Lotus Eco Elise
Projekt Lotus Eco Elise představuje odlišný pohled na „zelené“, který se nezaměřuje pouze na emise CO2 z výfuku. Tento komplexní přístup odpovídá progresivní kultuře Lotus, která směřuje k tomu, stát se světovým lídrem v oblasti ekologického poradenství v automobilovém průmyslu.
Pro karosářské panely a interiérové obložení byly vyvinuty udržitelné materiály jako konopí, ekologická vlna a sisal, které v kombinaci s moderními vodou ředitelnými laky představují nové dostupné zelené technologie. Ekologické vlastnosti technologií použitých v Lotus Eco Elise byly analyzovány v celém životním cyklu vozu.
Do palubní desky byl integrován zelený indikátor řazení, který podporuje ekologičtější styl jízdy, a zároveň probíhal program snižování hmotnosti, což ilustruje komplexní přístup k projektu. Spotřeba energie potřebná k výrobě vozu byla vyhodnocena podle principů 3R – Reduce (snižovat), Re-use (znovu používat) a Recycle (recyklovat).
Mike Kimberley, generální ředitel Group Lotus plc, uvedl: „Tento Eco Elise je skvělým příkladem pokročilých a dostupných zelených technologií, které Lotus vyvíjí. Jsme na špičce environmentálních technologií a jsme odhodláni pokračovat v našem ekologickém programu. Hodnoty značky Lotus – nízká hmotnost, úsporná spotřeba a vysoký výkon – jsou dnes důležitější než kdy dřív. Chceme zajistit, aby Lotus jako firma i její produkty nabízely etickou a ekologickou volbu, která osloví naše zákazníky.“
V souladu s filozofií „výkon díky nízké hmotnosti“ váží Lotus Eco Elise o 32 kg méně než standardní Lotus Elise S, což znamená, že úsporný motor Elise S v Eco Elise nabídne lepší spotřebu paliva a ještě lepší jízdní vlastnosti.
Výrazná zlepšení v kultuře a provozu Lotus přinesla společnosti v roce 2007 oproti roku 2006 ohromné úspory energie (elektřina o 14 %, plyn o 30 %) a vody (o 11 %) na sídle v Hethelu. Tyto pokroky doprovázely i lepší výsledky v recyklaci, kdy je nyní 57 % odpadů znovu využíváno.
Nové zelené materiály použité na tomto voze byly pečlivě zkoumány, aby každá technologie snížila ekologickou zátěž vozidla. Životnost komponent byla analyzována během výroby, provozu i na konci životnosti vozu. Použité technologie usilují o nižší emise rozpouštědel i CO2 v celém životním cyklu vozu a o snížení spotřeby energie při výrobě.
Lotus Eco Elise bude vystaven v pavilonu Greener Driving na British International Motor Show 2008 od 23. července do 3. srpna. Projekt představuje dostupné zelené technologie, které jsou reálné a výrobně proveditelné v blízké budoucnosti.
Do projektu byly začleněny obnovitelné materiály, přičemž konopí, ekologická vlna a sisal poskytují přírodní, biologicky rozložitelné inženýrské materiály. Byly hledány čistší výrobní postupy s využitím nejnovějších vodou ředitelných laků. Tento lakový systém šetří energii a snižuje emise rozpouštědel v lakovně. Solární panely jsou zabudovány do konopného pevného střechy, aby pomáhaly napájet elektrické systémy a poskytovaly obnovitelný zdroj energie.
Díky použití lokálně pěstovaného konopí se snižuje uhlíková stopa při výrobě Lotus Eco Elise, což odpovídá komplexnímu přístupu k tomuto vozu. Lotus Eco Elise klade důraz na efektivní jízdní techniky pomocí indikátoru „ekonomického“ řazení, který zlepšuje spotřebu paliva a podporuje ekologičtější jízdu. Vůz prošel programem snižování hmotnosti, který přidal další lehkost a pomáhá tak úspornější a ekologičtější jízdě.
Udržitelné technické tkaniny z konopí byly použity jako hlavní složka vysoce kvalitních kompozitních karosářských panelů třídy „A“ a spoileru. Obnovitelné konopí má výjimečné materiálové vlastnosti, díky nimž je velmi pevné. Historicky se konopí používalo při výrobě lan, což dokládá jeho velkou pevnost.
