Mini Cooper
Mini je malý vůz, který vyráběla British Motor Corporation (BMC) a její nástupci v letech 1959 až 2000. Jde o nejpopulárnější britský automobil, který byl od roku 2001 nahrazen modelem New MINI. Originál je považován za ikonu 60. let a jeho prostorově úsporné uspořádání s pohonem předních kol ovlivnilo celou generaci výrobců aut. V mezinárodním hlasování o nejvlivnější vůz 20. století skončil Mini na druhém místě po Fordu Model T.
Tento revoluční a výrazný dvoudveřový vůz navrhl pro BMC Sir Alec Issigonis (1906–88). Vyráběl se v továrnách v Longbridge a Cowley ve Velké Británii, později také v Austrálii, Belgii, Chile, Itálii, Portugalsku, Jižní Africe, Španělsku, Uruguayi, Venezuele a Jugoslávii. Mini Mk I prošel třemi hlavními modernizacemi: Mk II, Clubman a Mk III, přičemž v rámci nich vznikla řada variant včetně kombi, pick-upu, dodávky a Mini Moke – terénního buginu připomínajícího jeep. Mini Cooper a Cooper „S“ byly sportovnější verze, které slavily úspěchy v rallye – vyhrály Rallye Monte Carlo třikrát.
Navržený jako projekt ADO15 (Austin Drawing Office projekt číslo 15) vznikl Mini kvůli palivové krizi. V roce 1956, v důsledku Suezké krize, která omezila dodávky ropy, byla ve Velké Británii znovu zavedena přídělová politika na benzín. Prodeje velkých aut klesly a nastal boom trhu s tzv. bublinovými vozy, převážně německého původu. Leonard Lord, poněkud autokratický šéf BMC, rozhodl, že je třeba rychle něco udělat. Stanovil základní požadavky: vůz musí být vevnitř ohraničen krabicí o rozměrech 10 × 4 × 4 stopy (3 × 1,2 × 1,2 m); prostor pro cestující má zabírat 6 stop (1,8 m) z celkové délky 10 stop (3 m); a motor, kvůli nákladům, musí být stávající jednotka. Issigonis, který předtím pracoval pro Alvis, byl v roce 1955 znovu přijat do BMC a díky svým zkušenostem s malými vozy byl pro úkol ideální. Tým, který Mini navrhl, byl neobyčejně malý; kromě Issigonise v něm byli Jack Daniels, který s ním pracoval na Morris Minor, Chris Kingham z Alvisu, dva studenti inženýrství a čtyři kresličtí technici. Společně do října 1957 navrhli a postavili původní prototyp, který si díky své barvě získal přezdívku „Oranžová krabice“.
ADO15 používal konvenční čtyřválcový vodou chlazený motor BMC A-Series, ale odlišoval se tím, že byl uložen příčně, převodovka s olejovou náplní byla umístěna v klikové skříni a vůz měl pohon předních kol. Téměř všechny malé vozy s pohonem předních kol vyvinuté od 70. let používají podobné řešení. Chladič byl umístěn na levé straně vozu, aby mohl být zachován motorový ventilátor, ale s obráceným směrem otáčení, který foukal vzduch do přirozené oblasti nízkého tlaku pod předním blatníkem. Toto umístění šetřilo cennou délku vozu, ale mělo nevýhodu v tom, že chladič byl zásobován vzduchem ohřátým průchodem přes motor.
Zavěšení, navržené Alexem Moultonem z Moulton Developments Limited, používalo kompaktní gumové kužely místo klasických pružin – to vedlo k poměrně tvrdé a nerovné jízdě, ale díky tuhosti a kolům posunutým až do rohů vozu získal Mini proslulou ovladatelnost připomínající jízdu na motokáře. Původně se plánovalo použít propojený hydraulický systém podobný tomu, na kterém Issigonis a Moulton pracovali v polovině 50. let u Alvise, ale krátký vývojový čas neumožnil jeho zavedení do výroby. Tento systém se později vyvinul v hydrolastické zavěšení, které poprvé použil Austin 1100 (představený v roce 1962). Byla stanovena kola o průměru 10 palců, takže bylo třeba vyvinout nové pneumatiky – první zakázku získal Dunlop.
Vůz měl posuvná okna ve dveřích, což umožnilo umístit do prostoru, kde by jinak byla kliková mechanika oken, odkládací kapsy. Říká se, že Issigonis navrhl tyto přihrádky tak, aby pojaly láhev jeho oblíbeného Gordon's Ginu. Víko zavazadlového prostoru mělo panty ve spodní části, takže bylo možné jezdit s otevřeným víkem pro zvětšení prostoru pro zavazadla. U raných vozů byla registrační značka zavěšena tak, že při otevření víka klesla dolů a zůstala viditelná.
Aby se snížily náklady na ruční práci, byl vůz navržen s charakteristickými svařovanými švy viditelnými zvenčí, které vedly po A a C sloupku a mezi karoserií a podlahou. Pro zjednodušení výroby měl vůz také vnější panty dveří a víka zavazadlového prostoru.
