Bentley Motors pokračuje v intenzivním vývoji své vlajkové řady Arnage a představuje rozsáhlý program vylepšení pohonného ústrojí a podvozku pro modelový rok 2007. Proslulý osmiválec 6,75 litru nyní dosahuje výkonu až 500bhp a je spojen se šestistupňovou automatickou převodovkou, což přináší zlepšení výkonu, jízdních vlastností i kultivovanosti. Změny v pohonném ústrojí doplňují jemné úpravy exteriéru, interiéru i prostoru pod kapotou.
Klíčem k nárůstu výkonu je nejsilnější verze legendárního osmiválce Bentley, která vznikla v centrále firmy v Crewe v Anglii. Výkonnostně zaměřený model Arnage T nyní disponuje přepracovaným dvakrát přeplňovaným osmiválcem s ohromujícím výkonem 500bhp a točivým momentem 1000Nm – což představuje 11% nárůst výkonu a 14% nárůst točivého momentu oproti předchozímu modelu. Společně s nejnovější šestistupňovou automatickou převodovkou ZF, která využívá špičkové počítačové řízení, jsou výkon i kultivovanost optimalizovány v celém rozsahu otáček. U modelů Arnage R a RL vzrostl výkon motoru z 400 na 450bhp a točivý moment z 835 na 875Nm.
„Řada Arnage pro modelový rok 2007 jasně dokazuje náš záměr udržet vlajkový model Bentley na špičce technologického vývoje a zajistit výkon, kultivovanost a luxus, které každý zákazník Bentley očekává,“ vysvětluje Stuart McCullough, člen představenstva pro prodej a marketing.
Arnage T s výkonem 500bhp je skutečným řidičským vozem s výrazně vyšším výkonem a přináší ještě uspokojivější zážitek z jízdy. Zlepšení kultivovanosti a komfortu u Arnage R s výkonem 450bhp jsou stejně výrazná, zatímco dlouhý rozvor modelu RL sdílí stejný zvýšený výkon spolu s významnými úpravami zadního prostoru pro cestující.
„Před dvěma lety jsme představili zásadní vylepšení podvozku, řízení a brzd u Arnage,“ říká Dr. Ulrich Eichhorn, člen představenstva pro techniku. „Ta vylepšení znamenala, že vůz snadno zvládne výrazný nárůst výkonu a točivého momentu, takže jsme mohli začít pracovat na tomto důležitém programu pohonného ústrojí.“
Arnage pro modelový rok 2007 také těží z vylepšení v oblasti bezpečnosti, interiéru a designu. Každý Arnage je nyní standardně vybaven systémem monitorování tlaku v pneumatikách, integrovaným telefonem rSAP Bluetooth a vylepšenou ergonomií pro řidiče. K dispozici jsou také nové možnosti kol, barev karoserie a výbavy interiéru, stejně jako volitelná vysouvací kapotová maskotka „Flying B“.
Nová řada Bentley Arnage pro modelový rok 2007 bude uvedena na trh od září 2006.
Srdcem vývojového programu Arnage pro modelový rok 2007 je osmiválec 6,75 litru Bentley. Tento pozoruhodný motor, jehož základní konstrukce slouží Bentley téměř padesát let, prošel rozsáhlou modernizací, která v provedení Arnage T přináší výkon 500bhp a točivý moment 1000Nm – hodnoty, které zajišťují, že legendární vlna točivého momentu Bentley je ještě působivější než dříve. Maximální rychlost Arnage T vzrostla z 168mph/270km/h na 179mph/288km/h, zatímco u modelů Arnage R a RL s výkonem 450bhp se maximální rychlost zvýšila o 13mph/21km/h na 168mph/270km/h.
Když byl první osmiválec postaven v 50. letech minulého století, jeho konstrukční zadání neúmyslně přineslo pozdějším generacím inženýrů Bentley značné výhody. Šlo o velmi pokrokový design s celohliníkovou konstrukcí, klikovou hřídelí na pěti ložiskách a dobře podepřeným vačkovým hřídelem. Tyto kroky položily základy dlouhověkosti motoru.
