Volkswagen představil na autosalonu v Los Angeles třetí a zatím nejpokročilejší verzi konceptu up! nazvanou space up! blue.
Tento koncept, který vizuálně i uspořádáním pohonu čerpá inspiraci z klasického Samba Bus z 50. let, pohání průkopnický vysokoteplotní palivový článek spojený se sadou 12 lithium-iontových baterií. Inovativní zdroje energie jsou propojeny se zadním elektromotorem o výkonu 61 PS a točivém momentu 88 lbs ft. Jediným vedlejším produktem tohoto vysoce efektivního pohonného ústrojí je čistá voda.
Při provozu výhradně na lithium-iontové baterie, které mají celkovou kapacitu 12 kWh, dosahuje space up! blue dojezd přibližně 65 mil. Při využití energie z vysokoteplotního palivového článku je dojezd až 155 mil, což dává teoretický maximální dojezd vozu 220 mil.
Nové pohonné ústrojí je plně integrováno do konceptu space up! blue, přičemž na střeše vozu je zabudována sada solárních panelů, které umožňují průběžné dobíjení lithium-iontových baterií při dopadu světla. Vysokoteplotní palivový článek naopak vyrábí elektrickou energii z komprimovaného vodíku, který je uložen v páru bezpečných nádrží pod vozem.
Inovativní vysokoteplotní palivový článek vyvinutý Volkswagenem má oproti konvenčním nízkoteplotním článkům několik výhod. Je výrazně efektivnější, protože přeměňuje více energie z vodíku na elektrickou energii. Navíc je méně složitý a nevyžaduje tak rozsáhlé chladicí systémy jako nízkoteplotní varianta, což výrazně snižuje nároky na prostor i náklady na výrobu článku.
Při jízdě čistě na baterie dokáže space up! blue zrychlit na 62 mph za 13,7 sekundy a dosáhnout maximální rychlosti 75 mph.
Design space up! blue pokračuje v kombinaci čistých ploch a ostrých, sourodých linií, které definují vzhled rodiny up!, jež nyní zahrnuje modely up!, space up! a space up! blue. Kromě zapuštěného solárního panelu je střecha space up! blue vybavena sadou skleněných střešních oken připomínajících klasický Samba Bus.
Přestože pojme čtyři dospělé osoby pohodlně a nabízí celkový objem zavazadlového prostoru 220 litrů, zůstávají rozměry space up! blue kompaktní: délka 3680 mm, výška 1569 mm a šířka 1630 mm.
Interiér space up! blue, přístupný skrze široké motýlové dveře zavěšené na sloupcích A i C, nabízí jedinečnou kombinaci pokročilých dotykových rozhraní a inovativních materiálů. Mnoho povrchů je vyrobeno z recyklovaných materiálů – přístrojová deska a obložení dveří jsou z organických plastů či biopolymerů.
Vývoj sériových verzí vozů rodiny up! již probíhá s cílem uvést na trh silniční verzi ještě před koncem tohoto desetiletí.
