Volvo 780
V březnu 1985 představila Volvo Car Corporation výsledek další spolupráce v oblasti luxusních vozů mezi Švédskem a Itálií – model Volvo 780, navržený a vyrobený firmou Bertone v Turíně. Premiéra proběhla na stánku Volvo Cars na autosalonu v Ženevě v roce 1985.
Exkluzivní kupé Volvo vyráběná v menších sériích jako vrcholné modely existují už od počátku 60. let. Volvo brzy pochopilo význam rozšiřování nabídky do nových segmentů právě prostřednictvím takových vozů, čímž přitahovalo více zákazníků i k méně exkluzivním modelům.
Tento přístup se osvědčil u řady 1800, která se vyráběla téměř třináct let a prodalo se jí téměř 48 000 kusů, stejně jako u vrcholného modelu řady 240/260, tedy 262C.
Model 262C byl navržen a vyroben v Itálii karosárnou Carrozzeria Bertone a na trh přišel v roce 1977. Když na začátku 80. let přišla nová generace vozů Volvo 760/740, nebylo dlouho třeba čekat, než Volvo zopakovalo stejnou strategii – po dvou sedanových a kombi verzích následovalo velmi exkluzivní kupé.
Zatímco 262 byla jen lehkou úpravou stávající karoserie, Volvo 780 bylo zcela novým modelem, který nesdílel žádné karosářské díly s čtyř- ani pětidveřovými vozy. Opět za designem stála firma Bertone, která měla na starosti i výrobu v továrně v Turíně. Auto bylo uvedeno na autosalonu v Ženevě v březnu 1985.
„S modelem Volvo 780 můžeme nabídnout elegantní touring s osobitým designem, exkluzivními detaily a jedinečným motorizovaným programem s důrazem na komfort,“ uvedl v tiskové zprávě marketingový manažer Volvo Car Corporation Carleric Häggström.
Komfort byl také nejvýstižnějším slovem pro tento model. Nebylo to sportovní auto, ale velmi pohodlné, luxusně vybavené a standardně nabité všemožnou výbavou a doplňky.
Většina funkcí byla elektricky ovládaná: sedadla, okna, zrcátka, střešní okno. K dispozici byla klimatizace, ABS, samočinný vyrovnávací systém, palubní počítač a špičková audio technika. Cena byla samozřejmě vysoká – 290 000 SEK, tedy přibližně dvojnásobek ceny modelu 760 GLE.
Na výběr byly tři motory: 2,8litrové V6, přeplňovaný čtyřválec nebo řadový šestiválec s turbodieselem, který Volvo v té době používalo. Žádný z těchto motorů však nedokázal vozu zajistit maximální rychlost 200 km/h, což je psychologická hranice na německé dálnici Autobahn, ale vůz byl exkluzivní, pohodlný a tichý. Primárně byl určen pro trhy v USA, Japonsku a několika evropských zemích, mezi nimi i Švédsko.
Volvo 780 se vyrábělo až do roku 1990 bez výraznějších změn exteriéru, technicky však drželo krok s modelem 760 a od roku 1988 dostalo nezávislé zadní zavěšení. Nakonec získalo kultovní status, jaký si exkluzivní vozy obvykle vyslouží. Vyrobeno bylo jen 8 518 kusů a dnes je to sběratelský kousek, o který pečují majitelé v Evropě i USA.
