Cadillac Escalade
Escalade je luxusní sportovně-užitkový vůz plné velikosti (SUV) prodávaný pod luxusní značkou General Motors, Cadillac. Šlo o první významný vstup této divize na populární trh SUV. Escalade byl představen pro modelový rok 1999 jako reakce na německé a japonské konkurenty a na uvedení Lincoln Navigatoru od Fordu v roce 1998. Projekt Escalade se dostal do výroby pouhých 10 měsíců po schválení. Standardní Escalade se vyrábí v Arlingtonu v Texasu.
Po ukončení výroby zadokolky Cadillac Fleetwood Brougham v roce 1996 zaplnil Escalade mezeru, kterou dříve dominoval trh limuzín.
Escalade byl původně založen na GMC Yukon Denali, ale pro modelový rok 2002 prošel redesignem, aby jeho vzhled lépe odpovídal novému designovému stylu Cadillacu. Escalade nebyl první Cadillac založený na platformě Chevroletu: první generace Seville a model Cimarron z poloviny 80. let byly postaveny na základních modelech Chevrolet (Nova a Cavalier). Dnes jsou Escalade EXT pickup spolu s modelem Cadillac BLS jediné Cadillacy vyráběné mimo USA, od ukončení výroby německého Cadillacu Catera v roce 2001. Oba modely Escalade ESV (luxusní obdoba Chevrolet Suburban) a Escalade EXT se vyráběly v Silao v Mexiku před redesignem v roce 2006; novější Escalade ESV pochází z Arlingtonu v Texasu.
Řada Escalade si získala velkou oblibu mezi tuningovými dílnami, které upravují vozy pro obvykle majetné zákazníky. Ačkoliv takové úpravy nejsou prováděny přímo v továrně Cadillac, mnoho z nich lze objednat u dealerů a realizovat u specializovaných firem. Podobně jako u upravených Cadillaců ze 70. let během éry pimpmobilů, mezi oblíbené modifikace patří větší kola, zvýšení výkonu motoru a originální lakování. Díky drahým dílům a popularitě mezi celebritami je Escalade také často cílem zlodějů aut, stal se nejčastěji kradeným vozem v letech 2001–2003 podle Highway Loss Data Institute.
Escalade se objevil v mnoha hudebních klipech hip hopu a mohl být jedním z důvodů nedávné popularity Cadillacu mezi městskou klientelou. Komik Bernie Mac jezdí Escaladem ve svém úspěšném sitcomu The Bernie Mac Show, což udržuje značku populární mezi televizními hvězdami a stand-up komiky. Mnoho sportovců, zejména baseballistů, jezdí také v Escalade nebo jiných modelech Cadillac.
Hlavní konkurenti jsou: Mercedes-Benz třídy G (a možná i menší M-Class), Lexus řady LX, Infiniti QX56, Land Rover Range Rover a Lincoln Navigator.
První Escalade byl velmi podobný nejvyšší výbavě Denali u GMC Yukon. Sdílel všechny vnější panely karoserie, které se odlišovaly vpředu od běžného Yukon/Tahoe. Dokonce i kola byla shodná, pouze středové krytky GMC byly nahrazeny znakem Cadillac.
Escalade používal stejný motor 5,7 l Vortec 5700 V8 s výkonem 255 hp (190 kW). Všechny první generace Escalade měly pohon všech kol. Pro rok 2000 byly přidány unikátní vertikální zadní dveře.
Escalade nebyl nabízen pro modelový rok 2001, ale v roce 2002 se vrátil zcela přepracovaný. Standardem byl pohon zadních kol a motor 5,3 l V8, s možností pohonu všech kol a speciálního motoru High-Output Vortec 6000 6,0 l V8.
Systém stability StabiliTrak byl v roce 2003 vylepšen na verzi pro všechna čtyři kola a přidány byly elektricky nastavitelné pedály. V roce 2004 byly nabízeny 20palcová chromovaná kola (tzv. dubs), a u všech Escalade kromě EXT se staly standardem satelitní rádio XM, samostatná sedadla ve druhé řadě a systém monitorování tlaku v pneumatikách. Motor 5,3 l byl v roce 2005 vyřazen a systém OnStar byl vylepšen.
Motory:
+ 2002–2003 5,3 l Vortec 5300 V8, 285 hp (213 kW)
+ 2004 5,3 l Vortec 5300 V8, 295 hp (220 kW)
+ 2002–2005 6,0 l High-Output Vortec 6000 V8, 345 hp (257 kW)
Cadillac Escalade je k dispozici ve třech karosářských verzích: standardní SUV, prodloužený ESV a pickup EXT.
Escalade EXT Pickup Escalade EXT (představený společně se svým dvojčetem Chevrolet Avalanche) byl uveden v roce 2002. Má „Convert-a-Cab“ kompozitovou ložnou plochu, kterou lze rozšířit do kabiny vozu pomocí spodních výklopných dveří. Stejně jako Avalanche má EXT čtyři plnohodnotné dveře a pětimístné uspořádání sedadel. EXT byl nabízen pouze s motorem 6,0 l High Output. Pro rok 2003 byly k dispozici světlomety s výbojkami vysoké intenzity. Escalade EXT se objevil také ve filmu Matrix Reloaded spolu s modelem CTS v rámci produktového umístění.
Escalade EXT vznikl jako přímý konkurent neúspěšného Lincoln Blackwood, pickupu založeného na SUV Navigator. V současnosti soupeří s Lincoln Mark LT, dalším pickupem založeným na Navigatoru, který debutoval v roce 2006.
Prodlužovaný Escalade ESV (postavený na Chevrolet Suburban a GMC Yukon XL) byl představen v roce 2003. Escalade ESV je zároveň nejdražším SUV značky Cadillac, s cenami od 59 680 USD za základní verzi Standard až po 71 050 USD za nejvyšší výbavu Escalade Platinum.
