Ford Bronco R Concept
Náznak nadcházející sériové verze Bronco, závodní prototyp Ford Bronco R debutoval v poušti u příležitosti 50. výročí historického vítězství Roda Halla na Baja 1000, celkového triumfu v 4x4, který za půl století nikdo nezopakoval.
Byl postaven přesně pro tento účel, jeho motor burácel v horku Mojave a závodní pneumatiky stříkaly písek pouště. Jakmile se poslední zrnko usadilo, vůz, který je zároveň poctou, testem i náznakem, se jasně ukázal. Nebyl to žádný zázrak. Bronco – v podobě závodního prototypu Ford Bronco R – je zpět.
Jako pocta bylo vhodně zaparkováno vedle Bronca, které Rod Hall a Larry Minor proslavili celkovým vítězstvím před 50 lety na Baja 1000 v roce 1969 – vítězství, které žádné jiné 4x4 dosud nezopakovalo. S závodním lakem inspirovaným Hallovým vítězným vozem předává Bronco R štafetu off-roadové závodnici Shelby Hall, Hallově vnučce, která s ním pojede část letošního prestižního závodu na počest svého zesnulého dědečka.
Jako test se Ford Bronco R ještě tento měsíc vydá zpět na poloostrov Baja, aby zvládl téměř 1 000 mil náročné off-road trati a prověřil pohonné ústrojí a konstrukci sériového Bronca.
A jako náznak nabízí Bronco R – vyvinuté Ford Performance ve spolupráci se stavitelem Geiser Bros Design and Development a šampionem Baja 1000 Trophy Truck Cameronem Steelem – designové a proporční odkazy na dědictví, které fanoušci mohou očekávat při světové premiéře nového Bronca příští jaro.
„Broncovo vítězství na Baja v roce 1969 bylo epické, něco, co ani po 50 letech nikdo nezopakoval,“ řekl Hau Thai-Tang, šéf vývoje produktů a nákupu ve Fordu. „Drsný vytrvalostní závod je nedílnou součástí dědictví Bronca. Baja 1000 nám nejen poskytuje ideální prostředí k uctění vítězství Roda Halla, ale také autentickou testovací plochu, kde můžeme ukázat schopnosti a odolnost našeho nadcházejícího Bronca v pouštním závodění.“
Skrytý za nenápadnými bezpečnostními dveřmi v suterénu studia Ford pracoval od července malý tým vedený Paulem Wraithem, hlavním designérem Bronca, aby závodní prototyp byl na první pohled neomylně Bronco. Tým v tajnosti vytvořil jedinečný vůz, který naznačuje podobu zcela nového Bronca a zároveň vzdává hold stylu a proporcím první generace Bronca, které před půl stoletím udělaly z této značky okamžitou off-roadovou ikonu.
Tým se soustředil na závodní vzhled s celkovým designovým jazykem inspirovaným dědictvím. S nízkou výškou karoserie a dlouhým zdvihem pérování má Ford Bronco R extrémně široký rozchod, zatímco řada aerodynamických prvků podtrhuje jeho závodní charakter. Prototyp má lehkou kompozitovou karoserii včetně kapoty a střechy ve stylu clamshell a čisté boční panely, které evokují první generaci Bronca (1966–1977). Střechu s výřezem umožňuje zadním cestujícím přístup přes druhý řadový hatch.
Exteriér doplňuje 15 LED světelných lišt od Rigid, včetně sekvence v masce chladiče, která výrazně rámuje nové logo BRONCO. Aby bylo jasné, že jde o jedinečný závodní prototyp, písmeno „R“ dostalo ostrý grafický design. Podpisové šrouby s nápisem Bronco jsou viditelné na různých místech karoserie a upevňují kompozitový plášť k ochrannému rámu pod ním.
Unikátní závodní interiér nabízí lehké off-roadové skořepinové sedačky Recaro na všech třech místech. Jednoduché plochy přístrojové desky odkazují na první generaci Bronca, zatímco integrace datového systému MoTeC umožňuje sledování a měření výkonových parametrů prototypu v reálném čase.
S exteriérem inspirovaným vítězným lakem Baja 1000 z roku 1969 vzdává Ford Performance Bronco R hold svými červenými, bílými a černými barvami s modrým rámem space frame. Číslo „2069“ se táhne přes zadní blatník a křídlo – „20“ značí třídu, ve které bude závodit, a „69“ připomíná rok, kdy Hall a Minor zaznamenali celkové vítězství v Mexican 1000 (dnes SCORE-International Baja 1000).
„Můj dědeček byl na závod Baja 1969 a své Bronco nesmírně hrdý,“ řekla Shelby Hall. „Nešlo jen o vzpomínku na vítězství na Baja, miloval to Bronco. Nemám pochyb, že by byl z Bronco R nadšený.“
K uctění 50. výročí vítězství Bronca na Baja 1000 spolupracovali Wraith a jeho tým s Ford Performance, stavitelem Geiser Bros Design and Development z Phoenixu v Arizoně a šampionem Baja 1000 Trophy Truck Cameronem Steelem, aby byl vůz připraven na start závodu 22. listopadu. Použili špičkové nástroje jako virtuální realitu, polygonální modelování a 3D tisk pro vývoj dílů, ale také zapojili nízkorozpočtové prototypování a hraní rolí pro rychlé řešení problémů a rozhodování.
„Nebyl to náš obvyklý vývojový proces, ale byl to ten správný pro tento projekt,“ uvedl Wraith. „Našli jsme, vytvořili nebo přizpůsobili správné nástroje pro daný úkol – zajímavou a vzrušující kombinaci starých a nových kreativních technik. Vytáhli jsme ze sebe maximum, ale stálo to za to – a byla to skvělá zábava.“
Ford Bronco R race prototype je víc než oslava Hallova vítězství z roku 1969. Je postaven na konstrukci body-on-frame sériového modelu, aby testoval jeho schopnosti a odolnost a zároveň nadchl off-roadové nadšence, kteří netrpělivě čekají na návrat původního amerického sportovního užitkového vozu.
Závodní prototyp stojí na upravené architektuře Ford T6, která poslouží jako základ pro sériový model. Posílený pro Baja má Bronco R nezávislé přední zavěšení se zdvihem 14 palců a zadní pětiramenné zavěšení založené na produkčním podvozku s až 18 palci zdvihu, doplněné o speciální tlumiče Fox, 17palcová hliníková kola s možností beadlocku a 37palcové pneumatiky BFGoodrich.
„Stejně jako u původního Bronca jsme u Bronco R zachovali autentický a jednoduchý design s ochranným rámem na produkčním rámu a pětidílnou lehkou karoserií navrchu,“ řekl Brian Novak, vedoucí off-roadových závodů Ford Performance. „Pro vytrvalostní nároky 1 000 náročných mil Baja jsme použili omezený počet závodních dílů. Ale i dvojité turba motoru EcoBoost® jsou reprezentativní pro to, co nabídne sériový Bronco.“
Pro vůz, který byl, i vůz, který přijde – je to vůz, který je. Ford Bronco R závodní prototyp není žádná iluze. Písek opět víří a horko stoupá. Byl postaven přesně pro tento okamžik.
