Bentley Continental GT
Bentley Continental GT byl navržen jako sportovní kupé bez konkurence a je nejrychlejším skutečným čtyřmístným kupé na světě. Jde také o první zcela nový a originální design Bentley za posledních 70 let. Spojuje všechny prvky nejlepších tradic Grand Touring a ručního zpracování Bentley s některými z nejpokročilejších technologií, jaké kdy automobilový trh viděl.
Pod kapotou najdeme 6litrový dvanáctiválec W12 s dvojitým turbodmychadlem, který pohání všechna čtyři kola přes šestistupňovou sekvenční automatickou převodovku ovládanou pádly pod volantem. Bentley Continental GT tak nabízí výkon superauta spojený s vnitřním prostorem, univerzálností a snadností každodenního používání, díky čemuž je přirozeným autem pro běžné dny. V tomto i v mnoha dalších ohledech je Bentley přesvědčeno, že Continental GT je jedinečný.
Continental GT byl navržen a vyvinut v Bentley v Crewe a bude tam také vyráběn v zcela nových prostorách, které kombinují nejmodernější technologie s unikátním ručním dokončováním a důrazem na detail, což je znakem všech vozů s křídly „B“. Do prodeje vstoupí letos na podzim a otevře tak možnost vlastnit Bentley širšímu okruhu náročných nadšenců než kdy dříve.
Ačkoliv je Continental GT Bentley od nárazníku k nárazníku, klíčovou roli sehrála mateřská společnost Volkswagen AG: právě investice 500 milionů liber od VW Group proměnila dvacet let starý sen ve skutečnost.
Příběh designu Bentley Continental GT začal v srpnu 1999, kdy Dirk van Braeckel začal pracovat na návrhu zcela nového kupé Bentley. Do Vánoc byl návrh schválen k výrobě.
Klíčem k poctě designové minulosti Bentley bez vytvoření nevhodně „retro“ auta bylo pochopení filozofie značky a její použití v zcela současném kontextu. Filozofie Continental GT se dá shrnout takto: auto musí mít krátký přední převis a dominantní kapotu. Bezrámová kabina musí být elegantní a kompaktní, zatímco zadní partie mají být pevné a výrazné.
Nakonec je tu „šperk“ auta. Bylo rozhodnuto minimalizovat chromové doplňky, zatímco světlomety hrají dominantní roli v designovém podpisu, aby upoutaly pozornost na nejvýraznější prvek Bentley: mřížku chladiče ve tvaru mřížky. Zadní spoiler, který se při nízkých rychlostech zasouvá do víka zavazadlového prostoru, zajišťuje nezbytnou aerodynamickou stabilitu, aniž by narušoval linie vozu.
Interiér Bentley Continental GT je navržen tak, aby se v něm cítili stejně dobře jak dlouholetí příznivci Bentley, tak nováčci značky. Nejvýraznějším prvkem je symetrická přístrojová deska se středovou konzolou, která stoupá a zakřivuje se vlevo i vpravo před spolujezdcem a řidičem v podobě odrážející slavná křídla Bentley.
Za volantem čeká jedinečné řidičské prostředí a je téměř samozřejmé, že ideální pozice za volantem je snadno dosažitelná – ergonomové Bentley dokonce měřili newyorské basketbalisty, aby zajistili, že vůz pojme všechny tvary a velikosti.
Zadní pasažéři sotva uvěří, kolik péče bylo věnováno vytvoření zadní kabiny. Zadní prostor a sedadla nejsou pouhým doplňkem, ale byly navrženy s takovou péčí a pozorností jako přední.
Nejtěžší úkol pro designéry luxusních interiérů dnes spočívá v tom, jak prezentovat ovládací prvky a informační rozhraní tak, aby byly přehledné a zároveň snadno použitelné. V Bentley Continental GT lze většinu často používaných funkcí ovládat přímo z volantu. Ostatní funkce jsou individuálně ovládány, ale zobrazovány na jednom displeji uprostřed středové konzoly.
Dřevo a kůže zůstávají nedílnou součástí Bentley, ale byly upraveny tak, aby vyhovovaly Continental GT, což dokazuje, že tyto tradiční materiály mohou stále působit moderně.
Continental GT je také prvním vozem vybaveným hodinami Breitling. Navržené Bentley po rozsáhlých konzultacích s Breitlingem, aby bylo dosaženo správných proporcí, velikosti a stylu písma a ručiček. Mají klasický černý ciferník s bílým písmem, které odkazuje na styl přístrojů Bentley z období před válkou, zatímco ručičky jsou v barvě krve oranžové. Tvar lunety odráží tvar slavného „bulls-eye“ větracího otvoru a má saténový povrch. Hodiny budou v sériové výrobě montovány Bentley a jsou plně integrovány do sofistikovaných elektronických systémů Continental GT.