„Lidé možná zvednou obočí, když se dozví, že osmiválec v jejich Arnage pro modelový rok 2007 byl poprvé použit Bentley už v roce 1959,“ říká Brian Gush, ředitel Bentley Motors pro pohonné ústrojí a podvozek. „Realita je ale taková, že základní konstrukce byla natolik dobrá, že jsme ji mohli téměř 50 let neustále vylepšovat.
„Jedním z důvodů, proč motor tak úspěšně evolvoval, je umístění výfukových ventilů vysoko v hlavě válců, původně navržené pro rychlé odvádění tepla a lepší chlazení motoru. O desetiletí později to znamenalo, že jsme mohli rychle zahřát katalyzátor díky krátké cestě od ventilů ke katalyzátorům, což pomáhá snižovat emise. To je jen jeden z důvodů, proč tento skvělý motor žije dodnes.“
První motor o objemu 6,25 litru produkoval zhruba 200 koní – nový osmiválec 6,75 litru pro modelový rok 2007 má více než dvojnásobný výkon, 500bhp a 1000Nm točivého momentu u Arnage T. Zavedení přeplňování a mezichladiče na začátku 80. let znamenalo zásadní skok ve výkonu osmiválce a nejnovější program motoru není výjimkou. Dva nové turbodmychadla s nízkou setrvačností pracují s mnohem vyšší účinností při nižších otáčkách motoru – dosahují maximální rychlosti turbíny za polovinu času oproti předchozímu provedení – což výrazně snižuje prodlevu turba a zajišťuje mohutnou vlnu točivého momentu v jakýchkoli otáčkách.
Dále přepracovaný vačkový hřídel s novým systémem válečkových zdvihátek přináší upravené časování ventilů a výrazně lepší kultivovanost. Tyto změny také zvyšují výkon, zlepšují odolnost a zajišťují splnění evropských emisních norem EU IV a amerických LEV II. Přestože motor 6,75 litru pro modelový rok 2007 produkuje o zhruba 300 koní více než jeho předchůdce z roku 1959, jeho spotřeba paliva je pouze 60 % původní hodnoty a díky pokročilému vstřikování paliva a řízení výfuku jsou emise neuvěřitelně o 99 % nižší než u prvního osmiválce Bentley.
Tak výrazný nárůst výkonu a točivého momentu by však byl k ničemu, kdyby pohonné ústrojí nedokázalo tento výkon přenést na poháněná kola. Proto se inženýři Bentley rozhodli zavést do řady Arnage nejnovější šestistupňovou automatickou převodovku ZF. Tento špičkový systém nabízí o dva převodové stupně více než předchozí převodovka a má několik klíčových výhod:
Složitý elektronický řídicí systém hraje zásadní roli v zajištění rychlých a zároveň hladkých řazení bez ohledu na styl jízdy. Dříve byly motor a převodovka Arnage řízeny nezávislými elektronickými systémy; u modelového roku 2007 zajišťuje vylepšený počítačový systém Bosch, že obě části pracují jako jeden celek, což přináší mimořádně kultivované a zároveň velmi citlivé pohonné ústrojí.
„Nová převodovka ZF nám dává zcela novou dimenzi v řízení převodového ústrojí,“ říká Dr. Ulrich Eichhorn, člen představenstva pro techniku. „Naším hlavním cílem bylo sladit motor a převodovku tak, aby dokázaly přenést každý gram výkonu. Použití uzávěrky hydrodynamického měniče ve všech převodech eliminuje tzv. efekt ‚gumového pásu‘ – kdy se otáčky motoru zvyšují, ale vůz neakceleruje – a zajišťuje mnohem přímější reakci plynového pedálu na rychlost vozu.
„Jakmile se otáčky motoru blíží k bodu řazení, motor signalizuje převodovce, že je čas zařadit další rychlostní stupeň, takže změny převodových poměrů jsou mnohem rychlejší – z pohledu řidiče je to znatelně svižnější. Podobně při řazení nahoru převodovka požádá motor o dočasné snížení točivého momentu, což přispívá ke kultivovanosti.“
Dalším důležitým vylepšením pro modelový rok 2007 je oddělení nastavení sportovního podvozku a sportovní převodovky, takže řidič může nezávisle volit preferenci pro každý systém – pomocí tlačítka „Sport“ na palubní desce pro podvozek a posunutím řadicí páky do sportovního režimu převodovky.
