Volkswagen Passat Variant
Zcela nový Passat čtvrté generace (někdy označovaný jako 5. generace Passat) (platforma B5) byl uveden v Evropě v roce 1996 a v Severní Americe v roce 1998 a byl zcela novou konstrukcí od základů. Byl významný tím, že se vrátil ke sdílení platformy s Audi (Audi A4 Mk I z roku 1994) a opět používal klasické podélně uložené „přečnívající" motory s pohonem předních kol.
Passat Mk 4 byl ve své třídě velmi významným vozem. Nejenže byl prvním krokem VW k přesunu produktů do vyšší třídy s cílem vyplnit mezeru mezi vozy střední třídy a prémiovými vozy, přičemž SEAT a Škoda přebíraly roli „mainstreamových" značek, přinesl rovněž novou úroveň kvality a sofistikovanosti interiéru, jakou před tím od mainsteamové značky v této třídě nikdo neviděl. Ve skutečnosti se kvalita Passatu vyrovnala jeho sesterské Audi A4 a nepochybně odčerpala část prodeje od svého dražšího prémiového soupeře ze stejného koncernu. Výchozí cena 16 000 liber ve Velké Británii ho řadila o 1 000 liber nad ekvivalentní Ford Mondeo, ale cenový rozdíl se projevil v luxusu a prémiovém pocitu. Konkurenti uvedení před rokem 1996 nyní vypadali lacino.
Nástup Passatu Mk 4 však znamenal, že většina mainstreaminových konkurentů ve třídě musela zvýšit laťku kvality interiéru natolik, že dnes prakticky neexistují žádné rozdíly v úrovni kvality mezi mainstreaminovými a prémiovými vozy ve třídě. Ford Mondeo 2000 byl prvním vozem, na kterém byl patrný vliv Passatu Mk 4 na třídu. Pouze rozpočtové značky ve třídě laťku nezvedly, ale to se odráží v jejich cenách. Volkswagen se chystal hrát stejnou hru ve třídě níže s Golf Mk IV v roce 1997.
Po designové stránce Passat zavedl nový designový jazyk, poprvé viděný na konceptním voze Concept 1, pro nejnovější generaci Volkswagenu a byl patrný u Golfu Mk IV, Bory a Pola Mk IV. Passat rovněž ovlivnil styling mnoha konkurentů, kteří měli být teprve uvedeni.
Z hlediska dynamiky bylo na Passatu pozoruhodné nejvíce jeho dobré jízdní vlastnosti, srovnatelné s čímkoli, co produkovaly Mercedes-Benz nebo BMW. Ovladatelnost však byla obecně uznána jako podstatně nižší než standardy Fordu Mondeo Mk I a Peugeotu 406, který byl uveden v roce 1995. Interiér byl rovněž luxusní a dobře vybavený s dlouhým seznamem výbavy zahrnujícím elektrická okna, klimatizaci, CD přehrávač, elektrická zrcátka, elektrický střešní okno a kožené čalounění.
Vůz disponoval sofistikovaným čtyřramenným předním odpružením navrženým pro eliminaci točivého momentu řízení. Pohon všech kol byl později zaveden jako volba, přičemž využíval drahý samosvorný středový diferenciál Torsen, který při normálních podmínkách pomáhá předcházet ztrátě trakce pomocí rozložení výkonu 50:50 a zajišťoval vynikající ovladatelnost na kluzkých površích. Passat B5 sdílel platformu s Audi A4. Výkon zajišťovaly zcela nové benzínové motory, včetně přeplňovaného čtyřválce 1,8 l (150 bhp pro B5 a 170 bhp pro B5.5) nebo šestiválce V6 2,8 l (190 bhp). Motor 1,8 l v Passatu a Audi A4 má nižší kapacitu oleje než příčné aplikace stejného motoru a v důsledku toho trpí problémy se zanesením ústrojím. Byly k dispozici dvě možnosti převodovky: pětistupňová manuální a pětistupňová automatická.
V polovině roku 2000 prošel Passat faceliftem zahrnujícím drobné úpravy stylu a jisté mechanické změny, přičemž platforma je nyní běžně označována jako B5.5. Přestože některé karoserní panely zůstaly nezměněny, nové projekčně-optické světlomety a nárazníky dodaly vozu svěžejší vzhled. Passat byl stále pohodlným, dobře postaveným a luxusním velkým sedanem a kombi, který byl uveden o čtyři roky dříve. Tradiční volkswagenovské charakteristiky kvality zpracování a spolehlivosti nadále posilovaly pověst Passatu.
Přirozeně sací benzínový motor 1,8 l byl vyřazen a v roce 2001 byl v luxusnější verzi vozu se standardním pohonem všech kol představen motor W8 o objemu 4,0 l s výkonem 275 PS (202 kW), ale šlo o pomalu se prodávající verzi a motor byl v roce 2004 stažen z výroby.
V roce 2004 byl přidán výkonný turbodieselový motor TDI o objemu 2,0 l s výkonem 136 PS (100 kW) (díky čemuž se Passat stal jediným středně velkým dieselově poháněným vozem prodávaným v USA a jedním z nejúspornějších). Tato varianta prodávaná v letech 2004–2005 je na trhu ojetých vozů relativně vzácná a exempláře v dobrém stavu dosahují vysokých prodejních cen díky palivové úspornosti a schopnosti provozu na stále levnějším biopalivech.
Tento článek je licencován podle podmínek GNU Free Documentation License. Využívá materiál z Wikipedie.
