Subaru Tecnica International (STI), plně vlastněná dceřiná společnost Subaru Corporation, představila limitovanou edici STI S209, první model řady S-line STI vyrobený výhradně pro americký trh. Jako produkt řady S-line přináší STI S209 vylepšení v oblasti výkonu, jízdních vlastností, aerodynamiky a zážitku řidiče. Finální montáž probíhá v Kiryu v Japonsku, kde vůz dostává úpravy motoru a karoserie, které vyžadují homologaci pro USA přímo od STI; díky tomu je S209 považován za první „STI postavené“ Subaru prodávané v USA. S209 navazuje na tradici vysoce výkonných modelů STI, které byly dosud exkluzivní pro japonský domácí trh – od S201 z roku 2000 až po S208 z roku 2018.
S209 je navržen s důrazem na vysoce výkonnou jízdu a čerpá inspiraci i technologie z nejdrsnějšího závodního stroje STI: závodního WRX STI Nürburgring Challenge, který v roce 2018 vyhrál třídu SP3T na 24hodinovém závodě na Nürburgringu, což bylo již páté vítězství STI v této třídě na tomto vytrvalostním závodě. Stejně jako závodní vůz Nürburgring Challenge, i S209 má rozšířenou širokou karoserii, která zvětšuje celkovou šířku vozu na 72,4 palce, tedy o 1,7 palce více než standardní WRX STI. Nápadně vyklenuté blatníky pojmou širší rozchod kol vpředu i vzadu (+ 0,6 palce) a pneumatiky Dunlop® SP Sport Maxx® GT600A v rozměru 265/35, určené pouze pro letní provoz, obuté na lehkých 19 × 9palcových kovaných kolech BBS. Nové pneumatiky, vyvinuté exkluzivně pro S209 firmou Dunlop, výrazně přispívají k maximálnímu bočnímu záběru přesahujícímu 1,0 g. Větrací otvory na předních blatnících zajišťují lepší chlazení motoru, zatímco otvory na zadních blatnících upravují proudění vzduchu a snižují aerodynamický odpor. Brzdy Brembo s křížově vrtanými ocelovými kotouči a šestipístkovými monoblokovými třmeny vpředu a dvoupístkovými monoblokovými vzadu poskytují silný brzdný účinek, podpořený vylepšenými brzdovými destičkami s vyšším třením a lepší odolností proti přehřátí.
Pod širší karoserií S209 najdeme speciálně vyvinuté tlumiče Bilstein®, zpevněné vinuté pružiny, 20mm zadní stabilizátor a polštářkové silentbloky předních i zadních příčných ramen. S209 má zesílený přední příčný nosník a zadní podvozkové rámy a stejně jako závodní vůz z Nürburgringu je vybaven flexibilní vzpěrou předních tlumičů a flexibilními táhly přední i zadní části podvozku. Na rozdíl od běžné pevné vzpěry je flexibilní vzpěra rozdělena a spojena polštářovým kloubem uprostřed, což jí umožňuje podélný pohyb a zároveň zpevňuje karoserii do stran. Výsledkem je optimální přilnavost pneumatik při bočních silách a komfortní jízda při podélných pohybech. Táhla podvozku pak napínají karoserii vůči příčnému nosníku, čímž optimalizují prohnutí podvozku, zlepšují stabilitu v zatáčkách a přinášejí lepší jízdní komfort, ovladatelnost a odezvu řízení. Další technologie z Nürburgringu, které se dostaly do S209, zahrnují přední, zadní a boční podspoilerování, přední nárazníkové kanárky a karbonovou střechu i zadní křídlo.
S209 pohání důkladně přepracovaný legendární motor EJ25 – dvoulitrový přeplňovaný BOXER o objemu 2,5 litru. S turbodmychadlem STI vyrobeným firmou HKS® nabízí motor odhadovaný výkon 341 koní, což je částečně zásluha větší turbíny a kompresoru (nárůst o 6 a 8 procent oproti WRX STI) a zvýšeného maximálního tlaku dobití na 18,0 psi (WRX STI má 16,2 psi). Vylepšený BOXER s hrdostí nese sériové označení S209 a využívá kované písty a ojnice, které jsou lehčí i pevnější. Točivý moment ve středním pásmu se zvýšil o 10 procent při 3 600 ot./min, což zlepšuje rychlost výjezdu ze zatáček zejména na okruhu.
Pro maximální zážitek z jízdy je S209 vybaven výhradně šestistupňovou manuální převodovkou s krátkými převody, která přenáší výkon na trvalý pohon všech kol Subaru Symmetrical All-Wheel Drive s předním a zadním samosvorným diferenciálem, systémem Driver Controlled Center Differential (DCCD), aktivním vektorováním točivého momentu a Multi-Mode Vehicle Dynamics Control. Překalibrovaný systém SI-Drive nabízí tři režimy: Intelligent (I) pro lepší spotřebu a plynulejší ovládání výkonu; Sport (S) pro optimální rovnováhu mezi odezvou a kontrolou; a Sport Sharp (S#) pro nejlepší akcelerační časy. STI technici doporučují pro jízdu na okruhu režim Sport před Sport Sharp, protože méně agresivní mapa plynu umožňuje lepší kontrolu nad vozem.
Pro zvýšení přívodu vzduchu do motoru EJ25 má S209 vysoce průtokový sací systém s novým sacím kanálem, indukční krabicí s kuželovým vzduchovým filtrem, silikonovou hadicí k turbodmychadlu a, jako pocta modelům WRX STI z let 2004–07, systémem postřiku vodou na mezichladič, ovládaným manuálně pádly na volantu, který snižuje teplotu mezichladiče. Více vzduchu vyžaduje i více paliva, proto má S209 novou vysokoprůtokovou palivovou pumpu, větší vstřikovače a řídicí jednotku motoru naladěnou STI. Výfukové tlumiče s vysokým výkonem snižují odpor výfukových plynů o 17 procent, zatímco větší ručně leštěné nerezové koncovky výfuku o průměru 101 mm dodávají vozu agresivní vzhled i zvuk.
S209 dostal řadu úprav, které ho odlišují od ostatních sedanů STI. Na střed volantu ve tvaru písmene D, potaženého Ultrasuede® se stříbrným prošitím, které pokračuje i na víku úložného prostoru středové konzoly, je místo tradičního Subaru hvězdného znaku umístěna značka STI. Na středové konzole je umístěna sériová značka S209, další odznaky S209 najdeme na palubní desce na straně spolujezdce a na opěrkách hlav Recaro® předních sportovních sedadel s novými stříbrnými vložkami. Exteriér zdobí speciální odznaky S209 na přední masce, blatnících i zadním víku zavazadlového prostoru.
STI S209 bude vyrobeno pouze přibližně 200 kusů, určených výhradně pro americký trh. Nabídka barevných kombinací karoserie a kol BBS zahrnuje WR Blue Pearl s šedými koly a Crystal White Pearl se zlatými koly. Ceny budou oznámeny blíže k zahájení prodeje na konci roku 2019.
