Volkswagen Passat Variant (1988)

Volkswagen Passat Variant

Třetí generace Passatu (představená v Evropě v roce 1988, v Severní Americe v roce 1990 a v Jižní Americe v roce 1995) byla zcela novým vozem. Jeho zakulacené tvary byly naprostým kontrastem k hranatému vzhledu předchůdce a výrazně čerpaly ze stylu „Jelly Mould“, který u Fordu prosadil model Sierra. Absence masky chladiče na přední části vozu připomínala starší Volkswageny s motorem vzadu, jako byl například 411.

Šlo o první Passat postavený na samostatně navržené platformě, nikoli sdílené s Audi sedanem. Přestože byl vůz v nomenklatuře VW označen jako B3, vycházel z platformy A, která byla použita u menšího modelu Golf. Nabízeny byly pouze sedan a kombi, bez fastbackové varianty, která byla k dispozici u předchozích generací. Ve všech trzích se prodával pod názvem Passat.

Všechny vstřikované motory byly nové a nabízely lepší výkon i kultivovanost než dříve používané karburátorové jednotky. Byly uloženy příčně a podlaha byla navržena tak, aby umožnila instalaci pohonu všech kol Syncro od Volkswagenu. Nový motor 2.8 V6 VR6 (používaný také u Golfu a Corrada) byl dostupný od roku 1991 a vrcholná verze Passatu díky němu dosahovala maximální rychlosti 224 km/h (139 mph).

Passat Mk 3 prošel výraznou modernizací v roce 1993, a proto je někdy označován jako Mk IV; Volkswagen dokonce přejmenoval platformu na B4. Tato verze byla v Severní Americe dostupná v letech 1995 až 1997.

Ačkoliv byl vůz mechanicky téměř shodný s původním Mk 3, s výjimkou přenesených oken, všechny vnější díly karoserie byly nové. Nejvýraznější změnou bylo opětovné zavedení masky chladiče, která ladila se stylem ostatních modelů Volkswagen téže generace, například Mk 3 Golfu, jehož designová linie na původní Mk 3 Passat nenavazovala. Kombi verze však stále odkazovala na původní Mk 3. Interiér byl rovněž přepracován a doplněn o lepší bezpečnostní výbavu včetně dvojice předních airbagů.

Vůz byl dostupný i s dieselovým motorem TDI, řadovým čtyřválcem 1.9 l s turbodmychadlem, který dával točivý moment 210 N·m při 1900 ot./min a výkon 90 PS (66 kW) při 3750 ot./min. Volkswagen uvedl motor TDI na severoamerický trh v Passatu B4 z roku 1996, přičemž sedan dosahoval podle americké EPA spotřeby 45 mpg na dálnici (5,2 l/100 km). V kombinaci s nádrží o objemu 70 l (18,5 amerických galonů) tak vůz dokázal na jedno natankování ujet více než 1300 km (800 mil), což bylo na severoamerickém trhu téměř nevídané. Verze s motorem TDI je dnes velmi žádaná a na americkém trhu si drží vysokou cenu při prodeji díky své úspornosti a schopnosti jezdit na místně vyráběná biopaliva. Kombi verze B4 TDI (často známá pod evropským označením „Variant“) je ještě vzácnější, do USA jich bylo během let 1996 až 1997 dovezeno méně než 1000 kusů.