Kia Soul
Velké jablko, možná nejikoničtější americká metropole, bylo dějištěm světové premiéry nejvýraznějšího modelu Kia Motors, zcela nového městského užitkového vozu Soul modelového roku 2014, na autosalonu New York International Auto Show 2013. Charakteristický design Soul je na první pohled rozpoznatelný, přitom však zcela svěží, s jasným odkazem na odvážný koncept Track'ster, který byl představen v roce 2012. Nový Soul stojí na zcela nové platformě, která je tužší, delší a širší. Tento vývoj umožnil, že Soul dospěl, aniž by ztratil svůj charakter, přičemž nabízí více prostoru pro cestující i zavazadla a zároveň snižuje hladinu hluku, vibrací a nepříjemných zvuků (NVH). Zvýšený točivý moment a výrazné vylepšení podvozku dělají z modelu 2014 Soul obratného a živého společníka v hustém městském provozu. Kia Soul bude nabízena ve třech jedinečných stupních výbavy: Base, Plus a Exclaim, přičemž základní verze začíná na ceně 14 700 USD bez započtení poplatku za dopravu 795 USD, Plus na 18 200 USD a Exclaim na 20 300 USD.
„Když byl první Soul uveden v roce 2009, všichni v Kia věřili, že máme úspěch, ale netušili jsme, jak velký ten úspěch bude,“ řekl Michael Sprague, výkonný viceprezident marketingu a komunikace Kia Motors America (KMA). „Soul výrazně posunul naše prodeje a marketing, stal se jedním z našich nejprodávanějších vozů a inspiroval legendární reklamy s křečky. Bylo důležité, aby zcela nový Soul zůstal věrný původní ikonické podobě, ale zároveň přinesl lepší jízdní vlastnosti a žádoucí prvky, které přidávají na atraktivitě, sofistikovanosti a hodnotě.“
Zachovat to, co dělalo současný Soul výjimečným, a zároveň vyřešit oblasti, které bylo třeba zlepšit, nebylo jednoduché. Zatímco designéři v kalifornském studiu Kia začali kreslit virtuální návrhy, inženýři v USA a Koreji se soustředili na to, aby byl Soul radostí řízení. Klíčovým faktorem bylo pevné základy, a nová karoserie nabízí o 28,7 % vyšší torzní tuhost než současný Soul. S pevnými body uchycení se nový Soul soustředil na tři hlavní oblasti: zachovat ikonický design s moderními prvky, nabídnout prémiové výbavy a obsah a zlepšit jízdní vlastnosti tak, aby byl model 2014 Soul žádoucí jako nikdy předtím.
Kia Motors, známá úzkým propojením svých konceptů a sériových modelů, u modelu 2014 Soul nic neponechala náhodě. Když divoký koncept Track'ster debutoval v roce 2012, fanoušci i odborníci vyzývali Kia, aby přetavila fantazii ve skutečnost. S osmnáctiměsíčním časem od uzamčení designu po výrobu byla scéna připravena pro nový Soul a mnoho výrazných designových prvků konceptu se objevuje i ve výrobním voze. Tom Kearns, hlavní designér kalifornského studia, přirovnal Track'ster k buldokovi, a toto téma je patrné téměř z každého úhlu pohledu nového Soul.
„Zcela nový Kia Soul byl jedním z nejnáročnějších úkolů, které jsme kdy měli,“ řekl Kearns. „Najít správnou rovnováhu mezi skvělým designem současného vozu a odvážnými proporcemi a postojem Track'steru bylo náročné. Ukázalo se, že to byla skutečně týmová práce s vedením Petera Schreyera z Frankfurtu a pomocí našeho studia v Koreji. Nakonec jsme zachovali podstatu Soul a zároveň mu dodali větší výraz jak uvnitř, tak navenek.“
Vztyčený postoj, hranatá ramena a výrazné rozšířené blatníky jsou okamžitě rozpoznatelné jako Soul. Kombinace delšího rozvoru 101,2 palce (o 0,8 palce více), celkové šířky rozšířené na 70,9 palce (o 0,6 palce více) a stejné celkové výšky 63,4 palce dodává novému Soul agresivnější vzhled. Stejně tak prosklená kabina obepínající karoserii, vysoko umístěná zadní světla a vysoká světlá výška jsou charakteristickými designovými prvky. Prémiové detaily, jako jsou dostupná LED přední poziční světla a zadní LED „halo“ světla, spojují Soul se sourozenci v nabídce Kia, například s modelem 2014 Sorento CUV a 2014 Forte sedan.
