnící se linie boků je skvěle zrcadlena v dolní části karoserie výřezem prahu, který vytváří svalnatý efekt podobný torseu.“
„Pohled na vůz ze tří čtvrtin vpředu je opravdu působivý,“ pokračuje Russell Carr. „Oko se bez námahy pohybuje od našeho charakteristického předního otvoru dozadu po plynulé plochy a rychlé linie, které vyvolávají pocit rychlosti i v klidu. Z tohoto úhlu je také vidět, jak dramaticky se čelní sklo obtáčí kolem kapkovitého tvaru kabiny a jemně zúžený půdorys dokonale zvýrazňuje svalnatost zadního blatníku. To je neomylně jazyk mid-engined vozu a Lotus Evora je neomylně Lotus.“
Pohled zezadu ze tří čtvrtin je stejně výrazný a bude to pohled, který si mnoho lidí zapamatuje, až vůz minou na silnici. Zúžená kabina, difuzor, plovoucí křídlo, dvojice středně umístěných koncovek výfuku a charakteristické větrací otvory motorového prostoru vytvářejí zcela jedinečný vzhled.
Uvnitř... Design interiéru odráží exteriér – jednoduché, plynulé plochy, měkké tvary a ostré linie obepínají kabinu a obklopují posádku. Na rozdíl od nedávných produktů Lotus, které využívají závodní technický minimalismus, Lotus Evora zvolila jemnější přístup s použitím prémiových materiálů a povrchů, aby vytvořila současnou, ale luxusní atmosféru, která je pro Lotus jedinečná.
Podle vedoucího designu Lotus Russella Carra je to „obrovský odklon od toho, co by lidé mohli očekávat na základě nedávné minulosti Lotus. Chtěli jsme, aby kabina Lotus Evora působila výjimečně, překvapivě i sportovně. Precizně zpracované kovové prvky a kvalitní podsvícené přepínače jsou skvěle kontrastovány s měkkými ručně šitými koženými plochami, což dává moderní interiér s klasickým nádechem.“
Russell Carr dodává: „Volant s plochým spodkem, sportovní sedadla obepínající postavu, moderní přístrojová deska a ergonomicky umístěné ovladače poskytují intuitivní prostředí, které okamžitě naváže spojení mezi řidičem a vozem, takže se stává prodloužením jeho těla.“
Senior designér Anthony Bushell vysvětluje výběr materiálů v interiéru Lotus Evora: „Dotyková kvalita je v tomto segmentu nesmírně důležitá, proto jsme chtěli použít poctivé prémiové materiály. Většina ovládacích prvků je na míru a každý kovový díl je skutečně kovový.“
V interiéru je použito cílené osvětlení, které vytváří působivý světelný efekt na sochařské prvky kabiny.
Rozsáhlé použití ručně zpracované prémiové kůže odlišuje Lotus Evora od ostatních produktů Lotus natolik, že v britském sídle Lotus byla vybudována nová dílna věnovaná výhradně jejímu zpracování.
Dokonce i základní verze Lotus Evora budou mít kožená sedadla, horní obložení dveří a palubní desku, ale očekává se, že většina zákazníků zvolí kompletní koženou výbavu. S nabídkou různých barev kůže budou mít zákazníci možnost si Lotus Evora personalizovat.
Současné technologie jsou také součástí interiéru Lotus Evora. Nově vyvinutý multimediální systém Alpine s 7palcovou dotykovou obrazovkou nabízí pokročilý zvuk, satelitní navigaci, video, Bluetooth® hands-free telefonování a připojení iPod®. Obrazovka slouží také jako monitor pro volitelnou couvací kameru Lotus Evora. Navigační modul je odnímatelný, takže jej lze naprogramovat z pohodlí domova nebo vzít s sebou a pokračovat v cestě v neznámém prostředí.
Zvukový systém Alpine patří mezi nejsofistikovanější automobilové systémy na světě. Nazývá se IMPRINT a využívá technologii MultEQ pro vylepšení zvuku, která dokáže eliminovat nerovnováhy způsobené například skly kabiny, jež vytvářejí ozvěny, zatímco koberce potlačují střední frekvence – výsledkem je neuvěřitelně čistý, jasný a nezkreslený zvuk bez ohledu na to, kde v autě sedíte.