Zadání bylo vytvořit vůz s prostorem srovnatelným s nejprostornějšími kupé na trhu, vybavit ho výkonem a reakcemi nejdynamičtějších superaut světa a přitom zachovat kompaktní rozměry.
Tajemstvím vnitřního prostoru Continental GT je jeho neuvěřitelně kompaktní motor. Díky uspořádání válců do dvou posunutých řad je W12 nejkratším dvanáctiválcem na trhu, což umožňuje uvolnit místo pro interiér.
Uvnitř je klíčový zvýšený „H“ bod – pozice, ve které přirozeně sedí kyčle řidiče a spolujezdce vpředu – což umožňuje relativně vzpřímenou pozici za volantem a zároveň uvolňuje důležitý prostor vzadu. Výsledkem je, že v Continental GT se pohodlně vejdou čtyři osoby vysoké 1,82 m.
Dokonce i zavazadlový prostor o objemu 370 litrů byl dosažen díky inovativnímu řešení – 90litrová nádrž na palivo je umístěna pod podlahou, což zároveň umožňuje praktický průvlak pro lyže.
Continental GT je první Bentley navržený kompletně v počítačovém „virtuálním“ světě. Každý jednotlivý díl, až po nejmenší podložku, nebyl jen navržen v počítači, ale byl integrován do konceptu Continental GT společně s ostatními díly.
Díky existenci všech komponent v digitální podobě ještě před výrobou fyzických dílů je možné sledovat jejich vzájemné působení, odhalovat problémy a konflikty, které by jinak vypluly na povrch až po obrábění. Tento proces zkracuje dobu vývoje a umožňuje inženýrům Bentley navrhovat kvalitu a konzistenci již na úrovni jednotlivých dílů.
Volba motoru ve formaci W12 byla učiněna, aby značka získala novou úroveň výkonu, která však zůstane typicky Bentley. Základní motor byl dostupný i v rámci skupiny a brzy bylo jasné, že přeplňování turbodmychadly umožní dosáhnout požadovaných hodnot točivého momentu a výkonu.
Byly zvoleny turbodmychadla 3K a integrovány pod kapotu, zatímco inženýři upravovali vnitřní komponenty motoru, dokud nebyli spokojeni, že všechny cíle výkonu, točivého momentu, emisí, spotřeby a životnosti byly splněny nebo překročeny.
Výsledkem je vůz s výkonem 560 PS (411 kW) při 6100 ot./min, což předčilo původní slib Bentley o motoru s výkonem „více než 500 bhp“. Jde o nejsilnější čtyřmístné auto aktuálně v prodeji. Výkon však není nic bez točivého momentu, který ho doprovází. Myšlenka, že Bentley musí být fantasticky citlivý na plyn v celém rozsahu otáček, není nová – byla položena již u prvních šestiválců WO Bentley před více než 75 lety – ale Continental GT posouvá realizaci tohoto konceptu na novou úroveň, poskytuje neúnavné zrychlení od volnoběhu až po červený rozsah otáček. To bylo dosaženo nejen díky 650 Nm (479 lb ft) točivého momentu, ale hlavně tím, že je k dispozici už při 1600 ot./min, což je rychlost, při níž většina motorů sotva běží na volnoběh.
Po vytvoření jednoho z nejsilnějších a nejcitlivějších motorů na světě bylo jasné, že bude potřeba stejně mimořádná převodovka, která přenese výkon a točivý moment na poháněná kola.
Použití pohonu všech kol bylo rozhodnuto již v raných fázích projektu, protože bylo jasné, že taková úroveň výkonu vyžaduje odpovídající úroveň kontroly. Přesto, aby si vůz zachoval typický pocit Bentley, inženýři pohonných ústrojí a podvozku rozsáhle experimentovali, aby Continental GT nabídl jistotu pohonu všech kol, ale zároveň i zábavu z pohonu zadních kol, pokud to situace dovolí.
Spojení mezi koly a motorem zajišťuje šestistupňová automatická převodovka od ZF, první svého druhu na světě použitá v ultra-výkonném kupé. Nejprve byla převodovka upravena posunutím diferenciálu dopředu, což umožnilo co nejvíce vpředu umístit hnací hřídele a tím posunout kola blíže k přední části vozu. Hlavní charakteristikou této převodovky, kromě šesti rychlostí, je schopnost zablokovat měnič točivého momentu při běžné jízdě, což poskytuje okamžitou odezvu srovnatelnou s manuální převodovkou. Přesto je kvalita řazení tak dobrá, že nejčastějším důkazem změny rychlosti je posun ručičky otáčkoměru. Díky Tiptronicu lze vůz používat jako klasický automat nebo jako manuál bez spojky.
