Na autosalonu North American International Auto Show 2018 představila Kia Motors America (KMA) světovou premiéru zcela nového modelu 2019 Forte, který vstupuje do své třetí generace s elegantnějším designem a atraktivními prvky, jež proměňují jeden z nejprodávanějších modelů Kia v něco víc než jen kompaktní auto určené k přepravě z bodu A do bodu B. Díky řadě vylepšení nyní Forte nabízí vyšší úroveň komfortu, lepší spotřebu paliva a pokročilé asistenční systémy, které mají za cíl zpříjemnit každou jízdu – ať už jde o krátkou cestu do práce, nebo dlouhý přesun – a dodat jí punc prémiového zážitku.
Kia Forte prošla řadou vizuálních i funkčních vylepšení jak uvnitř, tak navenek. Interiér je nyní pohodlnější a působí „o třídu výš“, přičemž nově integruje moderní technologie pro asistenci řidiči. Navíc Forte zlepšuje své hodnoty spotřeby díky zcela novému pohonnému ústrojí, které využívá první převodovku IVT od Kia a má nabídnout odhadovanou spotřebu 35 MPG v kombinovaném režimu.
„Segment kompaktních sedanů je velmi konkurenční, ale díky všem vylepšením, která nový Forte přináší pro modelový rok 2019, je více než připraven čelit těm nejnáročnějším soupeřům,“ uvedl Orth Hedrick, viceprezident produktového plánování KMA. „Jako jeden z našich nejprodávanějších modelů nese zcela nový Forte velkou zodpovědnost, ale vylepšení v designu, uspořádání a výbavě z něj dělají ještě atraktivnější volbu pro řidiče, kteří hledají kompaktní sedan schopný uspokojit jejich všestranný životní styl.“
Standardní výbava a žádoucí prvky v segmentu kompaktních sedanů jsou k dispozici ve třech stupních výbavy – LX, S a EX – přičemž modelová řada se bude během svého životního cyklu dále rozšiřovat.
Třetí generace Kia Forte si zachovává sportovní a mladistvý charakter, ale díky řadě elegantních a dynamických designových prvků inspirovaných fastbackovým sportovním sedanem Stinger získala sofistikovanější vzhled. Stinger, který je v automobilovém průmyslu oceňován za svůj design, je produktem odvážného a dobrodružného ducha Kia, a tým designérů vedený Peterem Schreyerem přenesl některé prvky jeho designového jazyka na kompaktní model, aby mu dodal výraznou přítomnost na silnici. Nadšenci vědí, že správné proporce jsou klíčové, a stejně jako Stinger má i Forte dlouhou kapotu a krátký zadní převis, což mu propůjčuje celkový fastbackový tvar. Přední sloupek byl posunut o 5 palců dozadu, čímž vznikla atletičtější silueta, která dává Forte pevně usazený vzhled.
Záhyby na kapotě podtrhují svalnatý vzhled Forte a charakteristické rysy na předním nárazníku, včetně nového pojetí typické mřížky chladiče ve tvaru tygřího nosu a agresivního černého spodního nárazníku, zvyšují jeho výraz a osobitost. Přední část doplňují světlomety ve stylu Stingeru. Samostatné směrové ukazatele jsou umístěny níže na předním nárazníku, kde vzduchové clony zlepšují aerodynamiku a technický dojem z Forte. Na zadní části dostal nárazník stejný designový přístup, s oddělenými zpětnými a směrovými světly umístěnými pod dostupnými LED zadními světly. Podobně jako u kompaktního crossoveru Sportage je zadní část propojena elegantním horizontálním lištou spojující zadní světla.
Fastbackový tvar posílil vzhled Forte, ale zároveň dal konstruktérům příležitost rozšířit prostor pro cestující v několika klíčových oblastech, takže pasažéři mají k dispozici pohodlný prostor bez ohledu na délku cesty. Celková délka vzrostla o 3,2 palce na 182,7 palce, což umožnilo více místa na nohy a větší zavazadlový prostor. S objemem 15,1 cu.-ft. patří kufr mezi největší ve své třídě a je dostatečně prostorný pro vybavení skupiny přátel na výlet nebo rostoucí rodinu s nabitým programem. Další prostor nad hlavou vznikl díky zvýšení celkové výšky téměř o půl palce na 56,7 palce, zatímco šířka vzrostla na 70,8 palce.
I když nárůst šířky o 0,7 palce nemusí být na první pohled patrný, uspořádání palubní desky vytváří dojem širokého interiéru. Opět s inspirací ve Stingeru horizontální linie navozují pocit vzdušnosti a vyhýbají se přeplácanosti díky čistým liniím a minimálnímu množství tlačítek, která jsou intuitivně umístěna pod 8palcovým barevným dotykovým displejem. Palubní desku zdobí aerodynamicky inspirované kruhové větrací otvory s paprskovitým vzorem a zvýšený počet měkkých dotykových ploch vytváří pohodlný a vizuálně příjemný interiér. Řidiči i spolujezdci ocení snadnější nastupování a vystupování i lepší výhled ven.
