SRT Viper GTS-R
Ulicím legální SRT Viper pro rok 2013, která byla představena světu na autosalonu v New Yorku v roce 2012, není jediným vysokovýkonným hadem, který se v roce 2012 triumfálně vrací.
Účelově postavený, nelegální pro běžný provoz a připravený pro závody SRT Viper GTS-R byl rovněž odhalen jako součást oznámení Chrysler Group, že tovární tým SRT Viper Racing se v roce 2012 vrátí do American Le Mans Series (ALMS).
„Závody byly významnou součástí slavné historie Viperu nejen díky vítězstvím na trati, ale také díky neustálému vývoji silničních vozů – a naše nové modely SRT Viper pro rok 2013 jsou důkazem těchto získaných zkušeností,“ uvedl Ralph Gilles, prezident a CEO značky Street and Racing Technology a motorsportu ve skupině Chrysler. „Nyní s naším novým týmem a uvedením GTS-R jsme nadšení a hrdí, že letos v létě začneme psát další kapitoly závodní historie Viperu.“
SRT Motorsports navázalo spolupráci s Riley Technologies z Mooresville v Severní Karolíně na návrhu a výrobě nového SRT Viper GTS-R.
Dva shodné vozy SRT Viper GTS-R budou závodit ve výrobně založené třídě GT v sérii. Prozatím je podepsáno čtyři jezdci: Dominik Farnbacher z Ansbachu v Německu, Marc Goossens z Geelu v Belgii, Ryan Hunter-Reay z Dallasu a Kuno Wittmer z Montrealu. Další oznámení ohledně jezdců a týmu budou následovat.
Oba vozy Viper GTS-R pojedou na osvědčených pneumatikách Michelin GT, čímž se rozšiřuje úspěšné technické partnerství.
Scott Atherton, prezident a CEO American Le Mans Series, označil návrat SRT Viper do série za jedno z nejvýznamnějších oznámení roku 2012.
„Nemyslím si, že by šlo přecenit význam návratu SRT Viperu na nejvyšší úroveň profesionálních závodů sportovních vozů,“ řekl Atherton. „Chrysler Group má dlouhou, slavnou a velmi úspěšnou historii v soutěžích American Le Mans Series. Skutečnost, že se vrací současně s uvedením nového sériového vozu a dělají to zároveň, je pro nás těžko překonatelný ideální scénář. Skvělý způsob, jak se SRT Viper vrací do závodění.“
Všechny týmy ALMS soutěží v prestižní soutěži MICHELIN GREEN X Challenge. Program, který vstupuje do svého čtvrtého ročníku, objektivně hodnotí závodní vozy z hlediska jejich ekologické stopy, energetické účinnosti a rychlosti na trati. Samostatná celosezónní cena je udělována americkým Ministerstvem energetiky, Agenturou pro ochranu životního prostředí USA a SAE International a oceňuje výrobce vozidel a jejich technologický přínos ke zlepšení účinnosti a snížení ekologických dopadů závodění. Systém bodování programu vyvinuli představitelé série a americké Ministerstvo energetiky a je založen na kombinaci výkonu na trati a spotřeby energie. Týmy LMP a GT, které vyhrají šampionát MICHELIN GREEN X Challenge, získají vstupenku na 24 hodin Le Mans 2013.
„Často říkáme, že je to čisté, rychlé a efektivní,“ uvedl Bob Larsen, prezident Obotech a dodavatel amerického Ministerstva energetiky. „Do samotného hodnocení je zapojena spousta vědy, jde o velmi důkladný a technicky náročný způsob, jak zohlednit ekologickou stopu. Sledujeme průměrnou rychlost každého vozu a vzdálenost, kterou urazí, a upravujeme množství paliva, které by musel spálit, aby jel stejně rychle a daleko jako vůdce závodu, což nám dává spravedlivý základ pro porovnání výkonu vozidel.“
Viper má za sebou úspěšnou závodní historii, která začala v roce 1996 s prvním závodním Dodge Viperem, původním GTS-R, jenž získal pět mezinárodních šampionátů GT a tituly FIA GT v letech 1997 až 1999. Rovněž zaznamenal úžasné celkové vítězství na 24 hodinách Daytona v roce 2000 – první pro sériově vyráběné americké auto.
Viper obsadil první a druhé místo ve třídě GTS na 24 hodinách Le Mans v letech 1998 až 2000 a také získal tituly ve třídě GTS a šampionáty jezdců v American Le Mans Series v roce 1999, spolu s třídními, výrobci a jezdeckými tituly v roce 2000.
Dodge Viper Competition Coupe, představený v roce 2003, přinesl další kapitolu této historie se svým karbonovým/Kevlarovým karoserií ve tvaru kupé a závodním podvozkem založeným na Dodge Viper SRT10. Competition Coupe pokračoval v závodních úspěších, když získal titul SCCA Speed World Challenge GT v roce 2004, šampionáty v sérii Formula D Drifting v letech 2004 a 2006 a British GT Championship v letech 2007 a 2008.
V roce 2010 byla založena série Dodge Viper Cup Series s vozy specifikace Dodge Viper ACR-X v limitované edici. V roce 2012, ve svém třetím ročníku, byla série přejmenována na SRT Viper Cup Series.
