Zcela nový městský crossover Kia Soul pro rok 2014 měl svou evropskou premiéru na autosalonu IAA 2013 ve Frankfurtu. Hladký nový vzhled exteriéru vychází z konceptu Kia Track'ster z roku 2012 a přináší zcela čerstvý, dospělejší design, který však neztrácí svůj osobitý charakter.
Ačkoliv je nový Soul skutečně „zcela nový“ – žádný z vnějších dílů karoserie nebyl převzat z předchozího modelu a interiér je kompletně přepracovaný – charakteristická vzpřímená silueta, hranaté linie ramen, prohnuté prosklení, vysoko umístěná zadní světla a sebevědomá světlá výška zůstávají typickými designovými prvky, díky nimž je nový model okamžitě rozpoznatelný jako Soul.
„Soul si získal věrné příznivce mezi zákazníky Kia, proto bylo důležité, aby zcela nový model zůstal věrný původní ikonické podobě. Kromě designu jsme se zaměřili na zlepšení jízdních vlastností, vývoj kvalitnějšího interiéru a přidání žádoucích prvků, které zvýší atraktivitu, hodnotu a sofistikovanost Soulu,“ uvedl Benny Oeyen, viceprezident marketingu a plánování produktů Kia Motors Europe.
„Zachovat to, co dělalo současný Soul výjimečným, a zároveň řešit oblasti pro zlepšení, představovalo pro americké designové studio Kia v Kalifornii a inženýry v Koreji náročnou výzvu. Mnohé z dramatických designových prvků konceptu Track'ster, poprvé představeného v roce 2012, se nyní objevují v novém Soulu. Kia si udržela ikonický vzhled a přidala moderní stylové detaily, které dělají Soul 2014 ještě atraktivnějším,“ doplnil Oeyen.
Vnější podobnosti mezi novým Soulem a konceptem Track'ster jsou zřejmé. Velký spodní přední vstup vzduchu ve tvaru lichoběžníku je převzat z konceptu a mlhová světla, umístěná nízko a posunutá k okrajům, kopírují řešení z konceptu. Charakteristická maska chladiče Kia je přítomna, ale přepracovaná tak, aby více připomínala koncept a zároveň ladila s ostatními modely v nabídce.
Největší technickou novinkou u nového Soulu 2014 je přechod na zcela novou platformu, založenou na té z nejnovějšího Kia cee'd.
Přepracovaný skelet karoserie je nyní z 66 % vyroben z ultra-vysokopevnostní nebo vysokopevnostní oceli, s pevnějšími spoji v oblasti čelního skla, horních a dolních B-sloupků a mezi C-sloupky. Výsledkem je nárůst torzní tuhosti o 29 % oproti předchozímu modelu. Díky použití ultra-vysokopevnostní oceli jsou A-sloupky užší o 20 mm, což zlepšuje výhled vpřed.
Přední zavěšení MacPherson je nyní uchyceno na podvozkovém rámu se čtyřmi silentbloky (první generace Soul je neměla), což lépe izoluje kabinu od vibrací a snižuje tvrdost jízdy. Řídicí převodovka byla posunuta vpřed, což zlepšuje odezvu řízení a snižuje nárazy přenášené do volantu. Vzadu jsou tlumiče delší a namontované vertikálně, což umožňuje větší zdvih pérování a plynulejší chod, čímž se zvyšuje komfort jízdy.
Pevnější karoserie spolu s vylepšeným podvozkem umožnily inženýrům Kia vytvořit vůz s výrazně lepšími jízdními vlastnostmi, kvalitou jízdy a vyšší úrovní kultivovanosti.
Zákazníci si budou moci vybrat mezi nejnovějšími verzemi zážehového motoru 1.6 GDi a vznětového CRDi, stejně jako mezi šestistupňovou manuální a šestistupňovou automatickou převodovkou.
Rozměry nového Kia Soul 2014 jsou mírně větší. Celková délka se zvětšila o 20 mm na 4 140 mm a rozvor kol prodloužen o 20 mm na 2 570 mm. Nový model je také o 15 mm širší (1 800 mm), zatímco výška zůstává stejná (1 610 mm). Tyto nové rozměry umožnily zlepšit praktičnost vozu. Otevírání pátých dveří je nyní o 60 mm širší, což usnadňuje přístup do většího zavazadlového prostoru, jehož objem se zvětšil o 4 % na 354 litrů (plus další úložný prostor pod podlahou) při vzpřímených zadních sedadlech.
Řidič i pasažéři v novém Soulu si užijí výrazně tišší kabinu s kvalitnějšími materiály a lepší zvukovou izolací oproti předchozímu modelu – hladina hluku v interiéru klesla přibližně o tři decibely.
Interiér je také prostornější, s větším prostorem pro nohy vpředu (o 20 mm), pro hlavu (o 5 mm) a pro ramena (o 7,5 mm). Zvýšil se i prostor pro nohy vzadu (o 5 mm). Pro ještě snazší nastupování a vystupování byla snížena výška nástupu o 5 mm a sedací plocha sedadel vpředu i vzadu je o 12 mm níže.
Nový Soul bude v závislosti na konečné specifikaci trhu k dispozici s možností interiéru v jednobarevném nebo dvoubarevném provedení, s černou, hnědou a šedou kůží a látkami. K dispozici budou také modré, červené a oranžové lesklé dekorace v rámci nových interiérových paketů.
Slibující příjemnější vlastnický zážitek bude Soul 2014 v Evropě nabízen s řadou nových prémiových prvků (v závislosti na výbavě), včetně: předních LED světel a zadních LED „halo“ světel; xenonových světlometů; bezklíčového vstupu a startování tlačítkem; automatické klimatizace; tempomatu; koženého čalounění sedadel; větraných předních sedadel; vyhřívaných předních i zadních sedadel; panoramatické skleněné střechy; a vyhřívaných vnějších zrcátek. Volitelně bude k dispozici zvukový systém Infinity, speciálně naladěný pro nový Soul.
Nový Kia Soul bude vybaven, podle konečné specifikace jednotlivých trhů, řadou bezpečnostních a komfortních prvků, které ještě více podtrhnou pocit „velkého vozu“. Mezi tyto prvky patří: asistent dálkových světel – poprvé u Kia v Evropě – systém asistence při paralelním parkování a systém varování před opuštěním jízdního pruhu.
Soul si také ponechá pověst vozu s vysokou mírou možnosti individualizace. Po uvedení na trh v roce 2014 si zákazníci budou moci vybrat až z 11 barevných odstínů karoserie a tří různých barev střechy – černé, bílé a červené. K dispozici bude osm různých designů litých kol o velikosti od 16 do 18 palců, včetně čtyř nových vzorů s barevnými vložkami, které budou kontrastovat nebo ladit s barvou karoserie.
