Oldsmobile Silhouette
Oldsmobile Silhouette spolu se svými sourozenci Pontiac Trans Sport (později Pontiac Montana) a Chevrolet Lumina APV (později Chevrolet Venture) tvořily trojici minivanů, které debutovaly na konci roku 1989 jako modely pro rok 1990. Po zániku divize Oldsmobile v roce 2004 byl tento model následující rok, tedy v roce 2005, nahrazen nově navrženým Buick Terraza.
První generace Silhouette se výrazně objevila ve filmu Get Shorty z roku 1995, kde byla opakovaně označována jako „Cadillac mezi minivany“. Pokus General Motors uvést na trh své první minivany s pohonem předních kol v roce 1990 vedl ke vzniku jednoho z vůbec prvních luxusních minivanů, přičemž ve stejnou dobu uvedl Chrysler svůj minivan Town & Country.
První pokus General Motors o výrobu minivanu, který by konkuroval Dodge Caravan a Plymouth Voyager, představovaly modely Chevrolet Astro a jeho dvojče GMC Safari, postavené na podvozku s pohonem zadních kol. Tyto vozy však v 80. letech nedokázaly výrazně ohrozit téměř monopolní postavení Chrysleru na trhu minivanů, a proto přišel tento druhý pokus. Oldsmobile Silhouette a jeho sourozenci sice dosáhli většího podílu na trhu než duo Astro/Safari, ale trpěli výraznými nedostatky, především kvůli svému netradičnímu designu, který nakonec omezil jejich atraktivitu a prodeje.
Přepracovaná Silhouette z roku 1997 byla vyráběna v Doraville v Georgii. První vůz této generace sjel z výrobní linky 6. srpna 1996.
Po dvou neúspěšných pokusech získat významný podíl na domácím trhu minivanů od Chrysleru přinesl General Motors zcela novou řadu minivanů na platformě U, která teoreticky vycházela z poznatků získaných z předchozích chyb. Po kritice „dustbuster“ minivanů byl nový Silhouette zcela konvenční ve všech ohledech. Vůz měl ocelovou samonosnou karoserii a design byl co nejvíce konzervativní. Předchozí generace byla trochu příliš velká na pohodlné manévrování v evropských ulicích, proto byla nová řada modelů užší a o něco menší, než bylo v USA obvyklé, aby GM mohl nabídnout jeden modelový řad, který by uspokojil potřeby jak severoamerického, tak evropského trhu.
Při vývoji této generace minivanů na platformě U General Motors důkladně porovnával s tehdy aktuálními modely Dodge Caravan, Plymouth Voyager a v případě Silhouette zejména s Chrysler Town and Country. Výsledné vozy měly neuvěřitelnou podobnost s mimořádně úspěšnou trojicí minivanů Chrysleru, které v té době tvořily přes 50 % domácích prodejů minivanů. Bohužel pro GM byly tyto Chryslery v roce 1996 nahrazeny zcela novou generací minivanů, která (poněkud ironicky pro GM) nabízela výrazně elegantnější a stylovější design než jejich předchůdci. Chrysler minivany také přinesly řadu inovativních prvků a chytrých řešení prostoru, které nebyly dostupné u žádného jiného minivanu na trhu. General Motors tak nakonec získal slušný vůz, ale ten byl postaven do pozice konkurenta modelu, který už byl svým nástupcem zastaralý.
Byly nabízeny dvě délky rozvoru a také dvojité posuvné dveře. Silhouette, vzhledem ke své luxusní pozici, nabízely mnoho prvků jako standardní výbavu, které byly u konkurenčních značek a na sdílené platformě volitelné. V roce 1998 se stal jedním z prvních vozů na trhu, který nabízel videorekordér s vysouvacím LCD displejem na stropě pro zadní sedadla, což se později stalo nezbytnou výbavou rodin s dětmi.
Silhouette a jeho platformoví sourozenci dosáhli o něco lepších prodejů než jejich avantgardní předchůdci, ale stále nezískali významný podíl na trhu. Silhouette byl v mnoha důležitých kategoriích těsným konkurentem, ale nikde nebyl jasným vítězem. Trh minivanů se mezitím výrazně rozrostl o konkurenční modely, které byly atraktivnější, a během celé své výroby byl Silhouette považován za druhotnou volbu – rozhodně schopný, ale nikde výrazně nevynikající.
Silhouette zůstal ve výrobě až do modelového roku 2004 s minimálními změnami. Divize Oldsmobile byla ukončena a po roce 2004 už žádné vozy Oldsmobile nevznikaly. Poslední Oldsmobile Silhouette sjel z výrobní linky 31. března 2004.
Duchovním nástupcem Oldsmobile Silhouette v nabídce General Motors je Buick Terraza, který je postaven na aktualizované verzi platformy U a zaujímá luxusní pozici minivanu, kterou dříve zastával Silhouette. Kdyby divize Oldsmobile nebyla zrušena, je pravděpodobné, že by Silhouette pokračoval i ve třetí generaci minivanů GM.