Speciální klimatizace vyvinutá firmou Bergstrom je standardní ve všech modelech a byla navržena pro nejteplejší klima i vysokou vlhkost, aby zajistila maximální komfort posádky. K dispozici bude také Lotus trakční kontrola a monitorování tlaku v pneumatikách.
Přední sedadla jsou velmi pohodlná a potažená kůží, s lehkým manuálním nastavením polohy vpřed a vzad, sklonu opěradla a bederní opory, navrženým tak, aby poskytovalo podporu při řízení.
Zadní sedadla ve verzích 2+2 jsou určena dětem a menším dospělým. Bude také k dispozici dvoumístná varianta s odkládací policí vzadu. Pro maximální pohodlí vzadu je dostatek místa na nohy pod předními sedadly a obě zadní sedadla mají úchyty ISOFIX pro bezpečnou instalaci dětských sedaček.
Když nejsou obsazena, zadní sedadla slouží jako praktický úložný prostor, což zvyšuje atraktivitu Lotus Evora jako každodenního vozu. Zavazadlový prostor o objemu 160 litrů, který chytrým způsobem využívá systém chlazení čerstvým vzduchem ke snížení vlivu tepla z motorového prostoru, pojme také kompletní sadu golfových holí.
U modelu Elise a jeho odvozenin je nekompromisní charakter vozu takový, že překonat široký práh a relativně úzký otvor dveří či okna při nastupování a vystupování je součástí kouzla vlastnictví. U Lotusu Evora, který je určen pro seriózní každodenní jezdce a má přilákat nové zákazníky ke značce Lotus, je kladen větší důraz na pohodlí a praktičnost.
Výsledkem je nižší a užší práh (80 mm oproti 100 mm u Elise) a celkově vyšší otvor dveří. Dveře se otevírají širším úhlem než u Elise a jeho příbuzných, přičemž výška předního sedadla byla zvýšena o 65 mm.
Ačkoliv je Lotus Evora nepopiratelně více „lifestyle“ vůz s ohledem na každodenní praktičnost, jakmile usednete za jeho volant s plochým spodkem, pocítíte stejnou exotiku a sportovní charakter, jaký od Lotusu očekáváte.
Stejně jako u Elise a jeho odvozenin má Lotus Evora lepený extrudovaný hliníkový skelet s mimořádnou pevností, zejména při bočních nárazech. Další torzní tuhost celé konstrukci dodává ocelový rám pro uchycení bezpečnostních pásů, který zároveň slouží jako ochrana při převrácení vozu.
Deformovatelné obětované moduly předního hliníkového a zadního ocelového podvozku jsou připevněny k tubusu pomocí spojů navržených tak, aby minimalizovaly poškození tubusu a chránily hlavní cestující prostor při nehodě.
Airbagy pro řidiče i spolujezdce jsou standardem. Airbag na straně spolujezdce je chytře navržen tak, aby se nafoukl vertikálně a poté byl odkloněn zadním směrem čelním sklem, čímž poskytuje ochranu nejen dospělým, ale i dětem.
Pro všechny modely jsou standardem protiblokovací brzdy (ABS) i Lotus Traction Control (LTC); tyto systémy byly vyvinuty ve spolupráci s Bosch a umožňují začínajícím řidičům plně využít brzdné a akcelerační schopnosti Lotusu Evora, zatímco zkušení nadšenci si mohou užívat plný zážitek z jízdy bez omezení.
Podvozek: Produkční nízkonákladová univerzální architektura vozidla
Podvozek Lotusu Evora je evolucí architektury Versatile Vehicle Architecture (VVA) z konceptu Lotus APX, který byl představen na autosalonu v Ženevě. Umožňuje vývoj celé řady vozidel s maximální hmotností až 1 900 kg. Tato architektura byla navržena tak, aby byla vhodná pro střední výrobní série díky nízkonákladovým výrobním procesům. Konstrukce Evora rozvíjí technologii „lepených a nýtovaných“ hliníkových dílů, používanou u Elise, s unikátními extruzemi a ohýbanými panely, přičemž nabízí současný komfort nastupování a vystupování, modulární stavbu a jednodušší a levnější opravy.
Nízkonákladová architektura VVA je navržena tak, aby bylo možné ji rozšiřovat do šířky, délky i výšky. Pevnost a tuhost podvozku lze nákladově efektivně upravovat změnou tloušťky stěn extruzí, aniž by se měnily vnější rozměry. Možnost prodloužení či zkrácení extruzí a přizpůsobení tuhosti podvozku výrazně rozšiřuje počet vozidel, která lze na této platformě vyvinout. Zvažovány jsou jak přední, tak středové uspořádání motoru, stejně jako hybridní a elektrické verze.