Všechny tyto technické novinky vedly k vozu s minimálními rozměry a maximálním prostorem pro cestující a zavazadla.
Výrobní verze se od původního prototypu lišila přidáním předních a zadních podvozků k nosné karoserii pro přenos zatížení zavěšení a tím, že motor byl uložen s karburátorem vzadu místo vpředu. To umožnilo vložit mezi motor a převodovku další redukční převod, který snižoval zatížení převodovky a zabraňoval rychlému opotřebení synchronizace, jak se stávalo u raných prototypů. Jako vedlejší efekt pomohlo umístění karburátoru vzadu snížit námrazu karburátoru, ale naopak vystavilo rozdělovač vodě pronikající mřížkou chladiče. Objem motoru byl snížen z 948 na 848 cm³, což snížilo maximální rychlost z nevídaných 90 mph (145 km/h) na lépe zvládnutelných 72 mph (116 km/h) – toto rozhodnutí bylo v roce 1967 zrušeno.
Přestože měl vůz praktický původ, klasický tvar Mini se stal natolik ikonickým, že v 90. letech skupina Rover, nástupce BMC, dokázala jeho design zaregistrovat jako samostatnou ochrannou známku.
Issigonisův přítel John Cooper, majitel Cooper Car Company a konstruktér závodních vozů formule 1 a rally, viděl v Mini potenciál. Issigonis byl zpočátku zdrženlivý vůči myšlence Mini jako sportovního vozu, ale po Cooperově apelaci na vedení BMC spolupracovali na vzniku Mini Cooper. Austin Mini Cooper a Morris Mini Cooper debutovaly v roce 1961.
Původní motor 848 cm³ z Morris Mini-Minor byl zvětšen na 997 cm³, čímž se výkon zvýšil z 34 na 55 bhp (25 na 41 kW). Vůz měl závodně laděný motor, dvojité karburátory SU, převodovku s krátkými převody a přední kotoučové brzdy, což bylo v té době u malých aut neobvyklé. Management objednal tisíc kusů této verze, určených a navržených pro homologaci do skupiny 2 rally. V roce 1964 byl motor 997 cm³ nahrazen kratším zdvihem 998 cm³.
Současně byla vyvinuta výkonnější verze Mini Cooper „S“, uvedená v roce 1963. Měla motor 1071 cm³ a větší servo asistované kotoučové brzdy. Vyrobeno a prodáno bylo 4 030 vozů Cooper S až do modernizace modelu v srpnu 1964. Cooper také vyráběl dva modely určené speciálně pro okruhové závody, s objemy 970 cm³ a 1275 cm³, které byly rovněž nabízeny veřejnosti. Menší motor nebyl příliš úspěšný a bylo vyrobeno jen 963 kusů do ukončení výroby v roce 1965. Modely Cooper S s motorem 1275 cm³ byly vyráběny do roku 1971.
Prodeje Mini Cooper byly následující: 64 000 kusů Mk I Cooper s motory 997 nebo 998 cm³; 19 000 Mk I Cooper S s motory 970, 1071 nebo 1275 cm³; 16 000 Mk II Cooper s motorem 998 cm³; 6 300 Mk II Cooper S s motorem 1275 cm³. Mk III Cooper nebyly vyráběny a bylo vyrobeno jen 1 570 kusů Mk III Cooper S.
Mini Cooper S získal uznání díky vítězstvím na Rallye Monte Carlo v letech 1964, 1965 a 1967. V roce 1966 byly Mini původně na prvních třech místech, ale byly po kontroverzním rozhodnutí francouzských rozhodčích diskvalifikovány. Diskvalifikace se týkala použití obvodu pro stmívání světlometů s proměnným odporem místo dvouvláknové žárovky. Je třeba dodat, že Citroën DS, který nakonec získal první místo, měl nelegální bílé světlomety, ale diskvalifikaci se vyhnul. Jeho jezdec Pauli Toivonen byl neochotný převzít trofej a slíbil, že pro Citroën už nikdy nebude závodit. BMC pravděpodobně získalo více publicity díky diskvalifikaci než by získalo vítězstvím – kdyby Mini nebyl diskvalifikován, byl by jediným vozem v historii, který by se umístil mezi vítězi Monte Carla šest let v řadě.
V roce 1971 byla licence na Mini Cooper udělena v Itálii firmě Innocenti a v roce 1973 ve Španělsku firmě Authi (Automoviles de Turismo Hispano-Ingleses), které začaly vyrábět Innocenti Mini Cooper 1300 a Authi Mini Cooper 1300.
Nový Mini Cooper pojmenovaný RSP (Rover Special Products) byl krátce znovu uveden na trh v letech 1990 až 1991, s výkonem mírně nižším než Cooper z 60. let. Vůz se stal natolik populárním, že od konce roku 1991 šel do sériové výroby. Od roku 1992 byly Coopers vybaveny vstřikováním paliva u motoru 1275 cm³ a v roce 1997 byl představen motor s vícestupňovým vstřikováním, předním chladičem a různými bezpečnostními vylepšeními.
Tento článek je licencován pod GNU Free Documentation License a využívá materiály z Wikipedie.
