Infiniti Prototype 9 Concept
Nissan Motor Corporation a prémiová automobilová značka Infiniti představily na Concours d'Elegance v Pebble Beach v roce 2017 elegantní otevřený elektrický retro roadster ve formě prototypu. Tento vůz, nazvaný Prototype 9, je oslavou tvořivosti, umění a řemeslné zručnosti Nissan Motor a Infiniti. Představuje novou interpretaci závodního vozu z 40. let 20. století, přičemž k realizaci jeho retro designu byly použity tradiční výrobní postupy.
„Prototype 9 vzdává hold tradici tvořivosti, řemeslné zručnosti a vášně našich předchůdců v Nissan Motor Corporation, na jejichž zádech dnes stojíme. Všechno začalo diskuzí: Co kdyby Infiniti v 40. letech vytvořilo závodní vůz? Kdybychom si představili otevřený závodní vůz Infiniti na tehdejších slavních okruzích, jako byl japonský Tamagawa Speedway, jak by vypadal? Náčrty byly ohromující a myšlenka natolik přesvědčivá, že jsme museli vyrobit prototyp. Jakmile se o tom dozvěděly další oddělení, dobrovolně nabídla svůj čas, aby pomohla vytvořit funkční vůz.“ Alfonso Albaisa, Senior Vice President, Global Design
Prototype 9 je symbolem podnikatelského ducha Infiniti a vášně pro ohromující design. Od skromných začátků jako náčrt až po dynamický exemplář představený v Pebble Beach byl Prototype 9 oživen jako projekt mimo pracovní dobu nadšeným a podnikavým týmem zaměstnanců z celé Nissan Motor Corporation.
Vůz pohání prototyp elektromotoru a baterie z oddělení Advanced Powertrain Nissan. Tento pohled do budoucnosti kontrastuje s tradičními materiály a technikami použitými při výrobě Prototype 9, včetně plechů ručně tvarovaných týmem Takumi – mistrů řemesla Nissan Motor Corporation.
„Co začalo jako nápad mimo pracovní dobu, vyrostlo v plnohodnotný prototyp; naši designéři a inženýři byli nadšeni představou vytvořit vizi minulosti, hold našim kořenům. Dobrovolně věnovali svůj čas, zapojovalo se stále více lidí. Naše týmy mají prokazatelné schopnosti ve výrobě, inženýrství, designu a pokročilých pohonných ústrojích, přesto chtěli do projektu přinést i tradiční řemeslnou zručnost. Prototype 9 se stal skutečností, výsledkem jejich tvořivosti – uznali a realizovali minulost, poháněnou budoucnost zaměřeným elektrickým pohonem v srdci vozu. Prototype 9 spojuje moderní technologie s ručně zpracovanými detaily a vzdává hold předchůdcům Infiniti.“ Roland Krueger, Chairman and Global President
Prototype 9 byl inspirován vznikající érou japonského motorsportu. Speciálně postavený Prince R380, který rovněž slaví veřejnou premiéru na Concours d'Elegance 2017, v roce 1965 překonal několik rychlostních rekordů a v roce 1966 zvítězil celkově na Japonské Grand Prix na Fuji Speedway. Prince Motor Company je považována za původního japonského výrobce prémiových automobilů a její odkaz lze vysledovat až k Infiniti Motor Company a její současné modelové řadě. R380 vystavený v Pebble Beach je skutečný vůz vítěze Japonské Grand Prix a je považován za jediný dochovaný exemplář R380.
„Rádi si myslíme, že Infiniti se svým ohromujícím designem, vysokým výkonem a pokrokovou technologií sdílí část DNA s Prince Motor Company, která se stala součástí Nissanu. Prototype 9 je oslavou umění a tvořivosti, které jsou v naší společnosti zakořeněny.“ Alfonso Albaisa, Senior Vice President, Global Design
Zatímco stávající a budoucí modely Infiniti používají označení „Q“ a „QX“, Prototype 9 představuje něco jiného. Číslo „9“ se v japonštině vyslovuje „kyuu“ – podobně jako anglická výslovnost písmene „Q“, které je používáno u všech sériových vozů značky.
