Honda Ridgeline RTL
Honda Ridgeline je pickup, který sdílí svou unibody konstrukci s modely Acura MDX a Honda Odyssey. Pohání ho motor J35A91 3,5 l V6 spojený s pětistupňovou automatickou převodovkou a pohonem všech kol. Ridgeline se vyrábí v Allistonu v Ontariu v Kanadě společně s modely Honda Pilot a MDX.
Výraznou zvláštností tohoto vozu je použití unibody rámu, což je u pickupů neobvyklé, a také „automobilové“ prvky, jako je velký „zavazadlový prostor“ pod ložnou plochou. Ložná plocha je integrována s karoserií, podobně jako u Chevrolet Avalanche. Standardní výbavou jsou protiblokovací brzdy, stabilizační systém, boční airbagy a okenní airbagy. V koncepci Ridgeline sdílí mnoho podobností s vozy postavenými na platformě osobních automobilů, jako jsou Chevrolet El Camino, Ford Ranchero nebo Subaru Baja. Ridgeline nabízí také prostornou zadní lavici s jednoduchým sklápěním. K dispozici jsou čtyři stupně výbavy: základní RT, RTX, sportovní RTS a prémiový RTL (s volitelným střešním oknem nebo střešním oknem a DVD navigací).
Ridgeline byl uveden na trh v březnu 2005 jako model pro rok 2006. Má tažnou kapacitu 5 000 lb a nosnost ložné plochy 1 100 lb. Kombinace unibody a žebřinového rámu mu dodává 2,5krát větší ohybovou a 20krát větší torzní tuhost než kterýkoli jiný vůz ve své třídě.
Ridgeline se účastní i offroadových soutěží, kde prokazuje své schopnosti s originálními komponenty. Soutěží s původním motorem, karoserií, podvozkem, převodovkou a systémem pohonu 4x4. Dosud vyhrál závod Henderson 400 ve třídě mini stock. Poznámka: V tomto závodě byl Ridgeline jediným účastníkem ve své třídě a skončil na 46. místě z 49 dokončivších, podle oficiálních výsledků.
Honda Ridgeline je nejvšestrannějším offroadovým vozem značky Honda v segmentu pickupů. Schopnosti sériového Ridgeline jsou následující.
Inženýři, kteří Ridgeline navrhovali, testovali řadu konkurenčních kompaktních pickupů, aby lépe pochopili vzorce používání mimo silnici, potřeby zákazníků a technické cíle pro Ridgeline. Výzkum trhu ukázal, že náročné offroadové využití je obvykle vyhrazeno silně upraveným vozům s krátkým rozvorem, stavěným na míru; a plně automatický, bezobslužný systém pohonu všech kol nejlépe vyhovuje lidem jezdícím v dešti, sněhu a v terénu střední náročnosti. Ačkoliv existují výjimky, vozy s dlouhým rozvorem jako Ridgeline, SUV a pickupy obecně nejsou první volbou tvrdých offroadových nadšenců kvůli inherentně horšímu úhlu přejezdu. Navíc přizpůsobení extrémnímu terénu často znamená kompromisy jinde, například vyšší hmotnost, horší spotřebu paliva, snížený jízdní komfort na silnici a horší tažné schopnosti.
Zatímco někteří konkurenti nabízejí vyšší světlou výšku, pohonné ústrojí a podvozkové komponenty potřebné pro náročný terén, inženýři zjistili, že jen málo zákazníků tyto extrémní schopnosti pravidelně využívá. Koncepčně jsou zákazníci Ridgeline spíše nakloněni využívání motocyklů a čtyřkolek pro extrémní offroadovou zábavu než samotného pickupu, který jezdí každý den.
Honda proto dospěla k závěru, že robustní schopnosti pro středně náročný terén nejlépe odpovídají potřebám zákazníků a filozofii nové generace pickupů, které nabízejí vyváženější kombinaci schopností s vyšším komfortem, praktičností a všestranností. Středně náročný terén umožňuje pohodlné výlety k odlehlým startovním místům pro motorky, čtyřkolky, horská kola a kempování, a zároveň zajišťuje výbornou všestrannost za každého počasí. Každý, kdo někdy jel po „vlnité“ šotolinové cestě v klasickém voze s rámem, ocení jemnost jízdy Ridgeline díky unibody konstrukci, která lépe tlumí prudké vibrace. Aby přesně definovali, co znamená středně náročný terén, tým Ridgeline vybral 14 klíčových kritérií výkonu na základě pozorování typických offroadových dobrodruhů. Následně využili speciální testovací tratě ve svých vývojových centrech v Severní Americe, aby zajistili, že Ridgeline splňuje všechny požadované schopnosti s bezchybnou spolehlivostí a odolností, potvrzenou v reálném provozu.
Testované terény zahrnovaly: 28stupňový šikmý kopec, písečný kopec, vodní příkop, kamenité cesty, trať s zabudovanými kládami, nájezdy a sjezdy, písečnou dráhu, údolní trať, trať s kontaktem podvozku, vlnitou cestu, torzní rám, kopec s vibracemi (23stupňový svah s vlnitým povrchem), štěrkovou cestu a startovací svah.
Ridgeline má světlou výšku 8,2 palce, nájezdový úhel 25 stupňů, úhel sjezdu 22 stupňů a úhel přejezdu 21 stupňů, což mu umožňuje bez problémů zvládat náročný terén. Dokáže vyjet z místa na 28stupňový (53procentní) šikmý kopec. Je schopen táhnout loď o hmotnosti 5 000 lb i na nejprudších rampách.
Pro potvrzení odolnosti Ridgeline absolvoval také závody SCORE-International v offroadové kategorii mini stock. V této třídě se závodí s originální tovární výbavou, pouze s mírně upravenými pružinami a tlumiči. Kromě změny řídicí jednotky a drobné úpravy motoru zůstávají původní pětistupňová automatická převodovka, vnitřní části motoru a systém pohonu všech kol nezměněné.
