Honda Insight
Honda Insight je dvoumístný hatchback s hybridním pohonem vyráběný společností Honda. Šlo o první sériově vyráběný hybridní vůz prodávaný v USA, který byl uveden na trh v roce 1999 (v Japonsku však první generace Toyota Prius debutovala už v roce 1997). Podle EPA je varianta Insight s pětistupňovou manuální převodovkou nejúspornějším sériově vyráběným automobilem prodávaným v USA. Insight se může pochlubit také nízkými emisemi: Kalifornská agentura pro ochranu ovzduší (California Air Resources Board) udělila modelu s pětistupňovou převodovkou hodnocení ULEV, zatímco varianta s CVT získala hodnocení SULEV. (Schopnost pětistupňového modelu spalovat směs za chudého režimu je kompromisem, který zvyšuje efektivitu na úkor mírně vyšších emisí NOx.)
Insight využívá první generaci hybridní technologie Integrated Motor Assist (IMA) od Hondy (následující generace, použitá v Honda Civic Hybrid, je výrazně prostorově úspornější). Pohání ho tříválcový motor a bezkartáčový elektromotor umístěný na klikovém hřídeli. Za sedadly řidiče a spolujezdce je umístěna sada 144 V NiMH baterií. Při silném zrychlení elektromotor dodává dodatečný výkon; při brzdění funguje jako generátor a pomocí rekuperačního brzdění dobíjí baterie. Řídicí jednotka reguluje, kolik výkonu dodává spalovací motor a kolik elektromotor; u varianty s CVT navíc optimalizuje převodový poměr. Aktuální stav nabití baterie je zobrazen na palubní desce, stejně jako okamžitá spotřeba paliva a aktuální stav elektromotoru – zda pomáhá motoru nebo dobíjí baterie.
Na rozdíl od Toyoty Prius, která používá planetovou převodovku, měl původní Insight klasickou manuální převodovku. Od modelového roku 2001 byla k dispozici i varianta s CVT, podobná té, kterou najdeme v Honda Civic Hybrid a Honda Logo. Insight není považován za „plnohodnotný“ hybrid, protože nemůže jezdit pouze na elektromotor, zatímco jeho konkurent Prius tuto možnost má. Společnou vlastností obou hybridů je schopnost automaticky vypnout motor při zastavení vozidla a znovu jej nastartovat při rozjezdu. Díky tomu, že je elektromotor silnější (10 kW) než většina startérů běžných aut, dokáže Insight nastartovat motor téměř okamžitě.
I když je Insight velmi úsporný, není nejúspornějším sériově vyráběným vozem prodávaným v USA – tím byl Messerschmitt KR200, tříkolka podobná Corbin Sparrow a přibližně velikosti Commuter Cars Tango.
Insight se vyrábí v továrně Honda v Suzuce v Japonsku, kde se také montují modely Honda NSX a Honda S2000. Insight a NSX mají hliníkové karoserie, zatímco S2000 používá ocelovou karoserii. Prodeje jsou malé, ale Honda vnímá Insight spíše jako prestižní vůz než jako model pro masový prodej. K roku 2004 se v USA prodalo méně než 2 000 kusů, přičemž v listopadu 2004 jich bylo prodáno pouze pět.
Na autosalonu v Tokiu v roce 2003 představila Honda koncept Honda IMAS, extrémně úsporný a lehký hybridní vůz z hliníku a uhlíkových vláken, který většina pozorovatelů vnímala jako směr, kterým se bude Insight v budoucnu ubírat.
V květnu 2006 Honda oznámila, že výroba Insightu skončí v září 2006. Podle Hondy bude nahrazen novým hybridním vozem menším než osmá generace Civic. I když se celoroční výroba Insightu v roce 2006 zastaví, omezená výroba během zimy bude pokračovat podle potřeby, pravděpodobně kvůli náhradním dílům. Během šesti let výroby Honda nikdy neprodala více než 14 000 kusů Insightu. Vůz byl navržen jako reálný testovací model hybridní technologie a pro zjištění jízdních návyků. Díky hliníkové karoserii a rámu šlo o nákladný vůz na výrobu, a jeho aerodynamický tvar šetřící palivo, podobný Audi A2, byl pro americké zákazníky trochu příliš odvážný, kteří preferovali konzervativnější design.