Prototype 9: designéři si představují, „co kdyby...?“
„Diskutovali jsme o představě, že bychom náhodou objevili neznámý závodní vůz, který desítky let ležel schovaný v stodole někde hluboko v japonské krajině. Chtěli jsme prozkoumat, jak by vypadal, z čeho by byl vyroben. Otevřené závodní vozy té doby byly nádherné stroje, elegantní a výkonné, s úžasnou čistotou účelu. Je to automobilová fantazie, ale tato myšlenka nás natolik zaujala, že jsme ji museli přenést na papír.“ Alfonso Albaisa, Senior Vice President, Global Design
Výchozím bodem pro oživení Prototype 9 byl konceptuální náčrt: interpretace závodního vozu Infiniti, inspirovaná roadstery a letadly té doby, ale vytvořená z nových materiálů a s využitím pokročilých technologií. Od tohoto okamžiku bylo nevyhnutelné, že Prototype 9 přejde ze skici do reality.
Albaisa vytvořil náčrt vozu s elegantními liniemi a aerodynamicky inspirovanou karoserií z holého plechu. Nejprve sdílený jen s blízkými kolegy, myšlenka se brzy rozšířila mezi členy designérského týmu Infiniti – mnozí nadšeně volali po tom, aby vůz vznikl. Náčrt spustil dominový efekt – každý, kdo ho viděl, cítil, že si zaslouží větší pozornost, a brzy v Infiniti vznikla touha posunout projekt za hranice papíru.
Další designéři v Infiniti Design Studio v Atsugi v Japonsku začali přidávat vlastní detaily – tvar, design a materiály, které by mohly být použity například v kokpitu. S vášní pro krásný design vozu se tým pustil do přenesení náčrtu do fyzické podoby.
Vůz se proměnil z odvážného nápadu v měřítkové studie z hlíny. Brzy vznikly plnohodnotné modely. Přestože šlo stále o tajný „vášnivý projekt“, zprávy o něm pronikly do dalších částí Infiniti Motor Company a celé mateřské společnosti Nissan Motor Corporation. Lidé si všimli, že v designovém centru vzniká něco neobvyklého.
„Vznik skutečného Infiniti Prototype 9 byl zcela organický a náhodný. Jakmile jsme začali pracovat na fyzickém modelu, zprávy se rozšířily mimo jádro designérského týmu a další oddělení začala nabízet pomoc. Nakonec se o projekt začal zajímat i výrobní tým – a přinesl s sebou touhu a schopnosti vůz postavit.“ Alfonso Albaisa, Senior Vice President, Global Design
Když se výrobní tým Infiniti dozvěděl o Prototype 9, okamžitě nabídl, že vůz postaví. Model byl tajně přemístěn z Infiniti Design Studio v Atsugi do odlehlé části Nissan Research Centre v Oppamě nedaleko Jokohamy v Japonsku. Zde mohl být vůz v klidu sestaven. Byl sestaven tým Takumi – mistrů řemesla Nissan Motor Corporation – kteří vytvořili závodní vůz inspirovaný motorsportem a aeronautikou.
Prototype 9 dokončený v holém plechu je výsledkem nesčetných hodin pečlivé práce. Současné vozy značky jsou charakteristické hlubokým lisováním, které umožňuje vytvářet ostré linie a hladké povrchy karoserie. Tento projekt mimo výrobní linky však vyžadoval stejně technické, ale tradičnější řemeslné postupy.
Úchvatná karoserie vozu je tvořena ocelovými panely upevněnými na ocelovém žebřinovém rámu. Panely byly ručně tvarovány mistrovskými řemeslníky Takumi. Plecháři při výrobě Prototype 9 zakomponovali charakteristické designové prvky Infiniti, jako je dvojitá oblouková maska chladiče, „žábry“ za předními koly, jediné prolisy na kapotě a ostré linie táhnoucí se od přední části až dozadu.
