Dodge Challenger Concept
Při tvorbě nového konceptu Dodge Challenger věděli designéři ze studia Chrysler Group West Coast Pacifica, že mají bohaté dědictví, na které mohou navázat.
Zároveň si byli vědomi povinnosti „udělat to správně“.
S úkolem vytvořit atraktivní výkonný kupé na pokročilé zadokolce LX platformě Chrysler Group a s legendárním motorem HEMI® prozkoumali designéři řadu možností, až nakonec dospěli k „něčemu“ vhodnému pro značku Dodge – což odpovídá jejímu odvážnému výkonovému image. Rychle je napadla myšlenka znovuobjevení vysoce ceněného Challengera.
Touha začít byla silná, a tak designéři sestavili „krátký seznam“ základních atributů muscle car: výhradně americký původ; obrovský výkon; čisté, minimalistické a charakteristické linie; agresivní maska chladiče chytající vzduch; a výrazné barvy a grafika.
„Challenger vychází z původního modelu z roku 1970 jako ikona celé řady,“ uvedl Tom Tremont, viceprezident pro pokročilý design vozidel. „Model z roku 1970 je nejvyhledávanější mezi sběrateli. Ale místo pouhého znovuvytvoření toho auta se designéři snažili postavit Challengera, jaký si většina lidí představuje v mysli – vůz bez nedokonalostí, jako jsou zapadlé kola, dlouhý přední převis a nepřesné spoje starého auta. Stejně jako u všech příjemných vzpomínek si pamatujete to dobré a špatné vyfiltrujete.
Chtěli jsme, aby koncept evokoval všechny ty sladké vzpomínky... všechno, co jste si o Challengeru mysleli, a ještě víc.“
„Během vývoje konceptu,“ říká Micheal Castiglione, hlavní designér exteriéru, „jsme do studia přivezli skutečný Challenger z roku 1970. Pro mě toto auto symbolizuje nejvášnivější éru automobilového designu.“
Klíčové pro image bylo správné proporce. Challenger concept stojí na rozvoru 116 palců, tedy o šest palců delším než originál. Šířka je však o dva palce větší, což konceptu dodává robustnější, drsnější a sebevědomější výraz.
Charakteristická boční akcentní linie – designéři ji nazývají „thrust“ line – je umístěna výše na karoserii, vede horizontálně přes blatník a dveře a před zadním kolem se mírně zvedá.
V řezu se horní a dolní plochy karoserie setkávají a odtékají podél této linie, která nese jen náznak původního prohnutí karoserie.
„Chtěli jsme zůstat věrní jednoduchosti,“ říká Castiglione, „s čistými, minimalistickými liniemi, ale vše přesně tak, jak má být.“
Pětipaprsková chromovaná kola – 20palcová vpředu, 21palcová vzadu – jsou zarovnaná s bočními panely karoserie, což autu dodává mohutný, svalnatý postoj šampiona připraveného vyzvat svět. Otvory kol jsou těsně obepnuty kolem pneumatik, přičemž zadní hrany se mírně rozšiřují. Pro zdůraznění ikonické svalnatosti designéři přidali v pohledu shora „boky“ zadních partií.
Jednou z klíčových vlastností původního vozu, kterou chtěli zachovat, byl mimořádně široký vzhled přední i zadní části. Aby toho dosáhli, zvětšili rozchod kol vpředu na 64 palců a vzadu na 65 palců, což je širší než u platformy LX a dokonce i než u modelu z roku 1970. Pro dosažení dlouhé horizontální kapoty, kterou designéři považovali za nezbytnou, byl také zvětšen přední převis.
Kapota i víko zavazadlového prostoru konceptu Challenger jsou vyšší než u modelu z roku 1970, aby lépe „prezentovaly“ přední a zadní partie. Přední část zdobí charakteristická mřížka chladiče s křížovým rámem Dodge a čtyři světlomety hluboce zapuštěné do ikonické široké horizontální prohlubně karoserie. V půdorysu jsou diagonálně posunuté, vnější světlomety jsou posunuty vpřed, vnitřní „six-shooter“ mírně vzadu. Na zadní straně se motiv široké prohlubně opakuje a zahrnuje celoplošné neonem osvětlené zadní světlo. Mřížka i přední a zadní světlomety jsou zasazeny do karbonových rámů. Stejně jako originál mají štíhlé obdélníkové boční poziční světla, která definují konce vozu.
