Volvo XC70 AT Concept
Volvo Cars of North America, LLC (VCNA) ve spolupráci se specialisty na aftermarket Volvo, firmou ipd, představili na veletrhu SEMA 2005 v Las Vegas, Nevada, ultimátní crossover užitkové vozidlo – Volvo XC70 All Terrain (AT) concept. Tento vůz je navržen tak, aby zvládl téměř jakoukoli situaci na silnici i mimo ni, a jeho inspirací je náročný pouštní závod Baja 1000, který se každoročně koná v Baja v Mexiku.
„Co jsme s tímto vozem udělali, je vzít už tak odolné XC70, crossover známý svou schopností zvládat jakékoli počasí, a proměnit ho v ultimátní vůz s pohonem všech kol,“ uvedla Anne Belec, prezidentka a generální ředitelka VCNA. Jde o čistě konceptuální vůz, jehož výroba zatím není plánována, ale navazuje na další překvapení značky Volvo, která na veletrhu SEMA představuje své novinky od roku 2003.
Od té doby Volvo neustále posouvá hranice podpory originálních výrobců na veletrhu SEMA. V roce 2003 představilo Volvo ve spolupráci s firmou Evolve dva výrazné koncepty S60 R, které mnohé zaskočily. S výkonem 400 koní, sníženým závodně laděným podvozkem a agresivními koly a pneumatikami zanechaly tyto dva koncepty silný dojem.
V roce 2004 vstoupilo Volvo na SEMA s hned třemi koncepty: 550koňovým S40 postaveným firmou Evolve, XC90 V8 od Aria a 300koňovým all-wheel-drive V50 SV sport wagonem vyrobeným přímo Volvo. Tento vůz byl prvním továrně postaveným konceptem Volvo pro SEMA a ukázal světu, že Volvo prostřednictvím svého interního oddělení Special Vehicles dokáže konkurovat nejlepším aftermarketovým tunerům.
Rok 2005 znamená třetí výročí účasti VCNA na veletrhu Specialty Equipment Manufacturers Association v Las Vegas. Místo zaměření na pouhou silniční výkonnost je koncept Volvo pro rok 2005 postaven tak, aby zvládl téměř jakoukoli terénní situaci. Drsná krása a náročnost mexické pouště a legendární závod Baja 1000 jsou inspirací pro ohromující koncept Volvo XC70 AT 2005.
Myšlenka na Volvo XC70 AT Concept vznikla při uvedení modelu XC70 pro rok 2005. Aby Volvo ukázalo skutečnou schopnost XC70 v terénu, pozvala automobilka novináře z celého světa do mexické pouště Baja California, rozsáhlého, vyprahlého území plného písku, kamenů a kaktusů, které vybíhá do Tichého oceánu.
Třídenní trasa vedla křížem krážem po závodní dráze slavného pouštního závodu Baja 1000 a podrobila sériová XC70 nejtvrdší zkoušce. Všechny vozy obstály na výbornou, ale akce přiměla několik manažerů Volvo přemýšlet, jak daleko by se dalo zajít. „Je jedno, když si opatrně najíždíte přes roklinu,“ komentoval Soren Johansson, manažer pro veřejné záležitosti VCNA. „Ale úplně něco jiného je mít možnost přes ni doslova přeletět. A právě k tomu je XC70 AT určeno.“
Nejvíce inspirující je možná originální lak XC70 AT. Ve skutečnosti jde o barvu, kterou Volvo použilo už dříve. V roce 1997 představilo Volvo vůz, který otřásl světem automobilového designu. Lak s názvem Saffron byl poprvé použit právě v roce 1997 při uvedení elegantního kupé C70. Hluboký oranžový odstín s nádechem žluté, červené a třpytivě stříbrné evokuje nádherné západy slunce v Baja, které v průzračné mexické obloze trvají hodiny.
Volvo XC70 AT Concept vychází z továrního Volvo XC70, ale prošel rozsáhlými úpravami, aby vyhověl nárokům neúprosného a nehostinného prostředí. Přesto je však XC70 AT v jádru stejně bezpečný a pevný jako sériový XC70. Volvo vyžaduje, aby všechny bezpečnostní systémy a prvky fungovaly bezchybně a reagovaly přesně podle návrhu v případě nehody či jiné mimořádné situace.
S tímto vědomím spojilo Volvo síly s aftermarketovým tunerem ipd a společně postavili Volvo XC70 AT Concept. „Nebyl by to Volvo a my bychom nechtěli, aby se jméno ipd spojovalo s výsledným produktem, pokud by bezpečnostní systémy vozu nefungovaly,“ poznamenal Scott Hart, vedoucí divize Volvo v ipd.
Na projektu začal ipd pracovat přibližně čtyři měsíce před zahájením veletrhu SEMA 2005, a to s vozem dodaným VCNA. Díky dlouholeté zkušenosti s vylepšováním výkonu, vzhledu a podvozku vozů Volvo věděli, že XC70 AT může posunout hranice, ale přitom zůstat opravdovým Volvo. Návrhy konceptu předložilo ipd a vedení VCNA nakonec vybralo vůz, který byl představen na SEMA 2005.
