Mitsubishi Lancer Evolution IX SE
Když Lancer Evolution v roce 2003 debutoval v Severní Americe, dokázal něco výjimečného: naplnil očekávání. „Evolution prokázal, že Mitsubishi nejenže dokáže konkurovat nejlepším sportovním vozům na světě, ale že umí nabídnout i něco, co většina sportovních aut nemá,“ řekl Rich Gilligan, prezident a generální ředitel Mitsubishi Motors North America (MMNA). „Vzrušující výkon a vynikající hodnota v jednom.“
Mitsubishi se však nechtělo spokojit s minulými úspěchy či oceněními a pokračovalo ve zdokonalování jednoho z nejuznávanějších japonských a zároveň nejlépe ovladatelných sériových vozů s kořeny v závodní technice. Najít prostor pro zlepšení nebylo jednoduché, a tak se Mitsubishi obrátilo k jednomu z nejnáročnějších automobilových testovacích polygonů světa: Nürburgringu.
Nürburgring Nordschleife je proslulý svými nerovnostmi, vlnitým povrchem, klikatými zatáčkami a proměnlivou adhezí. Právě zde inženýři objevili možnou oblast pro zlepšení Lanceru Evolution. „Lepší kvalita jízdy“ se stala jejich mottem. Výsledky testů na Nürburgringu ukázaly, že je nutné přenést veškerý výkon na vozovku všemi čtyřmi koly a zároveň zajistit přesnou zpětnou vazbu, která řidiči umožní maximální kontrolu nad tím, kam kola směřují. Na základě těchto poznatků Mitsubishi v roce 2005 představilo další stupeň v oblasti jízdních vlastností: Lancer Evolution MR. Vývojové zkušenosti z programu MR a poznatky z WRC se nyní promítly do modelu Lancer Evolution 2006, který je dosud nejvýkonnějším z celé řady.
Tradice označení Mitsubishi Racing sahá až do roku 1970, kdy vznikl Mitsubishi Galant GTO MR, první sériový vůz Mitsubishi s dvouvačkovým motorem DOHC o výkonu 125 koní. I když se doba i výkon motorů změnily, závazek Mitsubishi k výkonu zůstal nezměněn.
Lancer Evolution MR představuje citlivý kompromis mezi elegancí a silou. Staví na rallyově prověřené pověsti Evolutionu a posouvá hranice výkonu ještě dál díky vylepšením klíčových prvků, které dělají z jízdy opravdový zážitek. Pro rok 2006 byl zvýšen výkon motoru, ale hlavní prioritou nebylo jen přidat koně. I když se v poslední době zdá, že číslo výkonu je hlavním prodejním argumentem mnoha nových vozů, Mitsubishi se zaměřilo na jemnou souhru mezi výkonem motoru a jízdními vlastnostmi.
Evolution MR nabízí několik prvků zlepšujících ovladatelnost a komfort jízdy: lehký hliníkový střešní panel (což je u japonského sériového modelu novinka), který snižuje těžiště a omezuje náklon vozu; společně vyvinuté tlumiče Bilstein(R) monotube pro lepší přilnavost; a lehká kovaná kola BBS(R).
Novinkou pro všechny modely Lancer Evolution je dvoulitrový řadový čtyřválec DOHC s mezichladičem a turbodmychadlem, vybavený technologií Mitsubishi Innovative Valve timing and Electronic Control (MIVEC). Motor je naladěn tak, aby poskytoval maximální výkon v nízkých, středních i vysokých otáčkách, přičemž nabízí točivý moment 289 lb-ft při 3500 ot./min, což znamená dosud nevídanou pružnost motoru 4G63. Maximální výkon vzrostl na 286 koní při 6500 ot./min, přičemž díky kombinaci MIVEC, přepracovanému kompresorovému krytu turbodmychadla a vylepšenému tlumiči výfuku s hlubším zvukem je nyní k dispozici více výkonu a lepší odezva už v nižších otáčkách.
Zatímco šestistupňová převodovka je vyhrazena pouze pro MR, ostatní modely dostaly přepracovanou pětistupňovou převodovku s kratšími převody, která pomáhá udržet motor v optimálním výkonovém pásmu. Pohon všech kol (AWD) využívá aktivní centrální diferenciál (ACD) a přední diferenciál s omezeným prokluzem (LSD), které v kombinaci se sportovními protiblokovacími brzdami (Sports ABS) zajišťují přirozenější a lépe ovladatelný jízdní projev. Vzadu je robustní mechanický diferenciál LSD s 1,5cestným talířovým mechanismem.