Lotus Evora využívá kompozitní střechu jako nosný prvek konstrukce, což přispívá k výjimečné tuhosti vozu 26 000 Nm na stupeň, částečně díky rámu pro uchycení bezpečnostních pásů, který zároveň slouží jako ochrana při převrácení, a částečně díky vysoce technologickým kompozitovým panelům karoserie, které jsou namáhanými prvky. Přesto váží celý skelet a moduly pouhých 200 kg (prototyp), což pomáhá udržet celkovou hmotnost vozu na 1 350 kg (prototyp).
Pro dosažení této vysoké výkonnosti konstrukce jsou v dolní části použity lepené a nýtované hliníkové extruze a jednoduché elegantní ohýbané plechové díly, navazující na oceněné výzkumné projekty v této oblasti. Lotus byl průkopníkem technologie lepených hliníkových extruzí pro silniční vozy a úspěšně vyvíjel výkonné vozy i pro jiné automobilky po celém světě.
Centrální tubus je připevněn k extrudovanému hliníkovému přednímu podvozku a lehkému svařovanému ocelovému zadnímu podvozku. Tyto moduly podvozku přinášejí také výhody z hlediska pohodlí a nízkých nákladů na opravy a během výroby mohou být dodávány na linku již kompletně sestavené.
Vysoce technologický podvozek Lotusu Evora bude vyráběn v novém závodě Lotus Lightweight Structures ve Worcesteru ve Velké Británii. LLS zaměstnává 120 kvalifikovaných inženýrů, techniků a obchodních pracovníků a bude vyrábět všechny hliníkové konstrukce Lotus, včetně Elise, Exige, 2-Eleven a Europa, stejně jako hliníkové a kompozitní díly pro rozsáhlou globální klientelu Lotus.
Přední a zadní závěsy podvozku Evora jsou kované z hliníku, aby se snížila neodpružená hmotnost. Jsou podobné váhou, ale tužší než ocelové díly u menších Elise, Exige a Europa a mají mnohem vyšší nosnost. Jsou připevněny k předním a zadním modulům pomocí speciálních silentbloků. Lotus Evora používá vysokovýkonné tlumiče Bilstein a pružiny Eibach s unikátními dvoucestnými horními uloženími pro optimalizaci komfortu jízdy. Hydraulicky asistované řízení zajišťuje řízení TRW naladěné přímo Lotus.
Celkově Lotus Evora nezklame. Nabízí typickou Lotus ovladatelnost a nepřekonatelný zážitek z jízdy. Podle týmu zodpovědného za jízdní vlastnosti má nový vůz potenciál stát se měřítkem ve své třídě v rychlosti a obratnosti.
Zastavte se na chvíli... Větrané a křížově vrtané brzdové kotouče – masivní 350mm vpředu a 332mm vzadu – a vysoce výkonné čtyřpístkové brzdové třmeny Lotus AP Racing zaručují impozantní brzdný výkon.
Všichni, kdo se podíleli na testování brzd na náročných zatáčkách, stoupáních a sjezdech Nürburgringu, označili brzdy za „fenomenální“ s vynikající tepelnou odolností a skvělou citlivostí i po dlouhých obdobích extrémního zatížení.
Součástí testovacího programu bylo i doladění nastavení ABS, vyvíjeného ve spolupráci s Bosch. Systém je nastaven na velmi vysoké prahy a funguje tak plynule, že řidiči často ani nezaznamenají, že ABS aktivovali.
Přepínatelný systém Lotus Traction Control (LTC) byl vyvíjen současně s ABS a pracuje přes řídicí jednotku motoru tak, že při potřebě snižuje výkon pro udržení trakce. Na rozdíl od mnoha jiných systémů je LTC naladěn tak, aby doplňoval schopnosti řidiče, aniž by mu zasahoval do řízení. Lotus LTC je aktivní nad 5 mph (8 km/h) a reaguje mnohem rychleji než většina brzdových systémů. Lze jej zcela deaktivovat, čímž zcela zaniká zásah trakční kontroly.
Udržet přilnavost – 18 palců vpředu, 19 palců vzadu
Výběr pneumatik je klíčovým prvkem jízdních vlastností každého Lotusu a pro Evora byl vybrán jako vývojový partner Yokohama.