Na základě již pevné konstrukce, která pomohla modelu Forte 2018 získat ocenění Top Safety Pick Plus od Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), nový Forte 2019 posiluje svou kostru přidáním dalších komponent z žárově kalené oceli a 54 procent vysokopevnostní oceli Advanced High-Strength Steel. Silnější rám sedadel je lehký a poskytuje pohodlnější posed s lepší bederní oporou a hustší pěnou pro příjemnější dlouhé jízdy. Nový Forte nabízí projekční nebo plně LED světlomety a cílí na nejvyšší hodnocení od National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) i IIHS.
Protože tuhost karoserie hraje klíčovou roli v oblasti hluku, vibrací a tvrdosti (NVH), inženýři pracovali na zvýšení pevnosti pro tišší kabinu a lepší jízdní vlastnosti laděné tak, aby odpovídaly sportovnímu a dynamickému vzhledu Forte, což vedlo k 16% nárůstu tuhosti karoserie v bílé barvě. Nové konstrukce podvozků zlepšují boční odezvu, zatímco řízení má oproti předchůdci lepší citlivost díky vylepšením v systému Motor Driven Power Steering (MDPS), která snižují umělý pocit řízení a tření. Upravená geometrie zavěšení poskytuje rychlejší a obratnější pocit za volantem a došlo k evolučním zlepšením v odezvě plynu a brzd, což přináší hladší první reakci při sešlápnutí pedálu a kratší brzdnou dráhu než u předchozího modelu.
Pod delší kapotou Kia Forte se ukrývá druhá generace čtyřválcového motoru Nu o objemu 2,0 litru, který využívá technologii Atkinsonova cyklu a chlazený systém recirkulace výfukových plynů (EGR). Tyto technologie, běžně používané u hybridních a elektrických vozidel, jsou navrženy pro zvýšení palivové účinnosti. Nový motor lze kombinovat buď se šestistupňovou manuální převodovkou, nebo s novou inteligentní variabilní převodovkou (IVT) od Kia. Motor i převodovka IVT jsou prvními z nové řady vysoce efektivních pohonných jednotek „Smart Stream“, které se v budoucnu objeví v nabídce Kia.
Čekání s vývojem vlastní převodovky CVT umožnilo inženýrům prostudovat problémy často spojené s CVT a aplikovat získané poznatky v převodovce použité ve Forte. Jednou z hlavních kritik je pocit „gumového pásu“, a proto byla IVT navržena s adaptivní logikou řazení a řetězovým páskem místo klasického tlačného pásu, což je ve své třídě první. Výsledkem je plynulé a lineární zrychlení, a pro příjemnější a sportovnější zážitek z jízdy je k dispozici režim s krokovým řazením, který napodobuje klasický automat při plném plynu nebo při potřebě větší akcelerace.
Hluk je další problém, se kterým se CVT někdy potýkají, a inženýři se snažili tento neduh u Kia Forte eliminovat tím, že převodovku obalili zvukově izolačním krytem, který tlumí typický „bzučivý“ zvuk známý u této technologie od jiných výrobců. Díky tomu se také snížila hladina hluku, vibrací a tvrdosti (NVH) o 5 dB.
Výkon motoru a točivý moment by měly zůstat beze změny oproti modelu Forte 2018, tedy odhadovaných 147 HP a 132 lb.-ft. točivého momentu. Prioritou byla efektivita, a proto se od kombinace motoru a IVT očekává spotřeba až 35 MPG v kombinovaném režimu, což je zhruba o 3 MPG lepší hodnota než u předchozího modelu.
Pokročilé technologie a infotainment umožňují řidiči soustředit se na jízdu. V tomto ohledu je Forte 2019 standardně vybaveno 8palcovým barevným dotykovým displejem s Android Auto™ a Apple CarPlay®, který je elegantně integrován do palubní desky přímo v zorném poli řidiče. S vybranými chytrými telefony systém dokáže také přehrávat SMS zprávy nahlas přes Bluetooth®. Pro bezdrátové nabíjení je k dispozici volitelná nabíjecí podložka umístěná na středové konzole, kompatibilní s Android zařízeními i Apple iPhone 8 a iPhone X.
Dalším vítaným a překvapivým prvkem v tomto segmentu je volitelný prémiový zvukový systém o výkonu 320 wattů vyvinutý ve spolupráci s Harman Kardon, který přehrává hudbu přes unikátní rozmístění reproduktorů ve dveřních výplních i po celém interiéru.
Sada pokročilých asistenčních systémů řidiče (ADAS), kterou Kia nabízí u svých dražších modelů, se dostává i do Forte, čímž se z něj stává ještě hodnotnější volba pro zákazníky citlivé na cenu. Kromě varování před vozidly v mrtvém úhlu (BCW) a asistenta udržování v jízdním pruhu (LKA) je nový Forte dostupný také s asistencí předcházení čelní srážce (FCA) a inteligentním tempomatem (SCC). Ten je navržen tak, aby udržoval přednastavený odstup od vozidla vpředu a v určitých situacích dokáže vozidlo zpomalit v souladu s provozem.