Podobnosti s exteriérem Track'ster jsou snadno rozpoznatelné. Velký spodní lichoběžníkový vstup vzduchu je téměř přímým přenosem z konceptu a umístění dostupných mlhových světel – nízko a posunutých k předním hranám – kopíruje Track'ster. Charakteristická mřížka chladiče Kia je přítomna, ale byla přepracována tak, aby více připomínala koncept. Přidáním nádechu extravagance je unikátní „plovoucí“ panel v barvě karoserie zasazený do zadních dveří, který má rovněž kořeny v Track'steru. Jemné vylepšení zahrnuje širší (o 2,4 palce oproti předchozímu Soul) otvor zadních dveří, což umožňuje Soul pojmout více nákladu. Ačkoliv konečné názvy barev ještě nebyly stanoveny, nový Kia Soul bude dostupný ve sedmi nových odstínech exteriéru, včetně dvou představených na newyorském jevišti: Solar Yellow a Inferno Red.
Designéři věnovali zvláštní pozornost tomu, aby interiér modelu 2014 Soul působil prémiověji. Široké použití měkkých materiálů je patrné na přístrojové desce, středové konzoli a dveřních výplních. Detaily jako dostupná kožená sedadla s lepší boční a stehenní oporou a použití vysoce lesklých černých prvků na středové konzoli a palubní desce posouvají interiér Soul na novou úroveň sofistikovanosti.
Vycházeje z interiéru současného Soul, designéři Kia zdůraznili kruhové motivy, které jsou přítomné i v interiéru Track'steru. „U předchozího Soul jsme si s kruhovými vzory trochu pohráli,“ poznamenal Kearns. „Ale u zcela nového Soul jsme chtěli co nejvíce převzít kruhové prvky z interiéru Track'steru.“
V centru pozornosti je trojitý kruhový přístrojový panel s hluboce zapuštěnými budíky. Na dveřních výplních jsou plastické kruhy, které integrují ovládání elektrických oken a centrálního zamykání. Středová konzole má kulatou hlavici řadicí páky a tlačítko startu motoru – jeho umístění je v nabídce Kia exkluzivní právě pro Soul – což jsou přímé prvky převzaté z Track'steru. Reproduktory na předních dveřích kopírují kruhové, vysoko umístěné „plovoucí“ výškové reproduktory a využívají dostupnou LED technologii světelných řetězů, která vytváří efekt vlnění v červených tónech pro ambientní osvětlení. Ovládací prvky na volantu jsou uspořádány v kruhových skupinách, které jsou exkluzivní pro Soul, na spodních ramenech volantu, přičemž tlačítka pro audio systém a palubní počítač jsou snadno dosažitelná palci, což umožňuje řidiči mít ruce stále na volantu.
„Když si představíte kapky padající do klidné hladiny rybníka, začnete chápat inspiraci pro design interiéru zcela nového Soul,“ řekl Kearns. „Design je organický, jako lidské tělo, a věříme, že to činí interiér ještě přitažlivějším pro řidiče i cestující.“ Tento dojem ještě umocňuje bohatá nabídka standardní a volitelné výbavy.
Atraktivní balíček by byl zklamáním, kdyby obsah nedodával. Naštěstí je zcela nový Kia Soul připraven potěšit hned od začátku. Nejvýraznějším prvkem nové přístrojové desky je dostupný osmipalcový dotykový displej – největší, jaký kdy Soul nabízel – který obsahuje druhou generaci telematického a infotainmentového systému Kia, UVO eServices, kombinovanou s prvním použitím operační platformy založené na Androidu. S modelem Soul startuje UVO eServices kompatibilita s iPhonem i Android smartphony.
UVO eServices je volitelná výbava, která posouvá konektivitu a interakci médií ve voze na novou úroveň a integruje řadu dalších novinek Kia. Na vrcholu seznamu je vysoce kvalitní kapacitní dotykový displej s širokým pozorovacím úhlem, který zlepšuje viditelnost a umožňuje uživateli rolovat pouhým tahem prstu. Poprvé v modelu Kia jsou audio/video a volitelná navigace zobrazeny na domovské obrazovce vedle sebe. Kombinace nejčastěji používaných doplňkových ovládacích prvků na jedné obrazovce pomáhá snížit rozptýlení řidiče a zlepšuje celkovou funkčnost a snadnost použití. Navíc dostupný větší barevný Supervision Cluster/TFT LCD displej v přístrojovém štítu nyní zobrazuje navigační pokyny, což pomáhá řidiči udržet oči na silnici.
