Smart Roadster
Smart Roadster je dvoudveřový mikroauto, které bylo poprvé představeno v roce 2003 společností Smart GmbH. Bohužel prodeje Roadsteru a Roadster Coupé výrazně zaostaly za očekáváními, což vedlo k zastavení výroby obou modelů v listopadu 2005.
Na autosalonu v Paříži v roce 1998 byl uveden dvoumístný, 2,5 metru dlouhý Smart City Coupe (později přejmenovaný na Smart Fortwo). To byl začátek nové automobilové značky a jednoho z nejodvážnějších konceptů vozidel, které se od 50. let minulého století objevily na evropském trhu. Současně to byl začátek složitého období pro Smart. City Coupe mělo problémy se stabilitou, které se odhalily těsně před uvedením na trh. To si vyžádalo nákladné úpravy, které zároveň negativně ovlivnily jízdní vlastnosti, komfort a řazení. Obavy veřejnosti o stabilitu vozu, spolu s elitářským marketingem Smartu a radikálním designem, měly škodlivý dopad na počáteční prodeje. Původní plán výroby byl snížen z 200 tisíc vozů ročně na 80 tisíc, což bylo téměř katastrofální pro novou značku s jediným produktem.
Uvnitř firmy rychle opadlo nadšení z uvedení radikálního City Coupe. S novým vedením, novými marketingovými iniciativami a pokračujícími úpravami techniky vozu, aby odpovídala veřejným obavám, nebyly plány na budoucí modely, včetně vývoje čtyřmístného vozu, příliš daleko. Právě za těchto nepříznivých okolností se zrodil Smart Roadster.
Na podzim 1998 začal pod vedením designéra Jense Manskeho čtrnáctičlenný tým designérů a inženýrů Smartu skicovat možné budoucí modely. Brzy si uvědomili, že pohonné ústrojí City Coupe je ideální pro malé sportovní auto – kompaktní turbomotor pohánějící zadní kola přes sekvenční šestistupňovou převodovku.
Podle filozofie Smartu „reduce to the max“ a obecně inovativního přístupu vznikl koncept superkompaktního, praktického a čistě sportovního vozu. V únoru 1999 byly vyrobeny dva čtvrtinové modely exteriéru a dva čtvrtinové modely interiéru, přičemž návrhy exteriéru od Volker Leutze a interiéru od Christopha Machineka byly vybrány k dalšímu vývoji do plnohodnotných prototypů. Design vozu se výrazně posunul kupředu do doby, kdy v květnu 1999 oficiálně nastoupil Michael Mauer z japonského designového centra Mercedes Benz, aby převzal Manskeho pozici. Mauer úzce spolupracoval s designovým týmem na rychlém vývoji roadsteru s cílem připravit showcar pro nadcházející autosalon IAA 1999 ve Frankfurtu.
V červnu byly plnohodnotné modely roadsteru předány firmě Stola v Itálii k výrobě showcaru, který vznikl během přibližně tří měsíců a debutoval na frankfurtském autosalonu. Koncept Roadsteru byl ve Frankfurtu velmi dobře přijat a pomohl přesvědčit vedení, že vůz by měl být vyvinut do produkční podoby. Současně bylo rozhodnuto vyvinout Mauerův nápad na coupe verzi jako koncept pro pařížský autosalon o rok později. Jakmile začal vývoj coupe konceptu, pokračoval vývoj roadsteru, přičemž exteriér i interiér byly dokončeny do listopadu 2000. Barvy a výbava se ladily ještě další rok.
Na začátku roku 2000 konečně Smart City Coupe začal získávat na prodejní síle, přičemž jeho kabrioletová verze výrazně přispěla k celkovým prodejům Smartu. V březnu Mauer odešel do Saabu, na jeho místo v květnu nastoupil Hartmut Sinkwitz. Jako třetí designér Smartu během vývoje Roadsteru měl Sinkwitz za úkol dovést koncept do výroby v velmi krátkém čase. Tuto úlohu mu usnadnilo, že Roadster byl od začátku navržen tak, aby využíval stávající pohonné ústrojí a další komponenty City Coupe. Vzhledem k některým pokročilým designovým prvkům je zásluhou designového týmu, že tolik z konceptu se dostalo do sériové výroby.
Roadster Coupe, představený na pařížském autosalonu v roce 2000, už směřoval k výrobní podobě. Sdílel design Roadsteru od dveří vpředu, ale měl skleněnou střechu typu targa a zadní část připomínající velmi malé kombi, podobně jako BMW Z3 coupe nebo Saab 9X koncept, který Mauer později vyvíjel v Saabu.
Produkční verze Roadsteru i Roadster Coupé debutovaly společně na autosalonu v Paříži v roce 2002 a byly dostupné k prodeji během několika měsíců. Oba vozy byly na trhu unikátní – výrazně menší než Toyota MR2, MG TF, Fiat Barchetta nebo Mazda MX5, přitom ale nabízely podobný výkon a praktičnost jako základní verze těchto vozů a zároveň výrazně lepší spotřebu paliva.
Smart Roadster a Roadster Coupé byly uvedeny v roce 2003, založené na prodloužené platformě Fortwo (celková délka 3427 mm). Obě varianty mají připomínat tradiční britské roadstery, jako byly Triumph Spitfire nebo MG B. Roadster i Roadster Coupé jsou k dispozici s odnímatelnou střechou typu targa nebo elektrickým softtopem. Roadster pohání verze turbomotoru tříválce o výkonu 45 nebo 60 kW (61 nebo 82 PS) umístěného vzadu, motor vyvinutý Mercedes Benzem. Roadster Coupé má pouze silnější 82 PS motor. Volitelně je k dispozici volant s řadicími pádly ve stylu Formule 1 pro ovládání poloautomatické sekvenční převodovky. Díky hmotnosti pouhých 790 kg má vůz nabídnout emoce sportovního auta za dostupnou cenu. Přesto cena Roadsteru není příliš vzdálená od Fiatu Barchetta nebo Mazdy MX-5.
Obě verze, Roadster i Roadster Coupé, jsou dostupné také v ladění Brabus s výkonem zvýšeným na 74 kW (101 PS). Verze Brabus mají odlišný dvojitý sportovní výfuk, snížené podvozky, leštěná šestipaprsková hliníková kola Monoblock VI o průměru 17 palců, přední spoiler, boční prahy a masku chladiče. Exkluzivní interiér Brabus zahrnuje palubní desku obšitou kůží, dekorativní prvky s efektem hliníku, speciální grafiku budíků, koženou/aluminovou řadicí páku, hliníkovou rukojeť ruční brzdy, hliníkové pedály a koberečky s označením Brabus.
Tento článek je licencován pod licencí GNU Free Documentation License a využívá materiály z Wikipedie.