Nárazníky jsou čisté (bez ochranných lišt), v barvě karoserie a zarovnané s ní. „Tohle bychom si přáli mít už u původního Challengera,“ řekl Jeff Godshall, který byl mladým designérem ve studiu Dodge Exterior, když vznikal první Challenger, „ale tehdy na to technologie nestačila. U konceptu Challenger však designéři ze studia Pacifica mohli realizovat to, co jsme si v ideálním světě přáli.“
Kapota navazuje na původní „performance hood“ Challengera se dvěma diagonálními nasávacími otvory, nyní s funkčními klapkovými sacími ventily. Design, který má připomínat závodní pruhy, jsou ve skutečnosti odkrytá karbonová vlákna materiálu kapoty, což zdůrazňuje moderní výrobní postupy.
Koncept Challenger je skutečné čtyřmístné auto. „Vzadu se dá pohodlně sedět,“ říká Castiglione. Ve srovnání s originálem je prosklení delší, čelní i zadní sklo jsou více skloněné a boční skla užší. Všechny skla jsou zapuštěná do karoserie bez lišt, což je další detail, který si původní designéři mohli jen přát. Auto je opravdové dvoudveřové hardtop – bez B-sloupku – s výrazně stoupající boční linií u zadního okénka těsně před širokým C-sloupkem.
Exteriérové detaily, které by se daly očekávat, jako závodní uzávěr nádrže, upínací kolíky kapoty, žaluziové zadní sklo nebo výrazné boční pruhy, se do finální podoby nedostaly, protože designéři cítili, že by tyto prvky narušily čistotu jednobarevné karoserie. Pod zadním nárazníkem však najdete povinné dvojité obdélníkové koncovky výfuku.
Na rozdíl od zářivě oranžové perleťové karoserie je interiér strohý, „jedeme hned“ v černé barvě s matně stříbrnými doplňky a úzkými oranžovými pásky na opěrkách sedadel. „I když jsme se inspirovali modelem z roku 1970, chtěli jsme zachytit jeho vzpomínku, ale vyjádřenou modernějšími povrchy, materiály a texturami,“ říká Alan Barrington, hlavní designér interiéru. Stejně jako u originálu je palubní deska vysoká, na straně řidiče ji protíná plastický lichoběžníkový panel s třemi kruhovými analogovými budíky v řadě.
„Navrhli jsme tyto výrazné otvory budíků tak, aby to vypadalo, jako byste nahlíželi přímo do válců motoru bez hlavy válců,“ popisuje Barrington. Po stranách jsou větší kruhové „budíky“, které jsou ve skutečnosti počítačem umožňujícím řidiči zjistit maximální rychlost, čas a rychlost na čtvrt míle a maximální rychlost pro jednotlivé převodové stupně.
Kožený volant s tlustým, dobře uchopitelným věncem, kruhovým středem a stříbrnými děrovanými paprsky evokuje originální „Tuff“ volant, stejně jako žebrování na sloupku řízení. Středová konzola, jejíž středová plocha je nakloněná směrem k řidiči, je vybavena správnou „pistolovou“ řadicí pákou, tvarovanou přesně pro rychlé a přesné řazení šestistupňové manuální převodovky.
Protože původní Challenger byl prvním autem s vstřikově lisovanými dveřními panely (dnes běžná praxe), věnovali dveřím zvláštní pozornost.
„Představovali jsme si, že dveřní panel je kus hliníku pokrytý tmavým gumovým materiálem,“ popisuje Barrington. „Pak jsme do něj vyřezali stříbrnou lichoběžníkovou prohlubeň pro loketní opěrku.“
I když plochá sedadla bucket z originálního Challengera nenabízela mnoho opory při agresivní jízdě, přední sedadla v konceptu mají mohutné boční opěrky podobné těm z proslulé série SRT od Dodge. Horizontální řasení potahů sedadel jemně připomíná styl 70. let.
Přepracovaný, upravený, přepočítaný a znovu navržený, koncept Challenger nabízí ikonické výkonné kupé poháněné motorem HEMI, vycházející z klasického amerického muscle car.