Ve všech ostatních ohledech je vůz bez ostychu inspirován retro aeronautickými tvary. Prototype 9 je definován hladkými aerodynamickými plochami, dlouhou kapotou a krátkými převisy, otevřeným kokpitem a uspořádáním s otevřenými koly. Na každém rohu jsou 19palcová drátěná kola se středovým uzávěrem, obuta do dobových závodních pneumatik s diagonálním vzorkem.
Stejně jedinečný a japonský jako karoserie je i kokpit, který vychází ze současného přístupu Infiniti k designu interiéru. Vyjadřuje stejný smysl pro pokročilé lidské umění jako sériové vozy a téměř sériové koncepty Infiniti, přičemž kabina Prototype 9 byla ručně vyrobena týmy interiérového designu společnosti.
Intimní a soustředěný kokpit je výsledkem dvou japonských přístupů k řemeslné práci – „mitate“ (vyslovuje se „mí-ta-te“) a „shitate“ („ší-ta-te“). „Mitate“ znamená pečlivý výběr a spojení těch nejlepších materiálů. „Shitate“ je touha materiály upravit tak, aby vynikly jejich nejlepší vlastnosti.
S takovou pečlivostí na detaily a zpracování je kokpit obšitý černou kůží s kontrastním červeným prošitím, které je ušito a dokončeno tak, aby evokovalo dřívější závodní jednoplošníky. Jemné japonské vlajky jsou vyšívané na integrovaných opěrkách hlavy hluboké jednopolohové sedačky.
V kabině, kde nic neodvádí pozornost od cesty před vozem, se volant otáčí kolem pevného středového čepu, v němž jsou umístěny kruhové ukazatele řidiče. Čep je dokončený z hliníku opracovaného soustružením, efekt běžný u letadel první poloviny 20. století. Stejně jako stroje, které inspirovaly jeho design, byl tento efekt vytvořen ručně – hliníkové hobliny byly do středové konzoly vtlačeny koncem korku. Tento povrchový efekt interiérový tým dosud neměl příležitost vyzkoušet.
S jediným cílem – řízením – je kokpit vybaven minimem ovládacích prvků, přičemž ty, které zůstaly, jsou navrženy jako přepínače v kokpitu.
„Krásné provedení Prototype 9 představuje spojení umění, řemeslné zručnosti a oddanosti romantické představě našeho dědictví. Inspirovalo naše lidi, aby na Prototype 9 pracovali ve svém volném čase – protože byli do projektu zcela zapálení a detaily i prvky vznikly přímo z jejich iniciativy. Prototype 9 byl pro mnohé z nás skutečnou láskou.“ Alfonso Albaisa, Senior Vice President, Global Design
Prototyp elektromotoru z oddělení Advanced Powertrain Nissan
„I když je podstata Infiniti Prototype 9 zakořeněná v minulosti, pohání jej pohonné ústrojí nové generace EV, které směřuje přímo do budoucnosti. Je to vynikající příklad tvořivosti, řemeslné zručnosti a podnikavosti, které charakterizují týmy napříč naší společností. Prototype 9 ožívá jako dynamický, jízdně schopný prototyp na Pebble Beach.“ Roland Krueger, Chairman and Global President
Jakmile se zpráva o projektu rozšířila v Nissan Motor Corporation, tým inženýrů pohonných ústrojí přišel s vlastním návrhem: vybavit vůz pohonem nové generace EV. Prototype 9 je prvním vozem Infiniti poháněným novým elektrickým pohonem – 30kWh vysokonapěťovou baterií spojenou s prototypovým elektromotorem, který dosud nebyl použit v žádném sériovém voze.
Motor dává výkon 120 kW (148 hp) a točivý moment 320 Nm (236 lb ft) a pohání zadní kola přes jednorychlostní převodovku. Prototype 9 dosahuje maximální rychlosti 170 km/h (105,6 mph) a zrychlí z 0 na 100 km/h (0–62 mph) za 5,5 sekundy, přičemž maximální dojezd v režimu intenzivního závodění je 20 minut.