Další novinkou je integrace internetového rádia Pandora, revoluční online sítě, která umožňuje uživateli přizpůsobit si poslech podle svých preferencí. Uživatelé již nebudou ovládat Pandora přes svůj smartphone, protože je předinstalovaná přímo v hlavní jednotce a přístupná přes dotykový displej a hlasové ovládání. Zobrazuje informace o interpretovi, názvu skladby a obalu alba a umožňuje pohodlně přeskočit skladbu, označit ji palcem nahoru v systému hodnocení Pandora nebo spravovat oblíbené stanice.
Soul přichází s tříměsíčním bezplatným předplatným SiriusXM™ Data Services a Travel Link, které poskytuje informace o dopravě, počasí, bezpečnostních upozorněních, sportovních výsledcích, časech promítání filmů, cenách akcií a paliva prostřednictvím grafického rozhraní a elektronického programového průvodce na displeji. Navíc zákazníci mají po skončení zkušebního období možnost pokračovat v placeném předplatném s přístupem ke všem kanálům Sirius i XM za cenu jednoho.
Usnadnit používání všech těchto technologií pomáhá průkopnická integrace rychlých instruktážních videí přímo na obrazovce. Snadno dostupná přes dotykový displej umožňují uživatelům shlédnout výuková videa, která představují všechny funkce UVO eServices, mobilní aplikace a MyUVO.com včetně MyPOIs s podporou Google Maps. Dohromady představuje UVO eServices jeden z nejvýkonnějších a nejkomplexnějších infotainmentových systémů na trhu. A co je ještě působivější, jeho používání pro majitele není zpoplatněno.
Kromě technologií si řidič i cestující užijí větší a výrazně tišší kabinu s mírným navýšením prostoru pro nohy vpředu (42,9 palce, o 0,8 palce více než u současného Soul), vzadu (o 0,2 palce na 39,1 palce), výšky nad hlavou vpředu (o 0,2 palce na 39,6 palce) a šířky ramen vpředu (o 0,3 palce na 55,5 palce). Nový Soul nabízí také o 0,5 palce nižší sedací pozici a o 0,2 palce sníženou výšku nástupu, což usnadňuje nastupování a vystupování. Celková kapacita zavazadlového prostoru se zvětšila o půl krychlového stopy na 24,2. Široké použití expanzní pěny (nahrazující dříve používanou blokovou pěnu) důkladně vyplňuje dutiny karoserie, čímž snižuje hluk větru a silnice. Zesílená izolační podložka v zavazadlovém prostoru a koberec s polyuretanovou vrstvou pomáhají snížit celkovou hladinu hluku v interiéru přibližně o 3 decibely.
Základní verze Soul přichází s dlouhým seznamem výbavy, která ji odlišuje od konkurence. Standardem jsou elektrická okna, centrální zamykání a vyhřívaná vnější zpětná zrcátka, teleskopický volant a šestipásmový audio systém AM/FM/MP3. Technologie hands-free Bluetooth®, satelitní rádio SiriusXM™ s tříměsíčním bezplatným předplatným a USB/AUX vstupy doplňují působivou audio/infotainmentovou výbavu základního Soul. Žádané volitelné prvky zahrnují dálkové bezklíčové otevírání, 16palcová litá kola, tempomat a šestistupňovou automatickou převodovku.
Kia Soul Plus přináší posun v základní i volitelné výbavě. Atraktivní 17palcová litá kola obutá do pneumatik 215/55R-17, směrová světla v bočních zrcátkách, automatické zapínání a vypínání světlometů a unikátní ozdoba blatníků odlišují Plus od základního provedení. V interiéru Plus nabízí úložný box ve středové konzole s integrovaným opěradlem, systém UVO eServices, displej zadní kamery a střední opěrku zadních sedadel. Mezi volitelné prvky patří navigace, vylepšený audio systém Infinity®, ambientní osvětlení předních reproduktorů s LED pásky, mlhová světla, panoramatická střecha – novinka u modelu Soul –, kožené čalounění s ventilovanými předními sedadly řidiče a spolujezdce, která jsou v segmentu výjimečná, vyhřívání všech čtyř krajních sedadel, 10směrně elektricky nastavitelná sedadla řidiče, kožený volant s vyhříváním a kožená hlavice řadicí páky.
