Cadillac Escalade EXT
Escalade je luxusní sportovně-užitkový vůz plné velikosti (SUV) prodávaný pod značkou Cadillac, která patří do portfolia General Motors. Šlo o první zásadní vstup této divize na populární trh SUV. Escalade byl představen pro modelový rok 1999 jako reakce na německé a japonské konkurenty a také na uvedení Lincoln Navigatoru od Fordu v roce 1998. Projekt Escalade se dostal do výroby pouhých 10 měsíců po schválení. Základní model Escalade se vyrábí v Arlingtonu v Texasu.
Po ukončení výroby zadokolky Cadillac Fleetwood Brougham sedan v roce 1996 Escalade zaplnil mezeru, kterou dříve dominoval trh limuzín.
Escalade byl původně založen na GMC Yukon Denali, ale pro modelový rok 2002 prošel redesignem, aby jeho vzhled lépe odpovídal novému designovému stylu Cadillacu. Escalade nebyl prvním Cadillacem založeným na vozech Chevrolet: první generace Seville a model Cimarron z poloviny 80. let vycházely z levnějších Chevroletů (Nova a Cavalier). Dnes jsou Escalade EXT a Cadillac BLS jediné Cadillacy vyráběné mimo USA, od ukončení výroby německého Cadillacu Catera v roce 2001. Před redesignem v roce 2006 se Escalade ESV (luxusní verze Chevrolet Suburban) a Escalade EXT vyráběly v Silao v Mexiku; novější Escalade ESV pochází z Arlingtonu v Texasu.
Řada Escalade si získala velkou oblibu u aftermarketových tunerů, kteří vozy upravují pro obvykle majetné zákazníky. Ačkoliv tyto úpravy nejsou prováděny přímo v továrně Cadillac, mnoho z nich lze objednat přes dealery a realizovat u specializovaných firem. Podobně jako u upravených Cadillaců 70. let během éry pimpmobilů, patří mezi nejoblíbenější úpravy větší kola, zvýšení výkonu motoru a speciální laky. Díky drahým dílům a popularitě mezi celebritami je Escalade také často cílem zlodějů aut, stal se nejčastěji kradeným vozem v letech 2001–2003 podle Highway Loss Data Institute.
Escalade se objevil v mnoha hip hopových hudebních klipech a mohl být jedním z důvodů nedávné popularity značky Cadillac mezi městskou populací. Komik Bernie Mac jezdí Escalade v úspěšném sitcomu The Bernie Mac Show, což posiluje oblibu značky mezi televizními hvězdami a stand-up komiky. Mnoho sportovců, zejména baseballistů, také jezdí v Escalade nebo jiných modelech Cadillac.
Hlavní konkurenti jsou: Mercedes-Benz třídy G (a možná i menší M-Class), Lexus LX, Infiniti QX56, Land Rover Range Rover a Lincoln Navigator.
První Escalade byl velmi podobný nejvyšší výbavě Denali u GMC Yukon. Sdílel všechny vnější díly karoserie, které se od běžného Yukon/Tahoe lišily především přední částí. Dokonce i kola byla stejná, jen středové krytky GMC byly nahrazeny znakem Cadillac.
Escalade používal stejný motor 5.7 l Vortec 5700 V8 s výkonem 255 hp (190 kW). Všechny první generace Escalade měly pohon všech kol. Pro rok 2000 byly přidány unikátní vertikální zadní dveře.
Escalade nebyl nabízen pro modelový rok 2001, ale v roce 2002 se vrátil zcela přepracovaný. Standardem byl pohon zadních kol a motor 5.3 l V8, s možností pohonu všech kol a speciálního motoru High-Output Vortec 6000 6.0 l V8.
Systém stability "StabiliTrak" byl pro rok 2003 vylepšen na verzi pro všechna čtyři kola a přidány byly elektricky nastavitelné pedály. V roce 2004 byly k dispozici 20palcová chromovaná kola (tzv. dubs), standardem se stalo satelitní rádio XM, samostatná sedadla ve druhé řadě a systém monitorování tlaku v pneumatikách u všech Escalade kromě EXT. Motor 5.3 l byl v roce 2005 vyřazen a systém OnStar byl vylepšen.
Motory:
+ 2002–2003 5.3 l Vortec 5300 V8, 285 hp (213 kW)
+ 2004 5.3 l Vortec 5300 V8, 295 hp (220 kW)
+ 2002–2005 6.0 l High-Output Vortec 6000 V8, 345 hp (257 kW)
Cadillac Escalade je k dispozici ve třech karosářských verzích: standardní kombi, prodloužená ESV a pickup EXT.
Escalade EXT
Pickup Escalade EXT (představený současně se svým dvojčetem Chevrolet Avalanche) debutoval v roce 2002. Má kompozitovou ložnou plochu „Convert-a-Cab“, kterou lze rozšířit do kabiny vozu pomocí spodních dveří na pantech. Stejně jako Avalanche má EXT čtyři plnohodnotné dveře a pětimístné uspořádání sedadel. EXT byl nabízen pouze s motorem 6.0 l High Output. Pro rok 2003 byly k dispozici světlomety s vysokointenzitním výbojem (HID). Escalade EXT se objevil také ve filmu Matrix Reloaded spolu s modelem CTS v rámci produktového umístění.
Escalade EXT vznikl jako přímý konkurent neúspěšného Lincoln Blackwood, pickupu založeného na SUV Navigator. V současnosti soupeří s Lincoln Mark LT, dalším pickupem založeným na Navigatoru, který debutoval v roce 2006.
Prodloužený Escalade ESV (postavený na Chevrolet Suburban a GMC Yukon XL) byl představen v roce 2003. Escalade ESV je zároveň nejdražším SUV značky Cadillac, s cenami od 59 680 USD za základní verzi Standard až po 71 050 USD za nejvyšší výbavu Escalade Platinum.
