Bentley Continental Supersports
Bentley Continental Supersports je nejrychlejší a nejsilnější Bentley v historii značky. Jde o extrémní Bentley, svalnaté dvoumístné kupé, které nabízí výkon superauta a vysoce soustředěný zážitek z jízdy. Continental Supersports je také prvním Bentley schopným jezdit jak na benzín, tak na biopalivo, čímž představuje průkopnické využití technologie FlexFuel v segmentu luxusních vozů. To je první krok v závazku společnosti, aby do roku 2012 byla celá modelová řada kompatibilní s obnovitelnými palivy. Bentley Continental Supersports bude dostupný po celém světě od podzimu 2009, přičemž ve většině trhů bude od uvedení kompatibilní s FlexFuel, zatímco v Severní Americe bude tato možnost dostupná od léta 2010 po schválení regulačními orgány.
Vývoj Bentley Continental Supersports začal jako „tichý“ projekt zkoumající možnosti snížení hmotnosti na základě modelu Continental GT, ale s vyšším výkonem a točivým momentem. Tento převážně experimentální proces se během 24 měsíců proměnil v oficiální program nového vozu, poháněný vášní a nadšením malé skupiny inženýrů a designérů Bentley. Výsledky jsou ohromující. S výkonem 630 PS (621 bhp) a novou převodovkou „Quickshift“, která zkracuje časy řazení na polovinu, stanovuje Continental Supersports nové výkonnostní standardy pro Bentley. Zrychlí z 0 na 60 mph za 3,7 sekundy (0–100 km/h za 3,9 sekundy) a dosahuje maximální rychlosti 204 mph (329 km/h).
Výkon superauta doplňuje řada vylepšení podvozku včetně přepracovaného řízení a zavěšení, využívající lehčí komponenty, upravené tlumiče a stabilizátory. Agilitu dále zvyšuje zadní-biased rozdělení točivého momentu 40:60 u pohonu všech kol, širší zadní rozchod, speciální lehká 20palcová litá kola a unikátní elektronický stabilizační program. Standardem jsou karbon-keramické brzdy, které zlepšují odezvu řízení, přilnavost i komfort jízdy a zároveň šetří hmotnost. Celkově se inženýrům podařilo oproti Bentley Continental GT Speed snížit hmotnost o 110 kg (243 lb).
Vývoj designu Bentley Continental Supersports je typickým příkladem „forma následuje funkci“ – nové výrazné sochařské tvary odrážejí technické změny pod povrchem. Například zvýšený výkon a točivý moment motoru W12 vyžadovaly větší přívod vzduchu k mezichladičům dvojitých turbodmychadel a chladicímu systému. Designéři Bentley na to reagovali výrazným a účelným stylem s velkými vertikálními vstupy vzduchu a dvojicí větracích otvorů na kapotě. Podobně nové rozšířené zadní blatníky, které pojmou o 50 mm (2 palce) širší zadní rozchod, zdůrazňují mohutný postoj tohoto extrémně výkonného kupé. Výsledný styl Supersports kombinuje vzhled ikonického Continental GT s novým a výrazným vzhledem, který odráží jeho ještě dravější charakter.
Continental Supersports se od svých sourozenců z řady Continental liší také unikátním tmavě tónovaným ocelovým povrchem všech vnějších „chromovaných“ prvků, včetně předních mřížek, rámečků světlometů, lemů oken a kol. Na všechny nerezové komponenty je aplikován složitý proces „Physical Vapour Deposition“, který zajišťuje lesklý a velmi odolný povrch. Tento proces, běžně používaný na průmyslové nástroje, hodinky či dokonce náhrady kyčelních kloubů, je v automobilovém průmyslu unikátní.
Interiéroví designéři Bentley plně využili extrémního ducha Supersports a vytvořili jedinečnou atmosféru. Kokpit představuje dramatickou reinterpretaci interiéru Bentley, kde karbonová vlákna a Alcantara nejen podtrhují sportovní a moderní styl, ale také snižují hmotnost. Continental Supersports je přísně dvoumístný, vybavený zcela novými lehkými sportovními sedadly s karbonovými zadními panely ve stylu „clamshell“. V zadní části vozu jsou sedadla nahrazena úložnou plochou s karbonovým nosníkem pro upevnění zavazadel. Nový interiér také ukazuje mistrovství řemeslníků Bentley v továrně v Crewe v Anglii. Prémiová kůže a chromované prvky jsou doplněny karbonovými panely, které nahrazují tradiční dřevěné obložení.
Bentley Continental Supersports dokáže jezdit jak na benzín, tak na E85 biopalivo, případně na libovolnou kombinaci obou. E85 biopalivo může snížit emise CO2 až o 70 % při měření „od zdroje po kolo“ (well-to-wheel). Tento způsob měření hodnotí celkový čistý přínos CO2 do atmosféry, nejen emise z výfuku. Zohledňuje tedy množství CO2 uvolněného od pěstování nebo těžby paliva (zdroj) až po jeho spálení nebo využití (kolo), včetně rafinace, destilace a dopravy. Palivový systém detekuje poměr směsi v nádrži a zajišťuje, že výkon a točivý moment zůstávají konstantní bez ohledu na poměr benzínu a biopaliva. Výsledkem je plynulý přenos výkonu v tradičním stylu Bentley.
Název „Supersports“ je inspirován původním dvoumístným modelem Supersports s motorem 3 litry, který byl představen v roce 1925 a vycházel z modelu 3-litre Speed. Lehký Supersports s výkonem 85 bhp byl prvním sériovým Bentley, který dosáhl rychlosti 100 mph, a proslul také použitím závodní technologie vítězné v Le Mans.
K novému modelu Supersports se vyjádřil Dr. Franz-Josef Paefgen, předseda představenstva a generální ředitel Bentley: „Bentley Continental Supersports odráží vášeň a nadšení inženýrů a designérů Bentley. Je to nejrychlejší a nejextrémnější Bentley v historii, jehož výrazný design podtrhuje charakter superauta. Důležité je také to, že jako první v luxusním segmentu přináší technologii FlexFuel.“
