BMW 7 Series Protection
Model BMW E38 byl základem pro vozy řady BMW 7 Series vyráběné v letech 1995 až 2001. Vývoj třetí generace sedmičky, kódově nazvané „Entwicklung 99“, začal na začátku roku 1988. V letech 1989 až 1990 probíhala práce na designu pod vedením designového ředitele Clause Lutheho (do dubna 1990), kdy byl vybrán koncept Boyke Boyera, který byl dále s inženýry upravován do výrobní podoby. V únoru 1991 schválila představenstvo finální výrobní design nové sedmičky s předstihem 36 měsíců před zahájením výroby v roce 1994. Dne 27. dubna 1993 byly v Německu podány designové patenty, které zobrazovaly pre-produkční prototyp. Patenty byly později 27. října 1993 podány i ve Spojených státech. Výroba pilotních modelů začala 23. července 1993, americké specifikace následovaly 13. ledna 1994, sériová výroba pak odstartovala 17. února 1994, přičemž americké verze se začaly prodávat ve druhé polovině roku. V květnu 1994 byla představena modelová řada E38 pro rok 1995.
Modely E38 byly nabízeny s pětistupňovou automatickou nebo manuální převodovkou; modely 730d, 740d, 740i/iL a 750i/iL měly standardně pětistupňový automat ZF. V Evropě byly k dispozici motorizace 725tds, 728i, 730i, 730d, 735i, 740i (4.0 a 4.4 l), 740d a 750i. V Americe se prodávaly verze 740i, 740iL a 750iL. Modely 740i/iL poháněl osmiválec o objemu 4,4 l. Základní ceny v roce 2001 byly 62 900 USD za 740i, 66 900 USD za 740iL a 92 100 USD za 750iL. Výrazně vzácnější dvanáctiválec o objemu 5,4 l byl vlajkovou lodí BMW, disponoval výkonem 322 bhp (240 kW; 326 PS) a sdílel jej také Rolls-Royce Silver Seraph. V8 i V12 měly verze s dlouhým rozvorem, označované přidáním „L“. V Evropě se vyráběla také vzácná dlouhánská limuzína BMW L7, dostupná jako 740iL (4,4 l V8) a 750iL (5,4 l V12). V letech 2000–2001 vznikly také lehce pancéřované verze Protection Line, opět na platformách 740iL a 750iL, jejichž cena činila 99 100 USD, respektive 124 400 USD. Tyto modely měly pancéřování karoserie, neprůstřelné sklo a pneumatiky s možností jízdy na defekt.
Mezi prvky výbavy řady E38 patřila zadní náprava s víceprvkovým zavěšením, elektronická regulace tlumičů EDC III, systém kontroly trakce ASC+T, vysokotlaké ostřikovače světlometů, automatické vyrovnávání světlometů s xenonovými HID světlomety pro potkávací světla, elektrická střešní okna, zvukový systém se 14 reproduktory a čtyřmi subwoofery včetně měniče na 6 CD, palubní navigační systém (1994–1996 MKI založený na systému VDO-Dayton Carin, 1997–2000 MKII založený na systému Phillips s externím přijímačem Trimble Navigation, 2001 MKIII založený na systému Phillips s interním přijímačem Trimble Navigation). E38 nikdy neměl tovární DVD-ROM navigaci (i když její dodatečná instalace je jednoduchá) ani dešťové senzory stěračů. Dále byla k dispozici automatická klimatizace s odděleným ovládáním pro řidiče a spolujezdce, třípolohová paměťová funkce pro sedadlo řidiče a výšku bezpečnostního pásu, nový volant a vnější zrcátka. Standardem byly boční airbagy předních sedadel a airbag Head Protection System (HPS). Verze 750iL nabízela interiér kompletně v kůži s dřevěnými lištami z ořechu burl, zatímco sportovní model měl sportovní sedadla a dřevěné obložení „Vavona“. V roce 1998 byla představena technologie Active Comfort Seat s plynulým pohybem sedadla, která zvyšovala komfort a snižovala únavu řidiče i spolujezdce vpředu.
Když byla řada E38 v roce 2001 nahrazena modelem E65, prodeje E38 v posledních měsících výrazně vzrostly, protože zákazníci chtěli vůz pořídit ještě před příchodem novinky pro modelový rok 2002. Radikální design E65 a systém iDrive nebyly zpočátku mezi zákazníky příliš oblíbené, což vedlo k růstu hodnoty ojetých E38 díky zvýšené poptávce. Popularitě E38 také pomohly jeho role v několika filmech, například Tomorrow Never Dies, The Transporter, Bimmer a The Game. Model 740i se objevil i ve filmu BMW Ambush, ačkoliv šlo o jediný vůz v sérii, který byl následující rok nahrazen.
Modely E38 z roku 1995 měly hliníkový blok motoru s válci pokrytými Nikasilem – slitina niklu obsahující částice karbidu křemíku. Problémem byla vysoká hladina síry v palivu, která reagovala s niklem a způsobovala drobné vady v horních několika milimetrech válce. Tento problém však zmizel koncem 90. let, kdy americké palivové společnosti snížily obsah síry na přijatelnou úroveň.
Poslední E38 (stříbrný 740i s černým koženým interiérem) sjel z výrobní linky BMW 27. července 2001, aby uvolnil místo novému modelu E65.
V letech 1997 až 2001 BMW nabízelo prodlouženou verzi E38; 5,37 metru dlouhý L7, známý také jako 750iXL. Vycházel z 750iL s dvanáctiválcem a dosahoval maximální rychlosti 250 km/h (155 mph). Vyrobeno bylo 899 kusů. L7 byl dostupný pouze na Blízkém východě, v jihovýchodní Asii a Evropě. Modely z let 2000–2001 měly volitelně tónovaná zadní okna, která umožňovala oddělit řidiče od zadních pasažérů.
Od začátku výroby je celý palubní zábavní systém (rádio, navigace, televize a telekomunikace) založen na velmi flexibilním automobilovém počítači. Díky tomu lze všechny modely E38 snadno modernizovat o nejnovější technologie BMW, včetně Bluetooth systému, DVD navigace a CD měničů přehrávajících MP3.
Popularitě E38 přispěly i jeho role ve filmech jako Tomorrow Never Dies (750iL), Bumer „Бумер“ (750iL), Enemy of the State (740iL), Invictus (740iL), Bad Santa (740iL), Fun with Dick and Jane (740iL), Valley of the Wolves (TV seriál) (L7), Showtime (740i), The Transporter (735i) – což byl jedinečný manuální 750i označený jako 735i, Live Free or Die Hard (2000 740i) a The Game (740iL). Přestože byl jediným vozem v sérii, který byl následující rok nahrazen, objevil se E38 i ve filmu BMW Ambush z podzimu 2001.
Ve 18. bondovce Tomorrow Never Dies bylo šestnáct vozů E38 upraveno tak, aby se dalo řídit ze zadního sedadla. Šlo o BMW 740iL, které bylo přeznačeno na 750iL. Jeden z těchto vozů je dnes k vidění na výstavě „TOP SECRET“ v Museum Industriekultur v Norimberku. Kromě sedmiček BMW dodalo do filmu také motocykl R1200C v hodnotě 14 000 USD. BMW získalo práva používat filmové záběry ve své multimilionové reklamní kampani a během vánoční sezóny 1997 nabízelo speciální akci, kdy k nákupu 750iL dostal zákazník motocykl R1200C zdarma.
Tento článek je licencován pod licencí GNU Free Documentation License a využívá materiály z Wikipedie.