Dlouhodobý vztah Lotusu s Yokohamou se rychle vyplatil během vývoje, když původní rozměr předních pneumatik nedosahoval požadované boční přilnavosti. Japonští specialisté proto vyvinuli speciální pneumatiky přímo pro Lotus Evora – vpředu 225/40 ZR18 a vzadu větší 255/35 ZR19. Obě mají konstrukci kostry a směs pryže unikátní pro Lotus a jsou označeny písmeny „LTS“ na bočnicích.
V6 motor – dvojité VVT-i („inteligentní“ variabilní časování ventilů)
Výjimečná spolupráce Lotusu s Toyotou trvající několik desetiletí, spolu s nadšeným přijetím čtyřválcových motorů této japonské značky v modelech Elise a Exige, zaručila Toyotě místo na seznamu kandidátů pro motor Evora.
Konečná volba padla na celohliníkový motor Toyota 2GR-FE, 3,5litrový V6 DOHC s dvojitým VVT-i („inteligentní“ variabilní časování ventilů). Lotus pečlivě vyvinul vlastní software řízení motoru T6e, aby optimalizoval jeho kompatibilitu s jedinečnými požadavky Evora a dosáhl maximálního výkonu 280 PS při 6 400 ot./min a zvýšil maximální točivý moment na 342 Nm při 4 700 ot./min (údaje z prototypu).
Úpravy v řízení motoru a výfukovém systému umožňují motoru volněji se otáčet a rychle reagovat na plyn; podle vývojového týmu síla točivého momentu ve středním pásmu znamená, že dynamický výkon bude snadno dostupný bez nutnosti vytáčet motor až k červenému poli. To dělá z Lotusu Evora velmi uspokojivý vůz pro každodenní provoz i pro radost z jízdy.
Motor 2GR-FE je spojen s manuální šestistupňovou převodovkou, rovněž od Toyoty. Pro ještě sportovnější řidiče je momentálně ve vývoji i verze s těsnějším převodem.
Mnoho majitelů Lotusu oceňuje kombinaci jedinečného výkonu a efektivity, kterou vozy značky nabízejí. V souladu s filozofií Lotusu „výkon skrze nízkou hmotnost“ se očekávají emise CO2 pod hranicí 225 g/km (údaje z prototypu), zatímco testující hlásí spotřebu paliva kolem 30+ mpg (čeká se na oficiální homologaci).
V době představení ještě nebyly k dispozici kompletní výkonové údaje výrobní verze Evora, Lotus má před sebou dalších šest měsíců vývoje.
Pro Lotus je důležitější stabilita při vysoké rychlosti než maximální rychlost, ale první odhady naznačují maximálku kolem 160 mph; zrychlení z 0 na 60 mph by mělo být pod 5 sekund (údaje z prototypu).
Je to globální vůz, a proto byl Lotus Evora testován po celém světě. Od ledových plání Arktidy přes horké pouště, vysokohorské Alpy až po venkovské silnice kolem továrny v Hethelu.
Strávil hodiny řvoucí na Nürburgringu a nekonečně kroužil na testovací dráze Lotusu v Hethelu. Do doby, než Evora vstoupí do výroby, ujely prototypy stovky tisíc mil po některých z nejhorších veřejných silnic světa a byly vystaveny extrémním testům na nejtvrdších zkušebních polygonách automobilového průmyslu, včetně testů na extrémní povrchy v Austrálii a dokonce i v arizonské poušti.
Byl házen do bariér při nízkých i vysokých rychlostech, pod různými úhly včetně čelních nárazů; dokonce mu byla stlačena střecha!
Když Lotus Evora dorazí do showroomů od jara 2009, bude to nejdůkladněji testovaný Lotus v celé historii značky. Bude také jedním z nejvýznamnějších milníků společnosti.
Mike Kimberley, generální ředitel Group Lotus plc, shrnuje: „Letos slaví Lotus 60. výročí a je vhodné, že rok 2008 je zároveň rokem narození Lotusu Evora, fantastického přírůstku do rodiny Lotus. Lotus Evora představuje Group Lotus jako společnost na špičce automobilového průmyslu v době, kdy se priority efektivity, úspornosti a vlivu na životní prostředí spojují s výkonem, designem a individualitou. Myslím, že Colin Chapman by to schválil.“