Lancer Evolution prošel vnější redesignem, který zahrnuje novou přední masku, tmavší kryty předních a zadních světel a nasávací otvory zlepšující chlazení. Vnitřní část vertikálních vzpěr karbonového zadního křídla je nyní lakována v barvě karoserie. Na zadním okraji střechy MR je barevně sladěný vortex generátor, který vytváří malé víry snižující odpor vzduchu a zvyšující přítlak zadního spoileru.
Pro rok 2006 jsou všechny modely Lancer Evolution vybaveny přepracovanými lehkými a pevnými hliníkovými koly Enkei(R). Díky počítačovému návrhu se podařilo snížit hmotnost bez kompromisů v pevnosti či odolnosti. MR má navíc kovaná hliníková kola BBS(R) s výraznými žebry, která jsou ještě lehčí než standardní. Nižší neodpružená hmotnost kol umožňuje nezávislému zavěšení všech čtyř kol rychleji reagovat na nerovnosti, což zlepšuje komfort jízdy.
Interiér Lancer Evolution nabízí čistý a účelný prostor, který doplňuje sportovní a precizní design exteriéru. Pro rok 2006 dostaly všechny modely nové sedadla Recaro potažená Alcantarou s koženými bočnicemi, která drží řidiče pevně na místě i při ostrém průjezdu zatáčkou a zároveň dodávají interiéru sportovní atmosféru. Všechny modely mají nový tmavý titanový volant a středovou konzolu i panel řazení sladěné do stejného odstínu. MR navíc přidává hliníkovou hlavici řadicí páky a hliníkový a karbonový kryt ruční brzdy. Pro rok 2006 jsou Evolution i MR vybaveny lepšími hliníkovými pedály, které podtrhují sportovní charakter interiéru.
Sportovní přístrojový panel MR tvoří trojice kruhových ukazatelů umístěných ve středové konzole, které zobrazují tlak turba, napětí baterie a tlak oleje. Další unikátní prvek MR představuje nerezová destička s vyraženým označením „Lancer Evolution MR“. Stejně jako na víku zavazadlového prostoru je i zde písmeno „MR“ zvýrazněno červeně, aby bylo jeho přítomnost v interiéru jasně patrná.
Na všech modelech Lancer Evolution je indikátor aktivního centrálního diferenciálu umístěn v kombinovaném přístrojovém štítu, uvnitř otáčkoměru. Přepínač režimů (Tarmac/Gravel/Snow) najdete na palubní desce vlevo od sloupku řízení. Volitelný audio systém Infinity s výkonem 315 wattů obsahuje subwoofer umístěný v zavazadlovém prostoru (tato možnost není dostupná u MR a RS). Do středové konzoly byly přidány větší držáky na nápoje.
Pro modelový rok 2006 spojuje Lancer Evolution mnoho předností MR s novými technologiemi, které z něj dělají vůz tak schopný, že jen málokdo mu může konkurovat.
Úpravy motoru MIVEC, které optimalizují výkon a točivý moment díky variabilnímu časování ventilů, jsou použity v celé řadě Lancer Evolution. Tento zvýšený výkon a lepší odezva v kombinaci s osvědčeným aktivním centrálním diferenciálem a předním šnekovým diferenciálem s omezeným prokluzem dávají vozu světovou úroveň a závodní původ.
Model Evolution RS připravený pro trať dostal od MR jeden díl karoserie: střechu z lehkého hliníku, která snižuje hmotnost a těžiště vozu. RS také těží z tenčí plechové výplně víka zavazadlového prostoru, což opět snižuje hmotnost.
U pětistupňových převodovek Lancer Evolution pomáhá kratší rozestup převodů maximalizovat výkon motoru a zlepšit akceleraci. Teflonová vložka na táhle řazení zvyšuje přesnost polohy a chodu řadicí páky.
Lancer Evolution znamená víc než jen čistý jízdní výkon. Zvukový projev může zajistit volitelný výkonný zesilovač Infinity(R) s výkonem 45 wattů na každý ze sedmi kanálů, tedy celkem 315 wattů. Dva 19mm výškové reproduktory jsou umístěny na A-sloupku, čtyři 16cm reproduktory plného rozsahu najdete ve dveřích vpředu i na zadní polici, a 20cm subwoofer je zabudován v 20litrové ozvučnici na pravé straně zavazadlového prostoru. Audio systém Infinity(R) je dostupný pouze u Lancer Evolution.
