Lotus Europa
Lotus Europa, někdy nazývaný také Lotus Europe, je dvoudveřové GT kupé se středovým motorem, které vyráběla automobilka Lotus Cars v letech 1966 až 1975.
Původní Lotus Europa využíval minimalistický ocelový rám typu backbone, který navrhl zakladatel Lotusu Colin Chapman a který byl poprvé použit u modelu Lotus Elan. Současně se spoléhal na karoserii z laminátu, která měla také konstrukční funkci. Europa byla prvním sériově vyráběným silničním vozem se středovým motorem a vycházela z prototypu, který vznikl v raných 60. letech s cílem získat zakázku Henryho Forda II na stavbu závodního vozu pro Le Mans.
Lotus Europa byla navržena a postavena jako ztělesnění Chapmannovy často opakované filozofie automobilového designu: „Zjednodušit, a pak přidat lehkost.“
Čtyřkolový nezávislý podvozek byl typický pro Chapmanovo uvažování; zadní zavěšení tvořily dva poměrně velké vlečné ramena, jedno spodní vodicí rameno na každé straně a nápravy sloužily jako horní vodicí ramena, což bylo velmi podobné konstrukcím závodních vozů formule té doby. Kromě dveří, kapoty a zavazadlového prostoru byla karoserie odlita jako jeden celek z laminátu.
Jízdní vlastnosti vozu přiměly automobilové novináře označit Europu za nejbližší silniční vůz připomínající formulový závodní speciál.
Verze Series 1 neboli S1 Europa (také známá jako Lotus Type 46) byla představena na evropských trzích 20. prosince 1966. První vozy byly dodány ve Francii v únoru 1967 a prodávaly se pod názvem Lotus Europe. S1 byla vybavena upraveným motorem Renault 16 o objemu 1470 cm³ a čtyřstupňovou převodovkou. Motor měl speciální výkon 82 hp (61 kW), oproti standardním 52 hp (39 kW). Lotus otočil motor i převodovku o 180° kvůli podélnému uspořádání středového motoru, přičemž převodovka byla upravena tak, aby neměla čtyři zpátečky. S1 vážila 686 kg (1512 lb), dosahovala maximální rychlosti 110 mph (180 km/h) a zrychlení z 0 na 60 mph zvládla za 10 sekund. Zvlášť pozoruhodné bylo dosažení téměř 0,9 g (8 m/s²) bočního zrychlení na tehdejších silničních pneumatikách.
Včetně verzí S1A a S1B (které obsahovaly některé pozdější úpravy z modelu S2) bylo vyrobeno celkem 644 vozů Europa S1.
V roce 1966, zatímco továrna dolaďovala první sériové Type 46 (S1), závodní tým Team Lotus nasadil model Type 47, což byla Europa upravená pro závody, s motorem Lotus/Ford/Cosworth twin cam o výkonu 165 hp (123 kW) a objemu 1594 cm³, který používal Cosworthem upravený blok Kent, a pětistupňovou převodovku Hewland FT 200. Type 47 je dodnes vzpomínán pro vítězství i druhé místo (řídili John Miles a Jackie Oliver) v prvním závodě na legendárním okruhu Brands Hatch na Boxing Day. Předpokládá se, že Lotus vyrobil mezi lety 1966 a 1970 celkem 55 vozů Type 47. V roce 1969 byly postaveny dva další prototypy sportovních závodních vozů založených na Europě, nazvané Type 62. Europa s dvouvačkovým motorem byla veřejnosti dostupná až s modelem Type 74 v roce 1971. Repliky modelu 47 vyrábí na zakázku firma Banks Europa Engineering v několika variantách. Jediný exemplář 47 s motorem Rover V8 postavila v roce 1968 společnost GKN, registrovaný jako GKN 47 D.
Europa S2, neboli Type 54, byla představena v dubnu 1968. Používala stejný motor Renault jako Type 46, ale nabídla řadu vylepšení, včetně elektrických oken, plně nastavitelných sedadel, nového interiéru a leštěného dřevěného obložení palubní desky. Na žádost pojišťoven Lotus přešel z lepení karoserie k rámu na šroubové spoje. Červenou Type 54 Europa S2 řídila herečka Linda Thorson v několika epizodách seriálu The Avengers v roce 1968. Několik vozů Type 54 bylo upraveno pro americký trh („federalized“).
V roce 1969 vznikl Type 65, známý také jako S2 Federal, s dalšími úpravami karoserie, podvozku a motoru, aby lépe splňoval normy amerického ministerstva dopravy (D.O.T.). Motor Renault byl zvětšen na 1565 cm³ oproti předchozím 1470 cm³. Časopis Road&Track testoval verzi Federal S2 a naměřil zrychlení z 0 na 60 mph za 9,6 sekundy a maximální rychlost 116 mph (187 km/h). Celkem bylo vyrobeno 3 615 vozů S2.
V roce 1971 byla veřejnosti představena Type 74 Europa Twin Cam s motorem Lotus-Ford Twin Cam o objemu 1558 cm³ a výkonu 115 hp (78 kW) s „velkými ventily“ (americká verze s emisními omezeními měla 105 hp až do konce výroby), novou čtyřstupňovou převodovkou Renault (Type 352) a přepracovanou karoserií pro lepší výhled dozadu. Mike Kimberley, který se později stal generálním ředitelem Group Lotus a tehdy byl novým inženýrem v Lotusu, byl jmenován hlavním inženýrem projektu Europa TC. Celkem bylo vyrobeno 1 580 vozů Europa Twin Cam, než Lotus přešel na verzi motoru s výkonem 126 hp (94 kW), která byla sáním vybavena karburátory Dellorto/Weber, a novou pětistupňovou převodovkou Renault (Type 365). Tento model byl přejmenován na Europa Special. Váha vozu byla 740 kg (1631 lb), maximální rychlost 123 mph (198 km/h), zrychlení z 0 na 60 mph za 7,0 sekundy a čtvrtmíle zvládl za 14,9 sekundy. Celkem bylo vyrobeno 3 130 vozů Special. Na počest mistrovských titulů Team Lotus ve Formuli 1 v letech 1972 a 1973 bylo několik černých vozů Europa Special s pozlacenými linkami a číslovanými odznaky nabízeno jako první pamětní edice John Player Special.
Tento článek je licencován pod licencí GNU Free Documentation License a využívá materiály z Wikipedie.