Konopná vlákna byla také použita při výrobě lehkých sedadel navržených Lotusem. Další výhodou použití konopí je, že jde o přírodní zdroj, jehož výroba vyžaduje relativně nízkou spotřebu energie a během růstu jako rostlina přirozeně absorbuje CO2 fotosyntézou. Tento konopný materiál je kombinován s polyesterovou pryskyřicí, čímž vzniká hybridní kompozit, ale doufá se, že v blízké budoucnosti bude dostupná plně recyklovatelná pryskyřice.
Sedadla Lotus Eco Elise jsou čalouněná odolnou, přitom biologicky rozložitelnou vlněnou látkou, která získala certifikát EU Flower jako důkaz svých ekologických vlastností. Tento nový materiál je vyráběn eticky a bez použití barviv či škodlivých úprav. Barva je totiž vytvořena výběrem plemen ovcí, jejichž vlna se používá na přízi, což zvyšuje přirozený vzhled vlny a snižuje zpracování látky.
Sisal je obnovitelná plodina, která podobně jako konopí vyniká pevnými materiálovými vlastnostmi. Sisal byl použit na koberce v Lotus Eco Elise, protože jde o odolný materiál vůči oděru. Použití těchto materiálů ukazuje schopnost Lotus využívat nové pokročilé materiály a flexibilitu výrobních zařízení.
Při zlepšování ekologických vlastností výrobních závodů Lotus vyvinulo lakovací zařízení ve spolupráci s Du Pontem zcela vodou ředitelný lakový systém. Tento lak zahrnuje základní nátěr, barevnou vrstvu a lak a je to poprvé, kdy bylo možné ručně nastříkat vodou ředitelný lak třídy „A“ pro sériovou výrobu.
Díky této progresivní vodou ředitelné technologii dosahuje Lotus výrazných úspor energie díky nízké teplotě vytvrzování laku. Další výhodou je snížení emisí rozpouštědel, což přináší značné úspory nákladů. To je výsledkem unikátní spolupráce s Du Pontem na rozvoji technologie lakování v malých sériích. Očekává se, že tato technologie bude brzy dostupná i ve výrobních vozech.
Konopná pevná střecha Lotus Eco Elise má dva flexibilní solární panely elegantně zabudované do střechy, které přispívají k napájení elektrických systémů a šetří energii, kterou by jinak odebíral motor.
Solární panely jsou integrovány do pevné střechy, aby demonstrovaly proveditelnost této technologie. Ukazuje se zde instalace solárních panelů do kompozitního panelu třídy „A“ s dvojitou křivkou. Použití této technologie na větším počtu panelů by umožnilo dodávat více energie, zejména u větších vozidel.
Konopná vlákna byla vypěstována ve východní Anglii, čímž se snižuje uhlíková stopa spojená s výrobou tohoto Elise. Lotus Manufacturing má výrobní závody a lakovnu na svém sídle v Hethelu v Norfolku a další výrobní zařízení nedaleko v Norwichi. Společnost provozuje pečlivě řízený logistický systém mezi jednotlivými závody, který zvyšuje efektivitu, snižuje náklady i uhlíkovou stopu. Tento systém je založen na Kanbanovém řízení s čárovými kódy, které přijali klíčoví dodavatelé. Proces také využívá obaly, které jsou mnohokrát recyklovány, aby se eliminoval odpad.
Vozy Lotus mají červená kontrolní světla pro optimální využití výkonu motoru. Pro Lotus Eco Elise však Lotus vyvinul speciální software, který pomáhá řidičům maximalizovat palivovou efektivitu motoru. Do přístrojové desky byl integrován zelený indikátor řazení, který zajišťuje řazení v optimálním bodě pro snížení emisí a úsporu paliva.
„Výkon díky nízké hmotnosti“ je s Lotus neoddělitelně spojený. Snížení hmotnosti zlepšuje jízdní a brzdné vlastnosti a zároveň snižuje námahu potřebnou k akceleraci vozu. Filozofie snižování hmotnosti se promítla i do audio systému, kde výjimečně lehký stereo a reproduktorový systém Alpine ušetřil 1,5 kg. Systém využívá technologii MP3/iPod v elegantním moderním designu.
Lotus Eco Elise používá speciální lehká kola, která snižují neodpruženou hmotnost a přinášejí úsporu přibližně 15,8 kg oproti už tak extrémně lehkým kolům Elise. Celkový program snižování hmotnosti Lotus Eco Elise přinesl úsporu kolem 32 kg oproti pírkově lehkému Elise S, což snižuje množství paliva potřebného k pohonu vozu.