Soul Exclaim oproti Plus přidává standardně 18palcová litá kola s pneumatikami 235/45R-18, mlhová světla, nárazníkové „klíny“ v barvě karoserie, projektorové světlomety, přední LED poziční světla a zadní LED „halo“ světla. Po otevření dveří zaujme vysokým leskem lakovaná středová konzola, chlazená přihrádka před spolujezdcem, kožený volant a hlavice řadicí páky, 10směrně elektricky nastavitelná sedadla řidiče s bederní oporou a automaticky stmívatelné vnitřní zpětné zrcátko. Volitelná výbava zahrnuje navigaci, audio systém Infinity, LED ambientní osvětlení předních reproduktorů, panoramatickou střechu, kožená sedadla s ventilací předních sedadel a vyhříváním všech čtyř krajních pozic. Displej Supervision Cluster/TFT LCD, xenonové světlomety, tlačítko start/stop a automatická klimatizace dělají z Exclaim nejluxusnější verzi Soul vůbec.
Soul je postaven na zcela nové platformě, která je o téměř 29 procent tužší než předchůdce. Pevný skelet vozu tvoří základ pro auto, které klade důraz na jízdní vlastnosti. Inženýři posílili karoserii na klíčových spojích kolem čelního okna, horních a dolních sloupků B, příčných nosníků a sloupků C. Celkem je 66 procent konstrukce vyrobeno z ultra vysokopevnostní oceli (35 procent) nebo vysokopevnostní oceli (31 procent). Sloupek A je o 0,8 palce užší, což zlepšuje výhled ven, přičemž díky použití ultra vysokopevnostní oceli je zároveň lehčí a pevnější. Použití strukturálního lepidla kolem otvorů dveří a podél střechy také přispívá k vyšší torzní tuhosti.
Velká pozornost byla věnována zlepšení jízdního komfortu a ovladatelnosti díky výrazně přepracovaným předním a zadním zavěšením. Přední podvozek má čtyři silentbloky (zatímco současný Soul žádné nemá), které snižují tvrdost jízdy a nárazy na nerovnostech. Stabilizátor byl u předního zavěšení McPherson posunut dozadu, zatímco řízení bylo posunuto dopředu, což zlepšuje vyvážení a tím i ovladatelnost.
Posunutí řízení přineslo také lepší citlivost v neutrální poloze. Nový jednocestný kryt řízení je pevnější než dvoudílný použitý u současného Soul, což zlepšuje odezvu řízení a snižuje nárazy přenášené do volantu. Volitelně je k dispozici systém Flex Steer™, který umožňuje řidiči volit ze tří režimů řízení: Comfort, Normal a Sport.
Tlumiče zadního zavěšení na torzní příčce jsou nyní umístěny vertikálně (dříve byly nakloněné) a prodloužené. Toto uspořádání umožňuje větší zdvih pérování a zlepšuje komfort jízdy.
Základní verzi Soul pohání zážehový čtyřválec s přímým vstřikováním (GDI) o výkonu 130 koní (při 6 300 ot./min) a objemu 1,6 litru, vyrobený kompletně z hliníku s rozvodem DOHC. Motor GAMMA dosahuje točivého momentu 118 lb.-ft. při 4 850 ot./min. Modely Plus a Exclaim mají silnější dvoulitrový motor NU. Pro zcela nový model Kia Soul 2014 byl motor vylepšen technologií GDI. Výkon činí 164 koní při 6 200 ot./min a točivý moment 151 lb.-ft. při 4 000 ot./min. Oba motory byly naladěny tak, aby poskytovaly více točivého momentu v nízkých otáčkách (o devět procent více při 1 500 ot./min u dvoulitru, o pět procent více u 1,6 litru), což zlepšuje jízdní vlastnosti ve městě. Motor 1,6 litru je spojen se šestistupňovou manuální převodovkou nebo volitelně se šestistupňovým automatem. Model Plus může mít obě varianty převodovky, zatímco Exclaim je k dispozici výhradně se šestistupňovým automatem.