Současně s aktualizací pohonného ústrojí proběhl rozsáhlý program ladění podvozku, aby Arnage pohodlně zvládl zvýšený výkon. Vylepšení logiky systému ESP umožňují dynamičtější jízdní styl bez snížení stability či bezpečnosti.
Systém kontroly trakce byl důkladně přeprogramován s cílem vyhnout se zbytečnému omezování točivého momentu motoru. Systém ESP nyní sleduje celkovou stabilitu vozu, nikoli jen ztrátu přilnavosti kol. To snižuje nutnost zásahů a umožňuje dřívější a plynulejší navrácení výkonu, takže lze plně využít sílu motoru.
„Nevěříme v to, že vyrobíme výkon a pak ho zase omezíme,“ říká Brian Gush, ředitel pro pohonné ústrojí a podvozek. „Nový systém dává řidiči mnohem větší svobodu cítit hranici trakce, aniž by se dostal do potíží. Kontrola trakce je mnohem plynulejší a proporcionálnější – můžete vůz trochu prokluzovat, ale nikdy se nedostanete do problémů. Je to nastavení, které myslí na zkušeného řidiče.“
Po detailních designových úpravách provedených u Arnage pro modelový rok 2005 dostávají nejnovější modely další změny exteriéru.
„Úpravy, které jsme udělali u Arnage před dvěma lety, daly řadě přesně ten současný, ale autentický Bentley vzhled, který potřebovala,“ říká vedoucí exteriérového designu Raul Pires. „Nyní, s výrazným nárůstem výkonu a dynamiky, jsme chtěli přidat jemné designové prvky, které odliší jednotlivé modely Arnage.“
Sportovní charakter modelu Arnage T podtrhuje nový tmavý povrch předních mřížek chladiče a nárazníku. U modelů R a RL je standardem lesklý chromovaný povrch mřížek, zatímco na sloupcích D všech modelů jsou umístěny odznaky Bentley „B“.
Aby bylo jasné, jaký technický skvost se skrývá pod kapotou Arnage, nově upravený motorový prostor jasně ukazuje sílu vozu. U Arnage T je sací potrubí opatřeno černým prasklým povrchem, zatímco každý model nese vyražené logo Bentley na plenum komorách turbodmychadel a nové štítky „6¾ LITRE TWIN TURBO“.
Další volitelné doplňky zahrnují 19palcová šestipaprsková litá kola pro modely R a RL a 19palcová pětipaprsková sportovní kola „Blade“ pro Arnage T. V celé řadě je také k dispozici slavná křídlatá maskotka „B“, která se letos vrátila na modelu Diamond Series Arnage. Tento ikonický symbol – který lze elegantně zasunout do rámu mřížky – navrhl automobilový umělec F. Gordon Crosby a poprvé se objevil na Bentley 8 Litre z roku 1930.
V interiéru najdeme nové kožené čalounění řadicí páky, chromovaný rámeček kolem páky a nový informační panel pro řidiče s technologií Thin Film, který zobrazuje podrobnější a přehlednější informace. Model Arnage RL získává navíc v základní výbavě chladič lahví v zadním středovém opěradle, dýhovanou zadní středovou opěrku, hlavní telefonní systém rSAP Bluetooth a kameru pro couvání (pouze pro trhy USA, EU, Austrálie a Nový Zéland).
Významná vylepšení motoru i převodovky znamenají, že každý nový Arnage nejen splní očekávání zákazníků, ale ve všech ohledech je překoná, jak vysvětluje Dr. Franz-Josef Paefgen, předseda představenstva a generální ředitel Bentley Motors:
„Tato důležitá vylepšení pohonného ústrojí znovu potvrzují samotnou podstatu Bentley Arnage, nabízejí našim zákazníkům jedinečnou kombinaci plynulého výkonu a točivého momentu, která přináší bouřlivý výkon, když ho požadujete, a naprosto klidnou jízdu, když ne.“
