Dodge Challenger TA
První Challenger byl pozdním přírůstkem divize do segmentu pony carů na americkém trhu, uvedeným pro modelový rok 1970.
Vycházel silně z podobného Plymouth Barracuda na nové platformě E-body, ale s o dvě palce (51 mm) delším rozvorem a mírně odlišným vnějším plechem. Exteriér navrhl Carl „CAM“ Cameron, který měl na svědomí i vzhled Dodge Charger z roku 1966. Pro mřížku chladiče Challengera 1970 vycházel CAM z dřívější skici prototypu Chargeru z roku 1966, který měl být poháněn turbínovým motorem. Charger turbínu nikdy nedostal, ale Challenger převzal právě jeho mřížku. Ačkoliv byl Challenger veřejností dobře přijat (v roce 1970 se prodalo 80 000 kusů), tisk vůz kritizoval a segment pony carů už v době jeho příchodu upadal. Výroba Challengera skončila po modelovém roce 1974, tedy po pouhých pěti letech; výkon výrazně klesl po modelech z roku 1971. Během celé doby výroby se prodalo přibližně 165 500 Challengerů.
Challengery mohly být buď hardtop kupé, nebo kabriolety (kabriolety byly dostupné pouze do roku 1971). Výkonnostní verzí byl model R/T (Road/Track), dostupný v obou karosářských variantách; jak standardní, tak R/T hardtopy bylo možné objednat ve výbavě SE, která zahrnovala kožená sedadla, vinylovou střechu a menší „formální“ zadní okno. Kabriolet Challenger byl v roce 1970 dostupný pouze jako R/T. V roce 1972 Dodge zrušil označení R/T a vůz začal nazývat „Rallye“. Další volby, stejně jako motory a manuální převodovka, zahrnující strmější převod zadní nápravy, diferenciál s omezenou svorností a shaker hood scoop, byly pro rok 1972 odstraněny.
Model Dodge Challenger T/A (Trans Am) byl určený pouze pro rok 1970 jako homologace pro závody. Používal speciálně vyladěný Six-Pack motor 340 in³ (5,6 l) s obrovským nasávacím otvorem na kapotě z laminátu. Výfukové koncovky ve tvaru megafonů byly umístěny před zadními koly. Tyto vozy měly standardně přední i zadní stabilizátory pro lepší ovladatelnost. Neobvyklé bylo použití různých rozměrů kol vpředu a vzadu, přičemž vzadu byla nasazena široká pneumatika. T/A měl také standardně zadní spoiler ve tvaru kachního ocasu a přední spoilery pro zlepšení aerodynamiky.
Do roku 1972 zmizely všechny velké bloky motorů, maximální výkon klesl na 240 hp a výroba skončila v polovině roku 1974.
Ačkoliv karoserie zůstala během pěti let výroby stejná, došlo ke dvěma výrazným změnám přední mřížky. Modely z roku 1971 měly více stylizovanou „dílenou“ mřížku a poslední úprava přišla v roce 1972 s tzv. „smutnou pusou“. Od roku 1972 do 1974 se přední část téměř neměnila. Jediným spolehlivým rozpoznávacím znakem byly přední a zadní „nárazníkové lišty“, které se každý rok výrazně zvětšovaly. Tyto změny byly zavedeny kvůli americkým předpisům o bezpečnosti při nárazových testech.
Zadní světla modelu 1970 vedla přes celou šířku vozu, záložní světlo bylo uprostřed. V roce 1971 byla záložní světla umístěna vlevo a vpravo místo uprostřed. Od roku 1972 se zadní svítilna změnila na čtyři samostatné lampy, podobně jako u tehdejších středně velkých vozů Mercury.
Jak se řada Chrysler E-body stala legendární, rostou i ceny za její pořízení. Modely z let 1970 a 1971 přitahují větší pozornost potenciálních (a obvykle dobře finančně zajištěných) kupců, protože výkon a styl ještě nebyly zjemněny. S rostoucí popularitou těchto vozů a zároveň klesajícím počtem zachovalých a obnovitelných Challengerů se mnozí sběratelé začali zaměřovat na pozdější modely, aby si vytvořili vlastní vysněné vozy na míru. Mnoho „klonů“ dynamičtějších Challengerů z let 1970 a 1971 vzniklo právě z dárcovských vozů z let 1972 až 1974; přední a zadní mřížky a nárazníky jsou totiž snadno zaměnitelné. Výměna zadního panelu je však složitější, protože panely z let 1970 a 1971 se výrazně liší od těch z let 1972 až 1974.
Dnes jsou považovány za jedny z nejvyhledávanějších muscle carů všech dob. Vzácnost konkrétních modelů a kombinací je dnes především důsledkem nízkého zájmu kupců a omezené výroby v době jejich vzniku.