Continental GT je vybaven podvozkem, který osloví jak milovníky pohodlí, tak nadšence sportovní jízdy. Auto má pevný, ale ne tvrdý podvozek, který nabízí vynikající odolnost proti náklonu, přenášení nárazů a vertikálním pohybům, přitom je dostatečně poddajný, aby si poradilo i s nerovnostmi vozovky s absolutním klidem.
Základem strategie podvozku je extrémně tuhá karoserie. K ní je přidána nejmodernější technologie zavěšení s inovativním dvojitým lichoběžníkovým zavěšením vpředu a výjimečně přesně uloženou víceprvkovou zadní nápravou.
Místo klasických vinutých pružin jsou na každém kole použity vzduchové pružiny, každá s vlastním nekonečně nastavitelným elektronickým tlumičem.
Elektronické tlumiče v Continental GT se dokážou nekonečně a plynule přizpůsobovat, aniž by si toho řidič všiml. Počítač zpracovává informace ze senzorů rozmístěných po voze a podle nich tlumiče řídí. Samozřejmostí jsou jak kontrola trakce, tak nejnovější Bosch Electronic Stability Programme (ESP).
Jako nejvíce sportovní Bentley v poválečné historii značky je Continental GT především řidičským vozem a inženýři podvozku vědí, že podvozek musí nejen dokonale zvládnout obrovský výkon motoru, ale také jej předat tak, aby řidiče potěšil.
K tomu bylo vykonáno obrovské množství práce, aby vůz měl správný postoj na silnici, a byly provedeny rozsáhlé testy různých geometrií řízení, které měly odstranit nežádoucí reakce na točivý moment a zároveň zajistit správnou míru citlivosti podvozku.
Výběr kol a pneumatik je pro vývoj podvozku zásadní a bylo rozhodnuto, že Continental GT bude standardně dodáván s 19palcovými koly.
Brzdy tvoří zcela nové ventilované kotouče na všech kolech s nejnovějším Bosch systémem ABS, doplněným o Brake Assist a nouzové rozdělení brzdné síly.
Kromě všech působivých aktivních bezpečnostních prvků má Continental GT také kompletní sadu pasivních bezpečnostních prvků: dvě přední airbagy, čtyři boční airbagy a dva boční záclonové airbagy, které, což je u kupé neobvyklé, sahají po celé délce kabiny. Všechny čtyři sedadla jsou vybavena předpínači bezpečnostních pásů.
Bentley Continental GT je výsledkem hluboké emocionální touhy, která v Bentley trvá více než 20 let – vytvořit nové kompaktní kupé.
Obchodní smysl takového vozu spočívá v tom, že Bentley vidí jasnou mezeru na trhu luxusních kupé nejvyšší třídy: pro ty, kdo touží po skutečném výkonu superauta, ale zároveň potřebují flexibilitu vozu, který pojme čtyři osoby, jejich zavazadla a dá se používat každý den.
Noví zákazníci budou lidé, kteří už Bentley obdivují a rádi by měli některý z jeho současných modelů, ale buď si ho nemohou úplně dovolit, nebo je odrazuje představa utratit za auto 150 000 liber a více, i když věří, že za to stojí.
Profil typického kupce Bentley Continental GT se také mírně liší od těch, kdo si pořizují vozy z dosavadní nabídky Bentley. Budou zpravidla mladší, s průměrným věkem těsně pod 50 lety, zatímco dosud to bylo těsně nad padesát. Muži budou stále tvořit většinu zákazníků, ale jejich podíl klesne z drtivých 96–99 procent současných majitelů na o něco vyváženějších 85–90 procent.
Ve všech fyzických ohledech změny, které Bentley Continental GT přinesl, proměnily firmu k nepoznání. Samotný vůz i obnovená továrna, kde se bude vyrábět, znamenají začátek nové a vzrušující éry pro tuto značku.
Ale stejně důležitým způsobem se Bentley vrací ke svým základním hodnotám, jak je definoval WO Bentley. Síla každé značky spočívá v myšlence, která ji stvořila, a právě ta nyní rezonuje zdmi továrny.
WO chtěl spojit špičkový design s ohromujícím výkonem a prvotřídním řemeslným zpracováním, aby vytvořil silný, autentický a jedinečný zážitek z jízdy. Navíc měl mít vůz smysl, který přesahuje pouhou zábavu a proměňuje ho v něco skutečně užitečného a významného. A zatímco nabízí vysoký komfort a nepopiratelný luxus, zároveň má skrytou schopnost kdykoli se proměnit v něco výjimečného. Právě tyto vlastnosti Bentley Continental GT nabízí a věříme, že by na něj WO Bentley mohl být právem hrdý.
